Star Wars: The Clone Wars (Computerspiel)

Star Wars: The Clone Wars ist ein Actionspiel aus dem Jahr 2002, das im Star-Wars-Universum angesiedelt ist und von den Pandemic Studios entwickelt sowie von LucasArts für GameCube, PlayStation 2 und Xbox veröffentlicht wurde. Darüber hinaus kann das Spiel im digitalen Xbox Store erworben und auf Xbox-One- und Xbox-Series-Konsolen gespielt werden.

Es besteht größtenteils aus Fahrzeugkämpfen unter Einsatz von Klon-Kriegsschiffen, Sternenjägern, Speeder Bikes und Panzern sowie aus Missionen, in denen die Spieler Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi oder Mace Windu zu Fuß steuern können. Das Spiel ist in der Ära der Star-Wars-Prequel-Trilogie angesiedelt, wobei der erste Level die Schlacht um Geonosis aus Episode II: Angriff der Klonkrieger umfasst. Zudem bietet das Spiel Mehrspielermodi für bis zu vier Spieler im Split Screen oder – auf der Xbox – online via Xbox Live. Das Spiel erhielt von den Kritikern gemischte Bewertungen.

Spielprinzip

Das Spiel gliedert sich in zwei Segmente: Fahrzeugabschnitte und Jedi-Kämpfe aus der Third-Person-Perspektive. Die Einzelspielerkampagne wird aus der Sicht der Jedi Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi und Mace Windu bestritten, die Fahrzeuge steuern und auf Reittieren unterwegs sind. Die Fahrzeugsegmente umfassen die meisten Fahrzeuge aus dem Star-Wars-Universum: STAPs, Panzer, AATs, AT-XTs und Kanonenboote der Republik. Die Steuerung umfasst Primär- und Sekundärfeuer, Beschleunigung sowie eine Spezialfähigkeit, die je nach Fahrzeug variiert. In den Jedi-Segmenten kommen grundlegende Lichtschwertangriffe sowie zwei Machtfähigkeiten zum Einsatz – der Lichtschwertwurf und der Machtschub –, deren Nutzung an eine entsprechende Machtleiste gebunden ist. Sämtliche Spielabschnitte werden aus der Third-Person-Perspektive gespielt.

Mehrspieler

Der Mehrspielermodus kann via Split Screen mit bis zu vier Spielern gespielt werden. Es sind mehrere Spielmodi und Karten enthalten. Im Modus „Duell“ treten zwei bis vier Spieler in einem Jeder-gegen-jeden-Kampf gegeneinander an. „Eroberung“ ist ein teambasierter Modus, in dem die Spieler die meisten Zonen einnehmen und verteidigen müssen, um zu gewinnen – ein Spielprinzip, das später auch in den Star Wars: Battlefront-Titeln der Pandemic Studios Verwendung fand. „Kontrollzone“ ist ein Modus nach dem Prinzip von „King of the Hill“, bei dem eine einzelne Zone über den längsten Zeitraum hinweg gehalten werden muss, um den Sieg zu erringen. Das Spiel bot zudem einen Überlebensmodus namens „Academy“.

Eine fahrzeugbasierte Variante dieses Modus wird auf dem Planeten Thule ausgetragen, während die Variante für Infanteristen in der Petranaki-Arena auf Geonosis – bekannt aus Episode II: Angriff der Klonkrieger – spielt. Hier steuern bis zu vier Spieler wahlweise einen Jedi oder einen Charakter mit Blaster-Ausrüstung und verteidigen sich gegen anrückende Gegnerwellen. Nach Abschluss eines Durchgangs von drei Runden treten die Spieler in Duellen gegeneinander an. Der Spieler, der als Letzter übrig bleibt, erhält Bonuspunkte; anschließend werden alle Spieler wieder ins Spiel gebracht und der Ablauf beginnt mit drei weiteren Runden von Neuem. Für die Xbox-Konsole stand zudem ein Online-Modus via Xbox Live zur Verfügung, der zusätzliche herunterladbare Karten bot. Wie bei anderen Online-fähigen Spielen auf der Xbox war der Mehrspielermodus über Xbox Live für die Spieler bis zum 15.

April 2010 nutzbar. Star Wars: The Clone Wars ist mittlerweile wieder online spielbar – über die alternativen Xbox-Live-Server, die unter dem Namen „Insignia“ betrieben werden.

Handlung

Das Spiel beginnt mit der Schlacht von Geonosis aus Episode II: Angriff der Klonkrieger. Die Jedi-Meister Mace Windu und Luminara Unduli führen eine Jedi-Eingreiftruppe an, um die Verteidigungsanlagen der Separatisten zu schwächen und Anakin Skywalker sowie Obi-Wan Kenobi zu befreien. Während Anakin und Obi-Wan gerettet werden, trifft eine Armee von Klonkriegern ein und liefert sich Gefechte mit den Droidenarmeen der Separatisten, während Windu an der Zerstörung wichtiger Separatistenschiffe beteiligt ist. Im weiteren Verlauf der Handlung organisieren Anakin und Obi-Wan die Evakuierung eines Außenpostens der Republik auf Rhen Var und leiten den Rückzug nur wenige Minuten, bevor die Separatistenarmee den Planeten einnimmt.

