Onimusha: Way of the Sword

Onimusha: Way of the Sword (jap. 鬼武者 Way of the Sword) ist ein Action-Adventure-Spiel aus dem Jahr 2026, das von Capcom entwickelt und veröffentlicht wurde. Als erster Hauptteil der Onimusha-Reihe seit Onimusha: Dawn of Dreams (2006) erschien das Spiel am 4. September 2026 für Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Windows und Xbox Series. Das Spiel wurde von der Kritik hoch gelobt und verkaufte sich am Erscheinungstag über eine Million Mal.

Spielprinzip

Onimusha: Way of the Sword ist ein Action-Adventure-Videospiel, das aus der Third-Person-Perspektive gespielt wird. Das Spiel folgt einem Samurai namens Miyamoto Musashi (nach dem Vorbild von Toshirō Mifune), der eine Dark-Fantasy-Version von Kyōto während der Edo-Zeit erkundet und gegen rivalisierende Schwertkämpfer, Dämonen und andere übernatürliche Bedrohungen kämpft. Musashis Hauptwaffe ist ein Schwert, mit dem er Gegner angreifen, deren Angriffe parieren oder herannahende Projektile abwehren kann. Musashi kann zudem eine „Verteidigungshaltung“ einnehmen, die Angriffe aus allen Richtungen abwehrt. Durch Schläge und Paraden wird die Ausdauer des Gegners verringert, wodurch der Spieler „Break Issen“ einsetzen kann – einen Move, der einen Gegner sofort tötet, indem er ihn in Stücke reißt.

Durch aufeinanderfolgende Paraden oder Ausweichmanöver erhält Musashi Kampfboni, die es ihm ermöglichen, Gegner nacheinander schnell zu erledigen bzw. einen Mehrfachtreffer-Angriff auszuführen. Er kann auch die Umgebung zu seinem Vorteil nutzen, beispielsweise, indem er einen Tisch umwirft und ihn als vorübergehenden Schutzschild einsetzt.

Während des gesamten Spiels ist Musashi mit einem lebendigen Handschuh ausgestattet, der die Seelen besiegter Gegner verschlingt. Im Spiel gibt es drei Arten von „Seelen“. Gelbe Seelen füllen die Gesundheit des Spielers wieder auf, rote Seelen können zum Kauf von Upgrades verwendet werden, und blaue Seelen ermöglichen es den Spielern, „Oni-Waffen“ einzusetzen – spezielle Waffen, die Gegnern großen Schaden zufügen. Wenn Gegner mit Oni-Waffen getroffen werden, erhalten die Spieler im Gegenzug gelbe Seelen. Der Einsatz von Break Issen gegen Bosse führt nicht zu deren sofortiger Vernichtung, sondern stellt den Spieler vor die Wahl, entweder massiven Schaden zu verursachen oder mehr Seelen zu sammeln. Mit dem Handschuh kann Musashi außerdem die „Oni-Sicht“ aktivieren, die es ihm ermöglicht, die Position aller Dämonen und Gegner in einem Gebiet zu erkennen. Way of the Sword ist ein weitgehend lineares Spiel, verfügt jedoch auch über offene Bereiche und Nebenquests.

Handlung

Im feudalen Japan duelliert sich der umherziehende Samurai Miyamoto Musashi mit dem Schwertmeister Yoshioka Seijuro. Musashi gewinnt, indem er Yoshiokas Arm verkrüppelt, und muss vor dessen rachsüchtigen Schülern fliehen, doch in dem Durcheinander wird Yoshioka von einer unbekannten Kraft getötet. Auf der Flucht vor den Schülern trifft Musashi auf einen seiner Rivalen, Sasaki Ganryu. Beide bereiten sich auf ein Duell vor, werden jedoch von übernatürlichen Wesen namens Genma überfallen und getötet. Musashi erwacht in den Tiefen der Hölle, wo ein Mann in Weiß ihm gewaltsam einen Oni-Handschuh am Arm befestigt und ihn zurück in die Welt der Sterblichen schickt. Mit der Kraft des Handschuhs besiegt Musashi die Genma, ist jedoch entmutigt, als er von einer Stimme im Handschuh erfährt, dass er sterben wird, sollte er versuchen, ihn abzulegen. Der Handschuh weist Musashi daraufhin an, nach einem Mann namens Ono no Takamura zu suchen.

