Stellar Blade

Stellar Blade est un jeu vidéo d'action-aventure développé par le studio et publié par l'éditeur , sorti le pour la 5. Un portage du jeu sur PC est sorti le .

Trame

Univers

se déroule sur Terre dans un cadre futuriste et post-apocalyptique à la suite de l'invasion de la planète par les Naytibas. Les affrontements meurtriers entre cette force extraterrestre majeure et l'humanité ont conduit à la destruction de la planète et à l'exil d'une partie des survivants humains vers des colonies orbitales. Néanmoins, si la Terre reste largement occupée par les Naytibas, des humains sont également regroupés à Xion, la dernière ville humaine de la planète.

Personnages

L'histoire se concentre sur Eve, issue d'une colonie orbitale. Cette jeune femme est un soldat du escadron aéroporté. Elle est dotée d'une extrême agilité, et elle est équipée d'une longue lame afin de vaincre ses ennemis. Elle est envoyée en mission avec son corps d'élite militaire afin de sauver la Terre. À la suite de l'échec de l'opération, elle est la seule rescapée de son escadron mais elle entreprend de poursuivre sa mission.

Au cours de son périple, elle est aidée par des survivants humains, tels qu'Adam, qui est à la recherche de source d’énergie particulière (nommée hypercellules), et Lily, qui officie en tant qu’ingénieure de soutien. Elle rencontre également Orcal.

Histoire

Eve et son escadron mené par la commandante Tachy sont déployés depuis la Colonie orbitale afin de reprendre la Terre au cours d'un assaut spatial d'envergure. Toutefois, l'opération se solde par l'écrasement des forces humaines dès leur entrée dans l'atmosphère, dont Eve est la seule rescapée. En effet, elle échappe de peu à la mort lorsqu' Adam, un survivant humain, la sauve des griffes d'un Naytiba Alpha. Ensemble, ils rejoignent la ville de Xion où elle prend contact avec l'aîné Orcal et établit des relations avec les habitants afin de poursuivre sa mission de sauver la Terre.

Système de jeu

est un jeu solo d'action-aventure. Le joueur incarne la protagoniste principale Eve depuis une vue à la troisième personne. Le est divisé en deux parties : combat et exploration.

Le combat se concentre sur la lutte pour contrer les attaques ennemies et sur l'utilisation de compétences combinées et d'objets pour vaincre les ennemis, dont des boss lors de phases dédiées. Les compétences Béta sont acquises après avoir dépensé la jauge d'énergie Béta. La Béta se remplit en réussissant parades et attaques au combat. Un compteur Burst Gauge est également rempli en parant au moment propice les attaques ennemies et en exécutant des combos (grâce à des attaques normales et d'autres, plus puissantes), qui peut ensuite être activé pour accorder des ou utiliser de puissantes attaques contre les ennemis. Le jeu utilise par ailleurs le retour haptique du contrôleur 5 DualSense afin de fournir des vibrations sur les attaques ennemies et la précision des armes. Le joueur peut se soigner en utilisant une potion en nombre limité. Le joueur peut acquérir des nouvelles compétences en dépensant des points dans des arbres de talents (beta, attaque, survie).

Les équipements de la protagoniste peuvent être également améliorés en leur ajoutant des composants trouvés au gré de l'aventure.

L'exploration du monde du jeu consiste à escalader des murs et à se balancer sur des cordes dans le but de traverser l'environnement et de trouver des secrets cachés, tels que des costumes supplémentaires. La ville de Xion sert de zone central autour duquel le joueur peut explorer d'autres niveaux « semi-ouverts », notamment dans le but de compléter les quêtes proposés par les habitants.

Développement

Le projet est lancé en 2018. Le marché coréen est à ce moment-là prédominé par les jeux mobiles, mais se lance dans le développement d'un jeu sur console ou PC. Le studio souhaite incontestablement construire une aventure solo avec une fin définie.

