Road 96

Road 96 — приключенческая компьютерная игра, разработанная компанией DigixArt. Релиз игры для Windows и Nintendo Switch состоялся 16 августа 2021 года, издателями выступили сами разработчики в партнёрстве с компанией Plug In Digital. Позже, 14 апреля 2022 года, игра была выпущена для PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One и Xbox Series X/S компаниями DigixArt и Ravenscourt. Road 96 получила в целом положительные отзывы критиков, которые высоко оценили повествование, персонажей и саундтрек. При этом рецензенты раскритиковали подачу политических тем и периодические проблемы с производительностью. В январе 2023 года был анонсирован приквел под названием Road 96: Mile 0, который вышел 4 апреля того же года.

Игровой процесс

Road 96 — это однопользовательская, процедурно генерируемая приключенческая игра с видом от первого лица. Игрок управляет группой подростков, которые пытаются сбежать из коррумпированной страны Петрии. Их цель — достичь границы и нелегально её пересечь.

Путешествие начинается вдали от границы, и задача игрока — достичь горного контрольно-пропускного пункта, расположенного неподалёку. Приключение состоит из нескольких этапов, каждый из которых проходит в разных локациях. На каждом этапе игрок взаимодействует с одним из восьми ключевых неигровых персонажей и решает различные стратегические задачи и мини-игры. В процессе игры игроку необходимо постоянно контролировать уровень своей энергии, который можно восполнить, приобретая продукты питания или отдыхая. Энергия играет ту же роль, что и здоровье: если она закончится, игровой персонаж потеряет сознание на дороге и будет арестован. По завершении этапа игрок перемещается в следующий регион, добраться до которого можно на автобусе, автостопом, такси, угнанном автомобиле или пешком.

Передвижение на автобусе или такси даёт игроку возможность отдохнуть и восстановить силы, но требует финансовых затрат. В то же время пешие прогулки и автостоп являются бесплатными вариантами. Однако пешие путешествия могут негативно сказаться на здоровье, а автостоп может быть непредсказуем: возможны конфликты с другими людьми или даже насилие. В зависимости от решений и действий игрока, его поездка может закончиться арестом, гибелью или успешным пересечением границы.

После завершения путешествия игрок может начать игру заново, выбрав другого подростка. Перед стартом нового прохождения доступны три персонажа с уникальными характеристиками. Неигровые персонажи сохраняют память о событиях предыдущих прохождений и могут упоминать их. Каждое путешествие позволяет узнать больше об основных персонажах благодаря новым взаимодействиям с ними. Шкала прогресса для каждого персонажа заполняется по мере взаимодействий с ними, пока не будут завершены их сюжетные линии. По мере того как игрок совершает рекурсивные путешествия, в Петрии приближаются президентские выборы. Во время приключения игрок может уничтожать агитационные плакаты политических кандидатов, которые баллотируются на них.

В игре реализована система коллекционирования, где игрок может находить и прослушивать кассеты. Их можно найти, купить или украсть. На сюжет игры влияют действия игрока. Также в игре присутствует развитие навыков, таких как интеллект, хакерство, взлом и удача. После того как последний подросток игрока доберётся до границы, наступит день выборов и их итог зависит от решений, принятых ранее.

Сюжет

В 1996 году в Петрии, где правит авторитарный режим, состоятся президентские выборы. На них новый кандидат Флоррес будет бороться с действующим диктатором Тираком. Если Тирак одержит победу, то надежды рабочего класса на перемены будут разбиты.

Десять лет назад, в 1986 году, на горном перевале произошёл оползень из-за взрыва. В результате трагедии погибло множество мирных жителей. Правительство обвинило в случившемся террористическую организацию «Чёрные бригады». По их версии, взрыв был попыткой покушения на президента Тирака. На самом деле взрыв был организован действующим президентом и был направлен на дискредитацию «Бригады» и уничтожение мирных граждан, которых он считал их сторонниками. Тирак контролирует силы безопасности, подкупает офицеров для подавления протестов против него и манипулирует государственными СМИ, представляя несогласных как террористов. Подростков, протестующих против его политики, тайно арестовывают и отправляют в концентрационные лагеря, известные как «железные ямы». В результате многие молодые петрийцы пытаются бежать, пересекая северную границу.

