Neva

Neva — компьютерная игра в жанре экшен-платформера, разработанная независимой испанской студией Nomada Studio. Выпуск состоялся 15 октября 2024 года для платформ PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch и Windows.

В ней игрок управляет воительницей, которая должна защитить землю от орды демонов. В первой схватке она теряет свою спутницу-волчицу и теперь должна позаботиться о её щенке.

Игровой процесс

Neva представляет собой action-adventure с элементами платформера и с головоломками.

Игрок, управляя Альбой, воительницей, путешествует вместе с волчонком по кличке Нева по умирающему миру. Герои должны спасти землю от уничтожающей её скверны — таинственных тёмных сил, убивающих всё живое на своём пути. Волчонок будет постепенно расти и помогать в прохождении. Альбе и Неве предстоит научиться работать вместе. В игре встречаются головоломки, герои также будут вступать в сражения. В игре представлен минималистичный пользовательский интерфейс.

Разработка

Разработка игры ведётся независимой студией Nomada Studios; известной за выпуск игры Gris. После выхода Gris команда разработчиков пребывала в состоянии выгорания и решила взять долгий перерыв, только после которого начались разговоры о будущей игре. Роджер Мендоса, руководящий разработкой, признался, что его команде страшно, что их новый проект не оправдает ожидания фанатов Gris.

Дизайн уровней

При разработке уровней команда опиралась на опыт разработки Gris, но на этот раз хотела ввести элементы боя, вражеских персонажей и компаньона. Разработчики рассматривают Neva как следующий этап своего развития, она вбирает лучшие черты Gris, но с боевой системой. Если Gris находит баланс между бессловесным эмоциональным повествованием и платформером, то в Neva к этому добавляются сражения. Найти баланс между тремя элементами было особенно сложно для команды. Прохождение игры должно сменяться боями, головоломками и созерцательными сценами.

Работа над боевой системой стало вызовом для разработчиков, так как до этого у них не было опыты с работой над балансом сложности и искусственным интеллектом неигровых персонажей. Боевая система должна была быть не слишком поверхностной, но и не сложной, чтобы не отпугнуть большею часть фанатов Gris, многие из которых являются казуальными игроками. Специально для таких игроков был добавлен режим лёгких сражений без угрозы смерти. В Neva представлены более сложные уровни, чем в Gris.

Создание персонажа-компаньона было трудной задачей, так как героиня Нева развивается и компаньон должен оставаться полезным на протяжении всего прохождения.

История

В визуальном плане Neva наследует стиль игры Gris, хотя сюжет и его героиня вдохновлялись мультфильмом от Ghibli — «Принцесса Мононоке». Среди других источников для вдохновения — мультфильмы от Disney и Pixar. Как и в Gris, в Neva нет диалогов и история развивается через сцены и оставляет почву для различных интерпретаций.

На создание сюжета повлиял опыт родительства Конрада Розета, одного из ключевых разработчиков после выпуска Gris, который занялся воспитанием новорожденного сына. Это время совпало с пандемией COVID-19, спорами об изменении климата и массовыми общественными волнениями. Эти события вдохновили сюжетную основу Neva. Если Gris завязана на переваривании эмоциональной травмы, то Neva завязана вокруг отношений детей и их родителей и то, как эти отношения меняются со временем, в частности как дети в раннем возрасте нуждаются в защите и наставлении, но когда подрастают — бросают вызов авторитету родителей, становятся бунтарями, но тем не менее становятся и более ответственными, задумываются о собственной жизни и родителям рано или поздно это стоит это принять. В ранней итерации истории предлагалось задействовать два героя — родителя и ребёнка, затем было предложено заменить фигуру родителя животным-компаньоном.

Если в Gris игровые уровни связаны с пятью стадиями принятия горя, то в Neva это четыре уровня, связанные с четырьмя временами года и стадиями личностного роста. Лето связано с беззаботным детством, осень — с подростковым бунтарством, зима — с эмоциональным созреванием. Работая над окружающим миром, разработчики вдохновлялись реальными экологическими проблемами, с которыми Земля сталкивается из-за человеческого вмешательства. Через игру разработчики попытались изобразить разрушение человеком природных экосистем, из-за чего не только животные, но и сами люди пострадают. Разработчики выразили надежду, что Neva понравился многим игрокам по тем же причинам, что и им когда-то понравилась Gris.

Анонс и выход

Трейлер игры впервые демонстрировался 24 мая на выставке PlayStation Showcase, тогда же был опубликован трейлер игры. Демоверсия игры демонстрировалась в июне 2024 года на инди-выставке Tribeca Festival, также игра обсуждалась на презентации Devolver Digital.Выход Neva запланирован на 15 октября 2024 года на PC, Nintendo Switch, PS5 и Xbox Series X/S.

Реакция до выхода

Журналист The Gamer признался, что был впечатлён увиденным трейлером игры и Neva заинтриговала его больше всех среди остальных анонсов на PlayStation Showcase. Представитель GamesRadar заметил, что только после увиденного трейлера он предвкушает эстетически великолепную игру с сердечной и пробивающей на слёзы историей. Представитель Pocket Tactics заметил, что показанный трейлер с точки зрения эстетики напомнил ему Spiritfarer и «Принцессу Мононоке».

Отзывы и критика

Neva получила в основном положительные отзывы, согласно агрегатору рецензий Metacritic. По данным OpenCritic, 94% критиков рекомендуют игру.

Кеза Макдональд из The Guardian отметила её «необыкновенную визуальную составляющую и изящную анимацию», а также «пронизывающую до глубины души музыку». Она также подчеркнула, что смена сезонов в игре влияет на тон повествования и игровой процесс, делая их уникальными. По её мнению, Neva вызывает сильные эмоции за короткое время прохождения, что делает её сравнимой с Journey. Николь Карпентер из Polygon отметила, что боевая система в игре служит не только испытанием, но и способом демонстрации «развития отношений Альбы и Невы». Она также отметила, что продолжительность игры соответствует её атмосферному и художественному стилю, описав её как «эфемерную» и «ошеломляюще красивую». Кристофер Круз из Rolling Stone назвал Neva «самой душераздирающей игрой 2024 года». Он сравнил её с фильмами студии Ghibli, высоко оценив художественное оформление и способность рассказывать историю, которая «одновременно доступна и глубоко трогательна». Финальный сегмент игры, действие которого происходит зимой, получил особое признание критиков.