Le jeu, alors indépendant, est révélé pour la première fois le à travers une bande-annonce sous le titre provisoire de pour une publication prévue sur 4, et . Il est développé sur 4 par , une société sud-coréenne fondée en 2013 par Kim-Hyung Tae, qui est aussi le réalisateur du jeu. Il est notamment reconnu pour son travail en tant qu'illustrateur de et Magna Carta. À ce stade, le studio a uniquement publié Destiny Child (sorti en France en 2018) sur smartphone et compte environ une dizaine d'employés. En parallèle du projet EVE à l'ambition triple-A, se lance sur le développement d'un second jeu mobile, alors intitulé .

Des œuvres de science-fiction comme les mangas (1989) et Gunnm (1990-1995), l'anime (1995-1996), le jeu Nier: Automata (2017) et le film (2019) sont cités comme les inspirations majeures pour la création du jeu.

Un prototype de avec du nouveau et des détails sur sa direction artistique sont présentés fin 2020, sans mentionner aucune des plates-formes de sortie du jeu. Par la suite, le jeu est présenté lors de la conférence numérique en , et révèle être une exclusivité pour la 5. En effet, à la suite d'échanges avec Shuhei Yoshida, le studio reçoit le soutien de , lequel devient l'éditeur du jeu. À cette date, le studio comprend environ 260 employés.

Le jeu est à nouveau présenté pendant la conférence numérique de , dont le ressort scénaristique est approfondi. La fenêtre de sortie du jeu est alors établie pour 2023. De plus, le titre devient définitivement . Selon Kim Hyung Tae, ce nom se réfère à la . Le modèle 3D d'Eve, le personnage féminin jouable, élaboré dans un esthétique glamour, est créé à partir du scan corporel de la mannequin sud-coréenne Shin Jae-eun, tandis que le visage est imaginé en interne. Le rendu de la longue chevelure, avec une animation détaillée, a d'ailleurs contribué à augmenter largement le temps de développement du jeu. D'après Kim-Hyung Tae, le joueur étant continuellement confronté à l'arrière du personnage dans ce jeu en vue à la troisième personne, le studio a accordé une attention poussée à son apparence.

Celle-ci est volontairement attirante, ce qui se traduit notamment par un physique voluptueux, des vêtements étriqués et une animation approfondie de la poitrine et du fessier. Eve fait ainsi contraste avec la laideur des monstres. Ces derniers sont inventés par le designer Jang Hee-chul, qui les a d'abord sculptés en argile avant de les scanner et d'importer leurs modèles afin de respecter la représentation originale. En outre, la campagne promotionnelle de est délibérément focalisée sur l'apparence d'Eve. Selon Kim Hyung Tae, la conception d'Eve se repose sur le personnage d'Ève issue du livre de la Génèse, bien que la principale inspiration est l'intelligence artificielle.

Fin , le lancement du jeu est officiellement repoussé à 2024. Lors du de , une nouvelle date de sortie est fixée pour le .

La bande-son du jeu se compose de , dont la plupart sont accompagnés par un chœur. Pour Kim Hyung Tae, puisqu'elle doit . La majorité des pistes est composée en interne par le studio bien qu'une partie soit produite par la société de production de musiques Monaca, dirigée par Keiichi Okabe (lequel a notamment contribué aux mélodies de Nier: Automata).

Selon Kim-Hyung Tae, la durée de vie de l'histoire principale est d'environ tandis que la collecte totale des bonus complémentaires élève ce temps jusqu'à approximativement .

passe en vers le début d', ce qui signifie la fin de la production de la version finale prévue pour la sortie du jeu.

À l'issue du de , l'ajout d'un mode photo, la sortie de la bande-son originale du jeu en et une collaboration avec les développeurs de Nier: Automata (sous la forme d'un contenu additionnel), sont confirmés pour paraître avant la fin de l'année.

Commercialisation

Le , une démo jouable est publiée par erreur sur le avant d'être retirée. Elle est finalement disponible le .