В течение всей игры игрок взаимодействует с восемью персонажами, чьи истории развиваются параллельно. Соня — состоятельная и коррумпированная журналистка, распространяющая пропаганду Тирака. Выясняется, что во время репортажа о катастрофе 1986 года она не смогла спасти маленькую девочку. Эта девочка была дочерью Джарода, таксиста и серийного убийцы, который на протяжении всей игры планирует убить Соню, полагая, что она не приложила достаточных усилий для спасения его дочери. Лола была одной из участниц «Бригады», и Джарод винит их в её смерти, поскольку, по данным СМИ, оползень был вызван их действиями. Стэн и Митч — близнецы-грабители, путешествующие по Петрии в поисках наживы. Они пытаются раскрыть личность убийцы, и им становится ясно, что это Джарод. Их история заканчивается тем, что Джарод случайно слышит, как Соня делится своими искренними попытками спасти его дочь, и осознаёт, что она не заслуживает смерти. Соня воссоединяется со своими братьями Стэном и Митчем, а полиции так и не удается задержать Джарода.

Зои — бунтарка-подросток, которая мечтает сбежать из Петрии. Ее приняли в «Бригады», хотя ее отец был сторонником Тирака. В конце концов «Бригады» дают ей возможность сбежать из Петрии, устроив отвлекающий манёвр на границе. Попытка побега может закончиться либо удачей, либо гибелью для Зои.

Джон — дружелюбный водитель грузовика, который тяжело переживает смерть своей девушки в результате катастрофы. Выясняется, что он — один из двух лидеров «Бригад», наряду с более жестоким Робертом. В своем грузовике Джон возит радиоприемник, по которому транслируется пропагандистская программа «Бригады». Полиция разыскивает его на протяжении всей игры.

Алекс — молодой, технически подкованный подросток, сбежавший из дома. Он связался с «Бригадами», которые пообещали ему информацию о его биологических родителях, тоже бывших членах «Бригады», в обмен на помощь в изготовлении взрывчатки. Выясняется, что родители Алекса создали бомбу, которая привела к теракту 1986 года. Приемная мать Алекса, Фанни, работает в полиции и патрулирует границу. Она испытывает противоречивые чувства по поводу режима Тирака и заводит роман с Джоном по радиосвязи, не подозревая, что он член «Бригады».

День выборов

К дню выборов политические волнения достигают своего пика. В зависимости от решений, принятых игроком, Петрия может прийти к одному из трёх исходов: а) Тирак переизбирается, усиливая авторитарное правление; б) побеждает Флоррес, и Тирака арестовывают за его преступления; в) вспыхивает народное восстание, в результате которого режим свергается в ходе жестокой революции. В концовке, где побеждает Тирак, Фанни стреляет в Джона, а Алекс убегает. В других историях эти трое объединяются и становятся семьей посреди кровавой бойни.

Разработка

Road 96 была разработана студией DigixArt. В течение первого года разработки любой член команды из 15 человек мог предложить персонажей, события и сюжетные идеи для игры. По словам Фаниза, идея рассказать историю о подростках, пытающихся сбежать от деспотичного правительства, возникла после посещения студии 11 Bit Studios в Польше, где несколько разработчиков делились историями о том, как им жилось при коммунистическом режиме в советское время. Некоторые способы побега, показанные в игре, были вдохновлены реальными историями людей, живших за «железным занавесом». Фаниз описал Петрию и ее политический климат как смесь коррумпированных политических систем реального мира. При создании границы в игре разработчики вдохновлялись границей между Китаем и Тибетом.