Musashi spürt Takamura und dessen Lehrling Izumo no Okuni in einem nahegelegenen Tempel auf, wo er feststellt, dass auch Takamura einen Oni-Handschuh trägt. Takamura erklärt, dass er ein „Onimusha“ sei, ein von den Oni auserwählter Krieger, der das Tor zur Hölle bewachen und verhindern soll, dass Genma entkommen. Er beauftragt Musashi daraufhin, die Genma und die Risse, aus denen sie eindringen, zu vernichten, damit er ihre Seelen in den Handschuh aufnehmen und diesen damit stärken kann. Während Musashi die Genma vernichtet und Heiligtümer reinigt, begegnet er Ganryu, der ebenfalls durch einen Oni-Handschuh wiederbelebt wurde, den ihm der Mann in Weiß geschenkt hatte. Ganryu ist von der Macht des Handschuhs besessen und beginnt, Menschen zu schlachten, um ihre Seelen zu absorbieren. Schließlich gelingt es Musashi, die in seinem Handschuh wohnende Oni-Seele, Shizuka Gozen, zu erwecken.

Shizuka erklärt, dass die Oni von einer Armee von Genma unter der Führung von Minamoto no Yoshitsune ausgelöscht wurden, der die wahre Identität des Mannes in Weiß ist. Da die Oni nicht mehr existieren, kann nur noch der Onimusha Yoshitsune daran hindern, die Hölle zu durchbrechen und in die Welt der Sterblichen einzufallen.

Nachdem er weitere Genma besiegt hat, trifft Musashi auf Dokyo, eine geheimnisvolle Frau, die Yoshitsune zur Seite steht. Außerdem kommt ans Licht, dass Shizuka und Yoshitsune einst verheiratet waren, und Shizuka gibt zu, dass die Oni Yoshitsune einst als Onimusha rekrutiert hatten, ihn jedoch in die Hölle sperren mussten, als sein Machthunger zu groß wurde. Später trifft Musashi erneut auf Ganryu, der begonnen hat, Menschen wegen ihrer Seelen zu massakrieren, und dabei von Gioh unterstützt wird, dem Oni-Geist, der in seinem Handschuh wohnt. Musashi kämpft gegen ihn, wird jedoch besiegt, wobei Ganryu ihm aus Mitleid das Leben schenkt. Entmutigt durch die demütigende Niederlage erwägt Musashi kurz, ebenfalls menschliche Seelen in sich aufzunehmen, um mit Ganryus Macht gleichzuziehen, entscheidet sich aber schließlich dagegen.

Als er gegen den Oni-Verräter Shuten Dōji kämpft, ermöglicht ihm sein Wunsch, Shizuka und seinen Freunden zu vertrauen, die Kraft der Oni zu kanalisieren, sich kurzzeitig in einen Oni zu verwandeln und Shuten Dōji zu töten. Takamura spürt jedoch, dass Arashiyama, ein wichtiges Heiligtum, von den Genma bedroht wird. Musashi und Shizuka entdecken, dass Dokyo Ganryu für ihre Pläne rekrutiert hat, das Heiligtum zu korrumpieren und die beiden zu besiegen. Ganryu wird der Arm abgetrennt und er stirbt ohne seinen Handschuh, während Dokyo schwer verwundet wird und sich zurückziehen muss.

Während Musashi weggelockt wird, um gegen weitere Genma zu kämpfen, überfällt Gioh Okuni und tötet sie, um Ganryus Handschuh an sich zu bringen, woraufhin sie sich opfert, um ihn wiederzubeleben. Als Takamura Okuni tot vorfindet, legt er seinen eigenen Handschuh ab und gibt ihn ihr, um sie wiederzubeleben, doch Yoshitsune nimmt kurzzeitig Besitz von Okunis Körper und ersticht Takamura tödlich. Ganryu absorbiert Takamuras Seele und nutzt sie, um das Tor zur Hölle zu öffnen und Yoshitsune zu konfrontieren, wird jedoch von diesem rasch getötet. Yoshitsune nimmt alle von Ganryu gesammelten menschlichen Seelen sowie Takamuras Seele an sich, bricht das Oni-Tor auf und errichtet darauf einen gewaltigen Palast.

Musashi erklimmt den Palast und stellt sich Yoshitsune entgegen, der offenbart, dass Musashi und Ganryu nach seinen Plänen gehandelt und für ihn menschliche sowie Genma-Seelen gesammelt haben. Sobald er menschliche, Genma- und Oni-Seelen miteinander vereint hat, wird er zu einem gottgleichen Wesen, das die Realität selbst neu schreiben kann. Musashi kämpft gegen Yoshitsune und kann ihn besiegen. Tödlich verwundet hört Yoshitsunes Seele auf zu existieren, da er sich aus dem natürlichen Kreislauf der Wiedergeburt entfernt hat. Shizuka dankt Musashi für seine Hilfe und kehrt in die Hölle zurück, um dort die Ordnung wiederherzustellen. Musashi bemerkt daraufhin, wie Dokyo verkündet, dass ihr eigener Plan trotz Yoshitsunes Niederlage verwirklicht worden sei, und sie flieht mit einem wiederbelebten Ganryu.

