In Other Waters

( « dans d'autres eaux ») est un jeu vidéo d'aventure développé par le studio indépendant de Gareth Damian Martin et publié par . Il s'agit du premier jeu de Gareth Damian Martin. Après avoir été soutenu par un financement participatif, il sort le sur macOS, et Nintendo .

Trame

Le jeu se déroule sur une planète océanique nommée Gliese 667 Cc. La xénobiologiste Ellery Vas, employée par une corporation minière interplanétaire nommée Baikal, arrive sur cette planète. Elle est à la recherche de sa collègue Minae Nomura, une scientifique ayant mystérieusement disparu, et découvre que la planète abrite un riche écosystème marin. Le joueur incarne une intelligence artificielle intégrée dans le scaphandre d'Ellery Vas, et l'assiste dans l'exploration de cet environnement – notamment par la collecte et l'analyse d'échantillons, qui permettent à la scientifique d'étudier la faune et la flore de cette planète.

Système de jeu

Le jeu fonctionne à travers une interface minimaliste et épurée, correspondant aux fonctions du scaphandre: se déplacer, récolter des échantillons, activer un système de propulsion, surveiller les niveaux d'énergie et d'oxygène… Selon Gareth Damian Martin, le principe est influencé par les jeux Duskers et Capsule.

Le joueur reçoit également des transmissions d'Ellery Vas, sous la forme d'une interface textuelle. Le joueur peut y répondre de manière binaire, par «oui» ou «non».

Développement

Gareth Damian Martin dit avoir eu l'idée de ce jeu lors d'un séjour en Grèce en . De retour à Londres, il commence la création d'un prototype et apprend à utiliser le moteur de jeu (avec l'extension ) de manière autodidacte. Après avoir reçu des encouragements de son entourage, dont les créateurs du jeu Sable, il mène un financement participatif sur en . La campagne atteint son objectif le en réunissant la somme de . Peu après, Martin reçoit l'offre de qui lui propose d'éditer le jeu, et apporte du financement supplémentaire.

Inspirations

Parmi ses sources d'inspiration pour , Martin cite, entre autres, le jeu pour sa fonctionnalité de viseur d'analyse, le roman de science-fiction Annihilation de Jeff VanderMeer qui met en scène des scientifiques explorant un environnement naturel mystérieux, et l'interface du Cougar No7 RF-877, une radio portable manufacturée par Panasonic en . Martin indique aussi avoir été influencé par son étude de la biologie sous-marine, et en particulier par l'expédition effectuée en aux îles Galápagos par les géologues Jack Corliss et Tjeerd van Andel qui a permis la découverte de sources hydrothermales, et la vie sous-marine luxuriante qui leur est associée.

Musique

La musique du jeu est composée par Amos Roddy, dans un style de musique électronique ambient. Selon Edwin Evans-Thirlwell, cette bande sonore méditative amplifie l'atmosphère du jeu, et s'adapte à l'évolution du récit.

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Critique

Selon la critique de Christopher Byrd dans le , est un jeu reposant sur une mécanique de jeu simple qui permet de se mettre dans l'esprit d'une scientifique, et où l'observation devient un objectif en soi. Pour Edwin Evans-Thirlwell, du site , le jeu thématise la coexistence entre l'humain et d'autres formes de vie, et décrit les ravages du . Pour David McNamara, dans Checkpoint Gaming, le design minimal complété par la narration de Gareth Damien Martin attise l'imagination du joueur, et s'apparente à la lecture d'un roman.

Distinctions

se voit décerner le prix du jury lors du festival IndieCade Europe 2019. En , le jeu est nommé au dans deux catégories.

Postérité

Adaptation en jeu de rôles

En , le créateur de jeux Lone Archivist annonce une adaptation de pour le jeu de rôle . La campagne de financement Kickstarter rassemble la somme de . Ce module pour est édité sous le titre .