Project Wingman

Project Wingman — компьютерная игра в жанре аркадного авиасимулятора, разработанная австралийской студией Sector D2 и выпущенная компанией Humble Games для Windows в 2020 году. В 2021 году игра вышла для Xbox One и Xbox Series X/S, в 2023 году — для PlayStation 5 в виде расширенного издания Project Wingman: Frontline 59. Дополнительная кампания из этой версии также была выпущена для Windows в виде загружаемого дополнения. Часть средств на создание игры была собрана с помощью краудфандинга на платформе Kickstarter.

Игра, созданная в подражание серии Ace Combat, предлагает игроку управлять самолётом-истребителем и сражаться со множеством противников в воздухе. Её геймплей упрощён по сравнению с более реалистичными авиасимуляторами и приближен к аркадным играм. Действие Project Wingman происходит в «Горящем мире» — версии Земли с отличающейся географией и политическим устройством. Главный герой Монарх в роли пилота-наёмника участвует в войне между сепаратистской Каскадийской Республикой и Тихоокеанской Федерацией. Project Wingman содержит как сюжетную кампанию, так и дополнительный режим «завоевания» в духе roguelike — в нём игроку предлагается захватывать территории и противостоять всё более грозным противникам. Игра получила преимущественно положительные отзывы обозревателей.

Игровой процесс

Геймплей Project Wingman в основном вдохновлён серией Ace Combat. Игрок управляет реактивным самолётом с видом от первого или третьего лица, участвуя в воздушных боях с многочисленными противниками. В игре фигурируют различные самолёты четвёртого и пятого поколений, такие как AV-8B Harrier, F-14 Tomcat и F-15 Eagle, включая и российские истребители, как МиГ-29. Среди противников есть и фантастические образцы техники — «летающие крепости» и шагающие наземные роботы.

Игра совместима с комплектами контроллеров типа HOTAS и устройствами виртуальной реальности. Тем не менее, это в большей степени аркадная игра, чем серьёзный авиасимулятор. Она сильно упрощена по сравнению с более реалистичными играми вроде «Ил-2 Штурмовик»: например, самолёт можно сажать на очень короткие посадочные полосы, крутые повороты на больших скоростях в полёте не вызывают перегрузок, точность попаданий условна — небольшие наземные цели вроде танков получают полный урон, если ракета хотя бы приблизительно попала в землю рядом с ними. Боеприпасы для базовых видов оружия — снаряды для авиапушки, ракеты «воздух-воздух» — бесконечны. Тем не менее, для победы игрок должен изучить, как работает разное оружие, учитывать скорость и направление движения самолётов и правильно выбирать траекторию для пуска ракеты, чтобы она не промахнулась мимо цели.

В режиме кампании игрок последовательно участвует в 21 миссии — они образуют повествование с общим сюжетом о войне двух держав, Каскадийской Республики и Тихоокеанской Федерации. Перед каждой миссией Project Wingman предлагает игроку выбрать самолёт и подвесное вооружение — разные самолёты и виды оружия лучше подходят для решения разных задач, например воздушных боёв или поражения целей на земле. В воздушном бою игрок, противостоя множеству вражеских истребителей, должен уничтожать их и уходить от выпущенных по его самолёту ракет с помощью приёмов пилотажа — например, виражей. В некоторых миссиях появляются особые противники, требующие необычного подхода: например, чтобы сбить «летающую крепость», необходимо поразить все установленные на ней зенитные установки. Противники могут использовать тепловые ловушки для защиты от ракет, принуждая игрока вести более опасный бой на ближней дистанции.

В режиме «Завоевание», нелинейном и допускающем много вариантов прохождения, игроку предлагается «завоёвывать» разбитую на 43 территории карту побережья. В начале завоевания у игрока есть лишь пара простейших самолётов, но выполнение заданий позволяет покупать новые самолёты и вооружение и нанимать пилотов с лучшими характеристиками. При этом, как в играх жанра roguelike, миссии генерируются случайным образом, а их сложность растёт — враги становятся более опасными и многочисленными. Завоевание заканчивается финальной битвой за контроль над республикой. Чтобы добиться успеха в «Завоевании», игрок должен грамотно распределять ограниченные ресурсы.