Musashi absorbiert daraufhin alle Oni-Seelen, die Yoshitsune in sich getragen hatte, wodurch sein Körper geheilt wird.

Danach beschließen Musashi und Okuni, getrennte Wege zu gehen: Musashi will Ganryu und Dokyo aufspüren, während Okuni schwört, Takamuras Aufgaben als Onimusha fortzuführen und gleichzeitig die Kunst des Kabuki-Tanzes zu verbreiten.

In einer Szene nach dem Abspann treffen Musashi und Okuni zufällig mitten in einem Angriff der Genma wieder aufeinander und schließen sich freudig zusammen, um gegen sie zu kämpfen.

Entwicklung

Das Spiel wurde von Capcom entwickelt. Es war Teil der Bemühungen von Capcom, einige seiner ruhenden Spielereihen wiederzubeleben. Laut Produzent Akihito Kadowaki hatten Mitarbeiter von Capcom schon immer den Wunsch gehabt, die „Onimusha“-Reihe fortzusetzen, doch der Publisher war nicht in der Lage, dafür Ressourcen bereitzustellen. Das Spiel erhielt Anfang 2020 grünes Licht, als die RE Engine, Capcoms hauseigene Spiel-Engine, in ihren Möglichkeiten und Funktionen massiv erweitert wurde. Das Spiel wurde so konzipiert, dass es zugänglich ist und gleichzeitig für erfahrene Spieler eine Herausforderung darstellt. Regisseur Satoru Nihei fügte hinzu, dass es sich nicht um ein „Soulslike“-Spiel handele und ihr Hauptaugenmerk darauf liege, die Serie zu modernisieren und „das Aufeinandertreffen der Klingen durch die Action zum Ausdruck zu bringen“.

Im Gegensatz zu den vorherigen Spielen wurde der Kampf bewusst bedächtiger gestaltet, sodass die Spieler die Bewegungen ihres Gegners beobachten und den Zeitpunkt jedes Schlags selbst bestimmen müssen. Das Team lud echte Schwertkämpfer in sein Motion-Capture-Studio ein, um sicherzustellen, dass die Kämpfe im Spiel realitätsnah sind.

Die Handlung von Way of the Sword stand in keinem Zusammenhang mit den vorherigen Spielen oder der Netflix-Zeichentrickserie, da Capcom wollte, dass auch Spieler, die neu in der Reihe waren, die Geschichte des Spiels problemlos verstehen konnten. Wie in den vorherigen Spielen der Reihe blieb Genma jedoch der Hauptgegner. Capcom betrachtete Mifune als „den Inbegriff eines Samurai-Action-Schauspielers“, und es dauerte zwei Jahre voller Gespräche und Verhandlungen mit Mifune Productions, um die Lizenz für die Verwendung seines Bildnisses im Spiel zu sichern. Das Spiel wurde „filmisch“ konzipiert, wobei Capcom erheblich in die Motion-Capture-Technologie und den Animationsprozess investierte. Das Team beriet sich mit Vertretern von Tempeln, beispielsweise vom Kiyomizu-dera, um sicherzustellen, dass die Darstellung des feudalen Japans realistisch war.

Way of the Sword wurde im Dezember 2024 bei den Game Awards vorgestellt und erschien am 4. September 2026 für PlayStation 5, Windows und Xbox Series – drei Wochen früher als ursprünglich für den 25. September geplant. Die Version für die Nintendo Switch 2 wurde später im Juni 2026 während einer Nintendo Direct angekündigt.

Rezeption

Onimusha: Way of the Sword erhielt laut dem Bewertungsaggregator Metacritic überwiegend positive Kritiken. Auch OpenCritic bewertete das Spiel überaus positiv, wobei 95 % der Kritiker das Spiel empfahlen.

IGN lobte die Bosse des Spiels sowie die Dynamik in bestimmten Kämpfen, fand jedoch, dass das Spiel an manchen Stellen zu gestreckt wirke und häufig seine eigenen Mechaniken untergrabe.

PC Games schloss sich dem Lob für die Bosskämpfe an, hob darüber hinaus aber auch die Handlung und Zwischensequenzen positiv hervor.

Das Spiel verkaufte sich am Tag seiner Veröffentlichung über eine Million Mal.

Preise