Einen Monat nach der Schlacht von Geonosis registriert die Republik ungewöhnliche Aktivitäten auf Raxus Prime und entsendet eine von Anakin und Obi-Wan angeführte Eingreiftruppe, um die Sache zu untersuchen. Bei ihrer Ankunft stoßen sie an einer Ausgrabungsstätte auf Streitkräfte der Separatisten. Sie fordern Verstärkung an, um den Planeten einzunehmen. Die Republik erobert Raxus Prime, doch während der Schlacht wird Anakin von dem Sith-Lord Count Dooku und dem Kopfgeldjäger Cydon Prax gefangen genommen.

Anakin wird zur Hinrichtung nach Alaris Prime geschickt – einem Mond im Kashyyyk-System. Anakin und die anderen Gefangenen sind dazu verurteilt, durch den „Force Harvester“ getötet zu werden: eine uralte Sith-Waffe, die allen Lebewesen in ihrer Reichweite die Macht entzieht. Anakin gelingt es, aus seiner Zelle auszubrechen, und er nutzt einen Speeder, um der Reichweite des Force Harvesters zu entkommen. Mit der Hilfe einer Schmugglerin namens Bera Kazan infiltriert Anakin einen Kommunikationsaußenposten der Separatisten, um die Republik um Hilfe zu bitten. Anschließend halten Anakin, Bera und die einheimische Wookiee-Bevölkerung die Streitkräfte der Separatisten in Schach, bis Verstärkung der Republik unter der Führung von Obi-Wan eintrifft. Daraufhin führen Anakin und Obi-Wan einen Gegenangriff gegen die Separatisten an und befreien Alaris Prime erfolgreich.

Anakin kehrt zum Jedi-Tempel auf Coruscant zurück und informiert die Jedi-Meister Yoda und Windu über den Harvester. Windu erzählt daraufhin Anakin und Obi-Wan vom Dark Reaper – einer uralten Sith-Waffe, die während des Großen Sith-Krieges erbaut wurde und so mächtig war, dass niemand ihr standhalten konnte. Für ihren Betrieb benötigte sie enorme Mengen an Energie, die der Harvester liefern konnte. Windu erwähnt zudem, dass der Reaper von einem gefallenen Jedi-Ritter namens Ulic Qel-Droma zerstört wurde und die Überreste der Sith-Waffe von den Jedi über die gesamte Galaxis verstreut wurden. Um mehr über den Dark Reaper zu erfahren, führen Anakin und Obi-Wan Streitkräfte der Republik nach Rhen Var – Qel-Dromas letzter Ruhestätte –, um den Planeten von den Separatisten zurückzuerobern.

Nach einer langen Schlacht wird Anakin zu einem uralten Grabmal geführt, wo er Qel-Droma als Machtgeist begegnet; dieser erklärt sich bereit, Anakin zu lehren, wie der Dark Reaper besiegt werden kann, und ihm den Standort der Sith-Waffe zu offenbaren. Zugleich warnt Qel-Droma Anakin davor, dass dieses Wissen und diese Macht ihn auf den Pfad zur Dunklen Seite führen könnten. Da der Dark Reaper auf der uralten Sith-Welt Thule lokalisiert wurde, führen Anakin, Obi-Wan und Windu die Streitkräfte der Republik nach Thule, um den Wiederaufbau der Sith-Waffe zu verhindern.

Bevor die Republik in Thule einmarschieren kann, führt Anakin eine Stoßtruppe auf den Mond des Planeten, um den Generator des planetaren Schutzschilds auszuschalten. Nach ihrer Ankunft auf Thule führen Obi-Wan und Windu die Streitkräfte der Republik an, um die separatistischen Verteidigungsanlagen zu zerschlagen, die die Planetenhauptstadt Kessiak – den Standort des Sith-Tempels, in dem sich der Dark Reaper befindet – schützen. Als die Verteidigungslinien fallen, rücken die Truppen der Republik in Kessiak ein. Während die Jedi und die Streitkräfte der Republik gegen die Separatisten kämpfen, betritt Anakin den Sith-Tempel, um den Dark Reaper zu zerstören. Im Inneren des Tempels tötet Anakin Cydon Prax und stellt sich dem Dark Reaper, der nun einsatzbereit ist. Unter der Führung von Qel-Droma gelingt es Anakin, den Dark Reaper zu vernichten und der Republik auf Thule den Sieg zu sichern.