Затем команда работала над тем, чтобы связать все идеи воедино. Игра должна была отличаться от других сюжетных видеоигр и дарить игроку новые впечатления при каждом прохождении. Команда потратила два года на разработку системы повествования, прежде чем приступить к созданию остальной части игры. Соучредитель DigixArt Йоан Фаниз рассказал, что большая часть игровой механики была разработана с учётом этой системы. На ранних этапах разработки было решено, что в игре будет много путешествий, поскольку система предполагала перемещение между разными локациями и временными отрезками. Сюжет был разработан с учётом ограничений системы, а это означало, что игрок не мог погибнуть слишком много раз, в игре не было событий, меняющих мир, а игрок управлял разными персонажами. События разворачивались в произвольном порядке под управлением искусственного интеллекта. Игра финансировалась компанией HP Omen.

По словам разработчиков из Digixart, игра представляет собой смесь «экшена, исследования, созерцательной меланхолии, человеческих взаимоотношений и странных ситуаций». Каждый эпизод длится от 30 до 50 минут, что, по словам Фанисе, было сделано намеренно, чтобы создать ощущение просмотра телесериала. Road 96 вдохновлена работами таких режиссёров, как братья Коэн, Пон Джун-хо и Квентин Тарантино. Многие персонажи были списаны с героев фильмов и телешоу 1980-х и 1990-х годов. В частности, Алекс был списан с Дейты из фильма «Балбесы» (1985), а Стэн и Митч — с воздушных пиратов из аниме «Порко Россо» (1992). Фаниз также упомянул, что фильм «В диких условиях» (2007) повлиял на атмосферу и тематику игры. По словам Фаниза, атмосфера игры вдохновлена фильмами о путешествиях, вышедшими в 1990-х годах, а в саундтрек вошли популярные музыкальные композиции того времени.

Игра была анонсирована в декабре на церемонии The Game Awards 2020. В апреле 2021 года она была представлена в рамках Indie World Showcase от Nintendo. В июне 2021 года её трейлер показали на фестивале Summer Game Fest. В июле 2021 года социальная сеть Facebook заблокировала рекламу игры, сославшись на её политическую направленность, хотя в рекламе не было прямых политических отсылок. Игра вышла 16 августа 2021 года на Nintendo Switch и PC Windows. Издателями выступили DigixArt и Plug In Digital. В 2021 году она вошла в список самых продаваемых инди-игр на Nintendo Switch. В феврале 2022 года было объявлено, что Road 96 выйдет на PlayStation и Xbox. Позже, 14 апреля 2022 года, игра вышла на PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X и Series S. Издателем выступила компания DigixArt в сотрудничестве с Ravenscourt. В июле 2022 года игра стала доступна в Xbox Game Pass. После удаления она вернулась в библиотеку 7 января 2025 года.

Отзывы

Отзывы критиков

По данным сайта-агрегатора рецензий Metacritic, Road 96 получила «в целом положительные отзывы». По данным OpenCritic, 74 % из 92 критиков рекомендовали игру.

В целом игровой процесс был хорошо принят и критикам показался увлекательным. Алессандро Барбоза из GameSpot, Кристофер Берд из The Washington Post и Джон Бейлс из NME высоко оценили использование мини-игр в отдельных сегментах игры, согласившись с тем, что это помогает поддерживать интерес к игре. Элис Белл из Rock Paper Shotgun высоко оценила структуру игры, которая позволяет игроку применять знания, полученные в предыдущих путешествиях. Марко Прочида из Eurogamer и Барбоза из GameSpot также отметили коллекционную систему игры как одну из ее главных особенностей. Несмотря на это, некоторые пользователи критиковали игру за проблемы с производительностью. Донован Эрскин из Shacknews отметил, что частота кадров в игре периодически падает.

Критики положительно отозвались о концепции игры и подходе к повествованию. Альберто Льорет из HobbyConsolas назвал сюжет главной сильной стороной игры. Эрскин и Рэйчел Уоттс (PC Gamer) были впечатлены тем, насколько органично сочетаются истории отдельных персонажей. Многие также высоко оценили напряженную атмосферу в игре. Бейлс сказал, что непредсказуемость игры делает ее захватывающей и напряженной.

