Ace Combat 8: Wings of Theve

Ace Combat 8: Wings of Theve — компьютерная игра в жанре аркадного авиасимулятора, разработанная компанией Bandai Namco Aces при поддержке издательства Bandai Namco Entertainment. Является восьмой частью одноимённой серии и прямым продолжением Ace Combat 7: Skies Unknown (2019). Релиз игры состоялся 2 октября 2026 года на консолях PlayStation 5 и Xbox Series X/S, а также ПК (Windows).

Игровой процесс

Ace Combat 8 представляет собой аркадный авиасимулятор, в которой игрок выполняет различные задачи на реактивной истребителе — от воздушного боя с вражескими самолётами и уничтожения крупного супероружия и заканчивая уничтожением наземных и морских целей. На момент релиза в игре будет представлено более 30 самолётов, которые разделены на четыре категории со своими сильными и слабыми сторонами. Игроки могут выбирать самолёт и настраивать его снаряжение перед каждым вылетом. В отличие от предыдущих игр франшизы, теперь можно будет наносить урон вражеским самолётам, без необходимости целиться в определённые слабые точки. Уничтоженный самолёт может вызвать цепную реакцию: при уничтожении самолёта врага, его взрыв может задеть другие суда.

Как и в Ace Combat 5: The Unsung War, появится возможность отдавать приказы членам эскадрильи атаковать врагов и использую специальное оружие. Боевые качества игрока, наряду с второстепенными сюжетными решениями, влияют на судьбу второстепенных персонажей и их роли в определённых сюжетных линиях, хотя финал центральной история останется неизменным. В перерывах между миссиями игровой персонаж базируется на авианосце «Эндьюранс». Для выполнения заданий игрокам придётся продумывать тактику действий, преимуществом станет стратегической мышление во время воздушных боёв. Впервые за всю историю франшизы сюжет рассказывается от первого лица. По словам представителей Bandai Namco, в Ace Combat 8 будет «самый масштабный онлайн-режим во франшизе».

В лобби онлайн-режима (где можно настроить своего аватара и увидеть других пользователей) появятся стилизованные аркадные автоматы с классическими играми издательства Bandai Namco. В числе подтверждённых проектов (их будут добавлять посезонно) фигурируют Pac-Man, Galaga, Rally-X и Dragon Spirit (разработчики проводили в последней особенно много времени, когда работали над игрой).

Сюжет

События игры вновь разворачиваются в альтернативной вселенной Странджреал (фигурировавшей в Ace Combat 7). По сюжету Федерация Центральной Усеи ведёт войну с Республикой Сотоа в условиях нехватки ресурсов, а главному герою (молодому пилоту, сменившему аса) предстоит не только участвовать в воздушных боях и возглавить контрнаступление, но и заслужить доверие своей команды.

Разработка

В 2021 году продюсер франшизы Казутоки Коно объявил, что Bandai Namco Entertainment и студия ILCA, одна из основных создателей Ace Combat 7: Skies Unknown, приступили к работе над новой игры во франшизе Ace Combat. В 2022 году была создана новая студия, Bandai Namco Aces, специально для над работы следующими играми серии (Bandai Namco принадлежит 51 % акций этой студии, а ILCA — оставшиеся 49 %). По аналогии с Ace Combat 7: Skies Unknown авторы решили делать следующую часть дружелюбной для новичков, с подробным руководством и различными режимами обучения, позволяющими быстро освоить ключевые механики и системы игры. Так как релиз Ace Combat 8 приурочена к 30-летию франшизы, в игру также будут включены элементы из предыдущих игр серии.

Во время разработки авторы игры сосредоточились на трёх основных направлениях: фотореалистичный рендеринг неба, воздушных боях и ключевой сюжете. Команда посещала базы ВВС и брала интервью у пилотов, чтобы добиться более реалистичного и убедительного изображения как как вымышленного, так и настоящего оружия. По словам руководителя проекта Кадзутоки Коно, команда стремилась передать «восторг от свободного перемещения по небу», добавив в игру карты значительно большего размера, по сравнению с предыдущими частями. Также в игре больше не уменьшались размеры реальных объектов на земле — везде использовался истинный масштаб 1:1.

В Ace Combat 8 авторы реализовали новую технологию под названием «Cloudly», благодаря которой погодные условия стали более динамичными, позволяя игрокам отслеживать визуальные сигналы летательных средств, например инверсионный след и дым от двигателя противника, для принятия тактических решений. Сюжетные сцены демонстрируются от первого лица, разработчики пошли на такой шаг опираясь на опыт создания VR-режима для Ace Combat 7, посчитав, что это обеспечит более захватывающий и эмоциональный опыт.

Ace Combat 8 была анонсирована в декабре 2025 года на церемонии The Game Awards. Релиз игры состоялся 2 октября 2026 года на консолях PlayStation 5 и Xbox Series X/S, а также ПК (Windows). Игроки предзаказавшие игру, получили дополнительный самолёт и копию Ace Combat Zero: The Belkan War (2006). Обладатели подарочного (Deluxe) издания, получили эти же бонусы, а также ранний доступ к аркадному авиасимулятору — с 29 сентября.