Obi-Wan erkennt Anakins wachsende Macht an, warnt ihn jedoch davor, sich von ihr vereinnahmen zu lassen. Als die Streitkräfte der Republik Thule nach der Schlacht verlassen, äußert Windu die Vermutung, dass dieser Kampf die Wende im Krieg herbeigeführt haben könnte; Yoda jedoch erinnert ihn daran, dass der Krieg noch lange nicht vorüber ist.

Entwicklung

Star Wars: The Clone Wars wurde am 16. Mai 2002 für den GameCube und die PlayStation 2 angekündigt. Die Xbox-Version wurde am 30. Januar 2003 angekündigt. Das Spiel wurde von den Pandemic Studios entwickelt und von LucasArts veröffentlicht. Kurze Zeit später wurde es auf der Electronic Entertainment Expo (E3) 2002 in Los Angeles, Kalifornien, präsentiert. Die GameCube-Version erschien im Oktober 2002. Die Veröffentlichung für die PlayStation 2 folgte im Dezember desselben Jahres. Am 5. Februar 2003 gab LucasArts bekannt, dass die Xbox-Version einen Online-Mehrspielermodus über Xbox Live bieten würde. Die Veröffentlichung war ursprünglich für März 2003 angesetzt, erfolgte jedoch erst einen Monat später. Die Xbox-Version wurde später zusammen mit Tetris Worlds in einem Xbox-Konsolenpaket gebündelt.

Das Spiel wird von der Zero-Engine der Pandemic Studios angetrieben, die auch bereits für die ersten beiden Star-Wars:-Battlefront-Spiele zum Einsatz kam. Pandemic wurde dabei von zwei weiteren Studios unterstützt: von den Creat Studios in Sankt Petersburg (Russland), die an den vorgerenderten Zwischensequenzen des Spiels arbeiteten, sowie vom Studio Mythos in Torrance (Kalifornien), das bei den Charaktermodellen assistierte. Auch LucasArts leistete Entwicklungsunterstützung. Insgesamt waren 50 bis 60 Personen an der Entwicklung des Spiels beteiligt. Während einige der Charaktere, Schauplätze und Fahrzeuge direkt aus den Filmen übernommen wurden, entstanden andere eigens für das Spiel. Zudem stellte Industrial Light & Magic dem Pandemic-Team Modelle und Texturen als Referenzmaterial zur Verfügung.

Josh Resnick, der Präsident der Pandemic Studios, bezeichnete die Zusammenarbeit mit Lucasfilm als „sehr unkompliziert“. Er merkte an, dass man zwar für viele Elemente keine endgültigen Entwürfe erhalten habe, Lucasfilm Pandemic jedoch „viel Spielraum bei der Erstellung neuer Assets, neuer Artworks [und] neuer Charaktere“ eingeräumt habe. Greg Borrud, der Regisseur des Spiels, hatte sich zum Ziel gesetzt, ein überzeugendes Spiel mit Schwerpunkt auf Fahrzeugkämpfen zu realisieren. In Bezug auf den Kern des Gameplays merkte er an: „Wir wollten für die Bodenkämpfe im Grunde genau das erreichen, was Rogue Leader zuvor für die Luftkämpfe geleistet hatte.“

Das Spiel wird von mehreren Schauspielern synchronisiert, die dem Star-Wars-Universum bereits mehrfach ihre Stimmen geliehen haben. Anakin Skywalker wird von Mat Lucas gesprochen, der die Figur auch in der TV-Serie Clone Wars von 2003 sowie in mehreren Videospielen vertonte. Grey Griffin spricht Padmé Amidala; später sollte sie in der Serie von 2003 auch Asajj Ventress ihre Stimme leihen und war zudem in weiteren Spielen und Serien als Synchronsprecherin tätig. Count Dooku wird von Corey Burton gesprochen, der Dooku seither darstellt. Die Jedi-Meister Mace Windu und Yoda werden von den Star-Wars-Synchronveteranen T.C. Carson beziehungsweise Tom Kane gesprochen. Die Musik stammt aus dem Soundtrack zu Star Wars: Episode II – Angriff der Klonkrieger und wurde von John Williams komponiert.

Rezeption

Für Oliver Schultes von M! Games sei das Quellmaterial bereits problematisch. Inhaltlich und atmosphärisch könne Episode 2 nicht mit der Originaltrilogie mithalten, worunter auch das Spiel leide. Die Massenschlachten hingegen seien „brachial“ inszeniert, die Steuerung „tadellos“ und die Missionen fordernd. Er lobte ebenfalls den Soundtrack. Auf dem GameCube breche jedoch gelegentlich die Bildrate ein. Auf der PlayStation sei das Bild nochmals ruckliger. Auf Dauer fehle die Abwechslung. Die Xbox-Fassung sei die beste Portierung.

Gamezone vergab 8.2 von 10 Punkten und lobte unter anderem die packende Action und Bonusfeatures, während es die Ruckler kritisierte.