Puis, à partir d', Sony intensifie la campagne promotionnelle de . En effet, l'éditeur publie en ligne, au fur et à mesure des jours, de nombreux trailers distincts qui se concentrent sur des personnages du jeu (Eve, Adam et Lily), l'histoire et la conception du jeu, ainsi que le (compétences Béta et Burst). Le , la division asiatique de publie également un clip musical intitulée Eve, en collaboration avec la chanteuse sud-coréenne Bibi. De plus, une bande dessinée animée est publiée en ligne. Elle narre la préparation au combat entre Tachy et Eve, peu avant les évènements du jeu.

En amont du lancement de , l'organisme d'évaluation sud-coréen classe le jeu dans la catégorie d'âge maximale en raison de la présence de nudité et de violence. En région nord-américaine, l' attribue la qualification « » au jeu pour les mêmes causes ainsi que la présence d'un juron. De même, l'organisme japonais conseille pour les individus de 17 ans et plus en l'évaluant « CERO D », malgré la présence de corps mutilés qui aurait pu conduire à sa déclassification et par conséquent, à son retrait des ventes sur le territoire nippon, comme ce fut le cas pour (2023). Le studio affirme d'ailleurs que le jeu n'a pas fait l'objet de censure dans aucun des pays où il est commercialisé.

En plus de la version originale coréenne, les textes du jeu sont traduits en vingt-et-une langues dont huit sont également employées pour le doublage des dialogues. Parmi celles-ci, la synchronisation labiale est valable pour les voix coréennes, japonaises et anglaises.

La sortie mondiale du jeu (physique et dématérialisée) a lieu le dans une version standard et une autre version dite « », laquelle est agrémentée de contenus supplémentaires.

En , la société américaine de production cinématographique dépose une plainte contre le développeur et l'éditeur de pour contrefaçon de marque.

Accueil

Impressions pré-lancement

À la publication des images de lors de ses différentes démonstrations durant des conférences numériques, la critique spécialisée accueille favorablement le jeu dont elle prise les graphismes et le . Elle s'accorde aussi sur la ressemblance du titre envers Nier: Automata et Bayonetta à cause de la présence d'un personnage féminin jouable qui combat dans un monde post-apocalyptique.

Toutefois, la conception du personnage d'Eve et la mise en scène sont jugées sexistes. En effet, l'apparence de la protagoniste est critiquée pour son aspect hypersexualisé, à contre-courant des travaux d'une partie de l'industrie du jeu vidéo pour changer le traitement des personnages féminins, tandis que l'objectification de leurs corps reste parfois utilisée comme outil promotionnel. Dans un entretien accordée à , le directeur sud-coréen se défend. Il estime que sa production est un divertissement pour adulte dans lequel il souhaite que le joueur puisse contrôler un personnage à la beauté idéale.

En dépit de la polémique autour de la protagoniste, les précommandes du jeu, qui débutent le , sont importantes. De même, la démo lancée en mars réunit à son maximum quotidiens actifs.

Lors de , les impressions des critiques se confirment à la suite de la sortie de la démo de . Le journaliste de Jeuxvideo.com apprécie les combats pour son dynamisme et celle du personnage jouable ainsi que tout comme la beauté des graphismes. Il regrette cependant que la démo ne dévoile pas plus d'aspects du jeu tels que l'exploration du monde semi-ouvert et les quêtes associées. Il rajoute aussi que la direction artistique reste et que le semble plutôt . La rédaction d'IGN France reproche le d'Eve en comparaison aux héroïnes de Bayonetta et Nier: Automata. Toutefois, elle énumère de nombreux aspects positifs sur l'ambiance du jeu, les combats et l'exploration notamment grâce à l'accumulation de mécanismes issus d'autres jeux lesquels sont combinés avec une .

Réception critique

À sa sortie, reçoit un accueil favorable de la presse spécialisée, recueillant un score globale de 81 sur 100 d'après l'agrégateur sur la base de .

Ventes

Fin , rapporte que le jeu s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires depuis sa sortie mondiale deux mois plus tôt.