Критики в целом согласились с тем, что Road 96 неправильно трактует политические темы. Барбоза утверждал, что центральный конфликт слишком упростил суть, изобразив Тирака как абсолютное зло, а Флорреса — как абсолютное добро. Берд и Уоттс также сочли политические комментарии игры поверхностными и лишенными осмысленного политического или социального понимания. В то же время Уильямсу понравилось, что в игре сочетаются нелепые персонажи и местами беззаботный тон с темами политических волнений и коррупции.

Саундтрек получил высокие оценки от рецензентов. Просида назвал саундтрек игры «ярко выраженным и атмосферным», а DeVader отметил, что музыка отражает эпоху, в которой происходят игровые события. Эрскину понравились разнообразные музыкальные жанры, и назвал музыку «неотъемлемой частью Road 96». Визуальная составляющая Road 96 вызвала неоднозначную реакцию. DeVader раскритиковал странный дизайн персонажей, а Тристану Огилви из IGN не понравилось повторное использование моделей персонажей. Оба отметили, что в целом впечатляющая графика страдает из-за малой дальности прорисовки. Эрскин похвалил художественный стиль, посчитав, что он соответствует атмосфере игры. Уильямс отметил «странное ощущение невесомости» при движении от первого лица, которое, по его словам, мешало погрузиться в игру.

Признание

На выставке INDIE Live Expo Winter 2021 игра Road 96 была признана победителем в номинациях «Главный приз» и «Тема года». В марте 2022 года Road 96 получила пять наград на премии Pégases Awards в номинациях «Лучшая доступность», «Лучшая инди-игра», «Лучший нарративный дизайн», «Лучший звуковой дизайн» и «За пределами видеоигр». В июле 2022 года игра вошла в число финалистов премии Games for Change Awards в номинации «Лучший игровой процесс».

Анализ

Road 96 называют откровенно политической игрой. Элис Белл из Rock Paper Shotgun интерпретировала ее как игру с левыми политическими взглядами, поскольку в ней ставится вопрос о том, как сопротивляться, а не о том, стоит ли игроку сопротивляться. В игре затрагиваются такие темы, как изменение коррумпированной избирательной системы, сложности выбора между протестом и бунтом, а также сомнения в способности разрушенной страны восстановиться после системного кризиса. В игре подростки-беглецы показаны беспомощными и неспособными переубедить родителей. Их единственный выход — бежать из страны. Образ Тайрака и его партии в игре сравнивают с политикой правых сил в США, в частности с первым президентским сроком Дональда Трампа. Имя Тайрака также фонетически созвучно словам «Трамп» и «тиран».

Джейд Кинг из TheGamer сравнила вымышленную катастрофу, произошедшую в Петрии в 1986 году, с реальными событиями, такими как массовое убийство в школе Колумбайн и теракты 11 сентября, отметив, что в сюжете игры этот инцидент является переломным моментом, который меняет политический климат Петрии и усиливает враждебность СМИ по отношению к группам, связанным с преступниками. Кинг также утверждал, что в игре некоторые жители Петрии показаны как идеологически закоренелые из-за пропаганды. Они практически не поддаются убеждению, и это подчеркивает, что постоянные политические разногласия неизбежны, какой бы прогресс ни был достигнут как в Петрии, так и в реальной жизни.

Приквел

В январе 2023 года было объявлено, что приквел к игре Road 96 под названием Road 96: Mile 0 выйдет 4 апреля. Действие игры разворачивается в Уайт-Сэндс, единственном роскошном районе Петрии. Игрок управляет то Кайто (который впервые появился в первой игре DigixArt ), то Зои (вернувшейся из Road 96). Они из разных миров, но их связывает дружба, которая зарождается в преддверии событий Road 96. Mile 0 — это приключенческая игра с музыкальными элементами. Как и ее предшественница, Mile 0 была разработана компанией DigixArt и выпущена на Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, ПК с Windows, Xbox One и Xbox Series X. Игра была издана компанией Ravenscourt и вышла 4 апреля 2023 года.