Сюжет

Мир и персонажи

Действие Project Wingman происходит в «Горящем мире» (World on Fire) — версии Земли с отличающейся географией и политическим устройством. События игры начинаются в 432 году по местному летоисчислению после Бедствия, всемирного катаклизма, изменившего географию планеты — так, западное побережье Северной Америки отделено от материка и представляет собой остров Каскадия. В результате катаклизма был обнаружен ценный геотермальный энергетический ресурс под названием «кордий». Многонациональная Тихоокеанская Федерация контролирует месторождения кордия в пределах Огненного кольца. Каскадийская Республика, лидер в добыче кордия, узнав, что Федерация использует их ресурсы для наращивания своей боевой машины, принимает решение отделиться. Федерацию такой исход не устраивает, и она начинает военное вторжение, отрезав Каскадию от внешнего мира.

Для войны с Федерацией Каскадия нанимает частные военные компании, в том числе корпус «Сикарио». Главный игровой персонаж — военный лётчик корпуса «Сикарио» с позывным «Монарх», входящий в эскадрилью «Киллеры». Сюжет игры подаётся через радиопереговоры лётчиков — это другие наёмники с позывными «Дипломат» и «Комик», девушка-пилот «Президент» («През»), оператор АВАКС с позывным «Галактика» и глава компании, тоже лётчик с позывным «Кайзер».

Основная игра

В начале Project Wingman ЧВК «Сикарио» завершает контракт с Креольской Республикой и поступает на службу к новому нанимателю — Каскадийской Республике, которая ведёт войну за независимость против Тихоокеанской Федерации. На раннем этапе Федерация захватывает столицу Каскадии — Президию, однако благодаря действиям эскадрильи «Киллеры» под командованием Монарха каскадийцы переходят в контрнаступление и возвращают большую часть страны. В ходе кампании «Киллеры» сталкиваются с различными противниками — например, элитной эскадрильей Федерации «Алые», знаменитой наёмницей-одиночкой с позывным «Друид» или другой ЧВК «Мастер Гусь», но так или иначе одерживают победы. Они в том числе помогают освободить ранее захваченные Федерацией части острова и участвуют в рейде на исследовательский центр Федерации, где разрабатывается супероружие — самолёт «Проект Ведомый».

В решающей битве за Просперо, один из крупнейших городов Каскадии, Федерация наносит по городу удар крылатыми ракетами с кордиевыми зарядами. Цепная реакция воспламеняет подземный кордий на огромных территориях Каскадии и в целом по Северной Америке — происходит «Второе Бедствие», которое обращает целые страны в вулканические руины. Хотя Каскадия разрушена, а большая часть наёмников погибла, «Сикарио» принимает новую сделку с выжившими руководителями Каскадии и продолжает сражаться на стороне республики. «Киллеры» при поддержке армии наёмников, собранной Кайзером, возглавляют новое наступление, уничтожают «Алых» и освобождают столицу Каскадии Президию. Федерация соглашается на прекращение огня, однако «Алый-1», потерявший свою эскадрилью и утративший рассудок, нарушает приказ и атакует город на «Проекте Ведомый» с использованием кордиевых ракет.

Он уничтожает большинство пилотов и вызывает Монарха на дуэль, в которой терпит поражение — его гибель завершает войну. Федерация, дискредитированная применением кордиевого оружия массового поражения и понёсшая тяжёлые потери, сталкивается с ростом сепаратистских движений, тогда как независимая Каскадия становится убежищем для наёмников.

Frontline 59

В этой кампании, добавленной в версии для PlayStation 5 и позже выпущенной для Windows загружаемым дополнением, игрок в роли другого пилота — резервиста Шофёра — сражается уже на стороне Федерации. Шофёр и его товарищи по эскадрилье К-9 получили приказ присоединиться к битве за Берингов пролив, но не успели к сражению и вынуждены прикрывать отступающие силы Федерации. В следующих миссиях Каскадия проводит десантное вторжение во главе с женщиной-генералом Фауст на тихоокеанское побережье евразийского континента — «Магаданский фронт». Силы Федерации вынуждены отступить вглубь материка. Переломный момент наступает, когда Шофёр совершает дерзкий рейд по подземному туннелю и уничтожает штаб-квартиру каскадийцев — это приводит в замешательство силы вторжения. Силы Федерации оттесняют повстанцев обратно к побережью и начинают ответное вторжение в Каскадию.

В финале кампании К-9 отправляется остановить последнюю отчаянную атаку генерала Фауст, направленную против крупнейшей геотермальной станции Магадана. Перед гибелью Фауст по радио рассказывает резервистам о сделке с «Сикарио»: когда-то в стране Океания нашли нечто ужасное, но «священное» для каждого наёмника в мире. Если война с Федерацией затянется, Каскадия применит свою находку, и весь мир превратится в поле боя.