В преддверии релиза игры к ней был выпущен приквел в виде короткометражного фильма с живыми актёрами (Джош Холлоуэй, Брэндон Раут, Тэмлин Томита). Короткометражка называется Hour Zero и состоит из четырёх частей. Первая вышла 16 сентября, последняя — перед самым релизом игры. Сюжет рассказывает о первых днях вторжения Республики Сотоа в Федерацию Центральной Усеи. Повествование выстроено в обратном порядке, и финалом станет начало большой войны.

Отзывы

Согласно агрегатору рецензий Metacritic, версии Ace Combat 8: Wings of Theve для PC и PlayStation 5 получили «в основном положительные» отзывы от критиков, тогда как версия для Xbox Series X/S — «всеобщее признание». По данным OpenCritic, 98 % рецензентов рекомендовали игру, а средняя оценка от ведущих критиков составила 88 баллов из 100. Новинка смогла обойти седьмую часть франшизы, получившую 86 баллов, но лидерство по-прежнему удерживает Ace Combat 04 с показателем 89 баллов. Журналисты сошлись во мнении, что Project Aces удалось создать не только лучшую игру в серии, но и один из лучших авиасимов в принципе, который понравится как фанатам, так и новичкам. По мнению рецензентов Wings of Theve не меняет классическую формулу серии, а развивает её: масштаб действий стал ещё больше, сражения — «более захватывающими», а сюжет — «неожиданно сильным». Особой похвалы удостоились графика и саундтрек, в частности новая система слоистых облаков.

По мнению рецензента веб-сайта Push Square, у Project Aces получилась «самая крепкая игра в серии, уверенно совершенствующая захватывающий воздушный геймплей и более кинематографичный сюжет». Представитель портала Worth Playing выделил глубокий сюжет и доступное управление подчеркнув, что такие нововведения, как команды для второго пилота, дозаправка в воздухе, а также взлёт и посадка, предоставляют фанатам серии ещё несколько механик, «которые можно оценить по достоинству, не превращая игру в [хардкорный] симулятор». «Добавьте к этому [мультиплеер, который не надоедает], отличную оптимизацию, качественное звуковое сопровождение и впечатляющую графику, и вы получите игру, которая затянет поклонников „Ace Combat“ до самого выхода следующей части франшизы» — заключил он.

Обозреватель DualShockers назвал Ace Combat 8 — «любовным посланием к боевой авиации во всех её проявлениях. Игра показывает, что самолёты могут нести как смерть, так и спасение. […] [В её сюжете есть всё] — и хорошее, и плохое, и ужасное, — и при этом [игра] предлагает самые захватывающие воздушные бои в текущем поколении игр для PlayStation 5». Представитель портала GamingBolt назвал новинку «безусловно, амбициозной игрой», но пожаловался на темп повествования — «затянутый акт в середине кампании, множество миссий с бомбардировками и финальное задание, которое совсем не впечатляет», посетовав, что эта амбициозность сыграла с ней злую шутку. Между тем, рецензент подчеркнул, что Ace Combat 8 «заметно лучше» своей предшественницы, и, возможно, одна из лучших игр в истории серии.

Обозреватель Omelete отметил, что Ace Combat 8 «поднимает франшизу на новые высоты», а рецензент Game Rant назвал её качество исполнения «почти безупречным»: «Это игра, которая собьет вас с ног, вознаграждая за изучение механик полета и боя и оставляя при этом достаточно пространства для дыхания». Представитель GameSpot назвал Ace Combat 8 «абсурдной» игрой, подчеркнув, что «это даже плюс». В свою очередь, рецензент GamesRadar+ поставил её сюжет на уровень серии Metal Gear — «он получился настолько же увлекательным», несмотря на медленный темп вначале. По мнению журналиста IGN, помимо «лучших в серии» воздушных боёв, сегменты, в которых нет боевых действий, также получились крайне удачными — сцены вне самолёта или радиопереговоров отлично раскрывают персонажей.

Часть журналистов раскритиковала принудительные QTE-элементы в катсценах, которые, по их мнению, разрушают погружение в повествование. По мнению представителя Gamekult, несмотря на достойное возвращение серии, боям не хватает чёткости и читаемости, а одиночному режиму — контента после прохождения. «[Игра] подошла к совершенству пугающе близко, но так его и не достигла» — констатировал он. В свою очередь обозреватель The Wand Report заявил, что Ace Combat 8 «добавляет в геймплей новые элементы, которые не достигают ожидаемых высот, хотя основной экспириенс остаётся таким же увлекательным, как и прежде». Он посетовал, что текущих нововведений недостаточно, чтобы игра по-настоящему выделилась на фоне своих предшественниц, а ставка на сервисную модель настораживает.

Пиковый онлайн Ace Combat 8 в Steam составил более 52 тысяч игроков одновременно. В свою очередь предыдущая часть, Ace Combat 7: Skies Unknown, привлекла 13 758 одновременных пользователей.