Highguard

Highguard est un jeu vidéo de tir à la première personne multijoueur et , développé et édité par Wildlight Entertainment. Il est sorti le sur Windows, PlayStation 5 et Xbox Series.

A la suite de résultats commerciaux décevants, le studio annonce la fermeture des serveurs et l'inaccessibilité du titre à partir du .

Système de jeu

Développement

Le , le réalisateur du depuis , Chad Grenier, annonce son départ de Respawn Entertainment. En 2022, il cofonde le studio indépendant Wildlight Entertainment avec quatre anciens employés de Respawn, principalement issus de l'équipe de développement d'. La société possède alors des locaux à Seattle et à Los Angeles, tout en favorisant le télétravail. Chad Grenier est alors nommé directeur du studio et réalisateur de , tandis que Mohammad Alavi, qui était aux commandes du jeu solo annulé par Electronic Arts, est nommé concepteur en chef du projet. L'existence de Wildlight Entertainment est révélée au public le . L'équipe chargée du projet grossit au fur et à mesure du développement du titre jusqu'à atteindre soixante personnes en 2025.

Le , le journaliste Stephen Totilo, du site web Game File, révèle que le principal soutien financier du studio est la multinationale chinoise Tencent, via sa filiale TiMi Studio Group.

Annonce

Le , le studio américain dévoile son premier jeu, , à la toute fin de la cérémonie des Game Awards. L'annonce suscite des moqueries de la part de certains téléspectateurs, qui jugent le titre trop commun. Il s'agit en effet d'un jeu de tir à la première personne et d’un en JcJ, avec une direction artistique assez classique. Ces réactions témoignent également d'une lassitude du public vis-à-vis des jeux services, comme a pu le prouver l'échec commercial de en 2024.

Le , les journalistes Imran Khan et Paul Tassi, respectivement chez VentureBeat et Forbes, rapportent que les développeurs de Wildlight Entertainment n'ont pas eu à payer pour diffuser leur bande-annonce lors des Game Awards, l'organisateur de l'évènement Geoff Keighley ayant été séduit par le jeu et leur ayant proposé gratuitement l'emplacement publicitaire. D'après les estimations du média spécialisé Game Developer, cela aurait permis au studio d'économiser entre et de dollars.

Sortie

sort le sur Windows, PlayStation 5 et Xbox Series. Cependant, le jeu ne parvient pas à maintenir une base conséquente de joueurs. Ainsi, le , soit seulement deux semaines après la sortie du titre, le level designer Alex Graner révèle que le studio a licencié de ses employés, ne gardant qu'. Fin , Tencent stoppe le financement de Wildlight Entertainment. Devant l'échec commercial du jeu, le studio annonce le une dernière mise à jour avant la fermeture des serveurs du jeu, prévue pour le .

Réception

Critique

reçoit des critiques mitigées de la part de la presse vidéoludique, avec une moyenne de 63 % calculée par OpenCritic, pour seulement 33 % de recommandations.

Le titre est également accueilli avec des évaluations Steam de la part des joueurs, qui reprochent au jeu son instabilité, son manque d'optimisation, son basique et sa redondance. En plus de ces critiques, le titre subit du de la part de nombreux joueurs. Malgré tout, certains d'entre eux soulignent l'originalité du concept de .

Fréquentation

À son lancement, les serveurs d' sont submergés par le nombre de joueurs, obligeant les développeurs à mettre en place un système de files d’attente. Malgré cet écueil, le titre parvient dès les premières heures à réunir près de joueurs simultanés sur la plateforme Steam. L'engouement atteint également les médias sociaux, puisque le soir de sa sortie, réunit plus de spectateurs simultanés sur YouTube et Twitch confondus.

Cependant, dès le lendemain de sa sortie, le titre perd 80 % de son public sur Steam. Après trois semaines de commercialisation, le jeu peine à dépasser les joueurs connectés simultanément. Et début , le jeu n’attire pas plus de 500 joueurs.