Разработка

Project Wingman — детище австралийского независимого разработчика Аби Рахмани, известного также под псевдонимом RB-D2. Разработка началась в ноябре 2015 года. У Рахмани в это время не было опыта разработки компьютерных игр: он осваивал программирование, 3D-моделирование, анимацию и текстурирование самостоятельно и создал небольшой прототип на движке Unreal Engine. Основным источником вдохновения для него была серия Ace Combat — Рахмани взялся за создание подражания ей ещё и потому, что новых игр в основной серии Ace Combat к этому времени давно не выходило. Разработчик надеялся добавить в Project Wingman и собственные улучшения, а не просто скопировать готовую формулу Ace Combat. Музыку к игре написал композитор Хосе Павли.

В августе 2017 года Project Wingman стала одним из победителей конкурса Epic Games Megagrant — компания Epic Games выделила денежные гранты ряду перспективных проектов на Unreal Engine. Ещё часть средств на создание игры была собрана с помощью краудфандинга на платформе Kickstarter — разработчик запрашивал сумму в 35 тысяч австралийских долларов, но собрал . Изначально запрашиваемая сумма была собрана всего лишь за 16 часов после открытия сбора средств. Разработчики предусматривали в игре сюжетный режим, но без кат-сцен — они выходили бы за рамки ограниченного бюджета.

Дату выпуска Project Wingman несколько раз переносили: на момент показа на мероприятии PC Gaming Show в июне 2020 года её предполагалось выпустить летом этого же года, но в августе на выставке Gamescom разработчики указывали датой выхода уже начало 2021 года. Игра вышла для Windows 1 декабря 2020 года. 28 октября 2021 года через Xbox Game Pass была выпущена версия для консолей Xbox One и Xbox Series X/S. На PlayStation 5 игра вышла в октябре 2023 года в обновлённой версии Project Wingman: Frontline 59. Помимо тех же миссий и режимов, что и в основной игре, Frontline 59 содержит дополнительную кампанию, состоящую из шести миссий. В декабре 2024 года эта кампания была выпущена и для Windows как загружаемое дополнение к основной игре.

Оценки

По данным агрегатора рецензий Metacritic, Project Wingman получила «преимущественно положительные» отзывы обозревателей.

Чарли Холл из Polygon хвалил зрелищный и насыщенный экшн, который редко встречается в серьёзных авиасимуляторах и шутерах от первого лица — сражения современных самолётов над постапокалиптическими пространствами он сравнивал с «„Безумным Максом“ в воздухе». Он проводил аналогии между геймплеем Project Wingman и шутерами в духе Call of Duty: Black Ops Cold War, особо подчёркивая приятные визуальные и звуковые эффекты, которыми игра показывает попадания и уничтожение врагов, особенно красочные взрывы с вторичной детонацией боезапаса. Обозреватель COGConnected Тони Бей считал, что разработчики втроём создавали проект своей мечты и справились с этой задачей «с блеском» — он хвалил насыщенный геймплей, особо отмечая режим «Завоевание» и музыку Павли, но жаловался на отсутствие в игре какого-либо обучения и многопользовательской игры, а также поверхностный сюжет.

Рецензент PC Gamer Лина Хейфер сравнивала Project Wingman с фильмом «Лучший стрелок» — «попкорновый боевик в форме игры», не серьёзный авиасимулятор в привычном смысле, но всё-таки источник удовольствия с увлекательными воздушными боями и интересной кампанией. При этом она сетовала на то, что многое в игре, например физика и AI управляемых компьютером союзников, могло бы быть сделано лучше; кроме того, она сочла персонажей слишком предсказуемыми, а цели миссий — недостаточно разнообразными. Обозреватель TechRaptor Сэмюел Джильельмо вспоминал выражение «подражание — самая искренняя форма лести», и Project Wingman в его глазах была не более чем «хорошей фан-игрой», во всём льстящей Ace Combat.

Автор «Игромании» Валентин Карлов в посвящённой авиасимуляторам статье писал, что Project Wingman, несмотря на скромный бюджет, сумела стать любимицей сообщества поклонников авиасимуляторов благодаря «драйву, доступности и зрелищности». Он тоже отмечал «захватывающее дух» музыкальное сопровождение и необычную для жанра обстановку: «…в каких ещё авиасимах вы встретите огненный тип урона, когда сражаетесь близ активного вулкана, проносясь в метрах от потоков бурлящей лавы?».