Kirby Air Riders

Kirby Air Riders ist ein Rennspiel der Bandai Namco Studios und von Masahiro Sakurais Studio Sora. Das Computerspiel wurde am 20. November 2025 von Nintendo für deren hybride Spielekonsole Switch 2 veröffentlicht. Es ist ein Nachfolger des GameCube-Spiels Kirby Air Ride aus dem Jahr 2003 und Teil der Kirby-Reihe.

Spielprinzip

Bei Kirby Air Riders handelt es sich um einen Funracer, bei dem typisch für die Kirby-Serie die Fähigkeiten von Gegnern absorbiert werden können. Das Spiel kann einzeln oder im Mehrspieler gespielt werden. Neben dem klassischen Spielmodus Air Ride gibt es auch den Modus Top Ride, in dem in einer Draufsicht gespielt wird. Im Modus City Trial geht es darum, durch Zerstören von Kisten Power-ups zu sammeln, um am Ende eine Herausforderung zu meistern. Der Roadtrip stellt die Kampagne des Spiels dar und erzählt mit Hilfe von Cutscenes eine Geschichte. In der Geschichte geht es um kosmische Wesen, die den Planeten Pop bedrohen.

Entwicklung und Veröffentlichung

Im April 2025 wurde Kirby Air Riders auf der Nintendo Direct als Exklusivtitel für die Nintendo Switch 2 und Nachfolger des mehr als 20 Jahre zuvor erschienenen Kirby Air Ride präsentiert.

Im Oktober 2025 gab Game Director Masahiro Sakurai bekannt, dass keine DLCs für das Spiel geplant seien.

Das Spiel erschien am 20. November 2025 exklusiv für die Nintendo Switch 2. An den vorherigen beiden Wochenenden war das Spiel in einem Playtest bereits als Demo spielbar.

Rezeption

Laut der Wertungsaggregationsplattform Metacritic erhielt das Spiel überwiegend positive Kritiken mit einem Metascore von 79. OpenCritic ermittelte, dass 86 % der Kritiker das Spiel empfehlen würden, wobei eine durchschnittliche Wertung von 82 von 100 herauskam. Das deutschsprachige Konsolenmagazin GamePro hob vor allem den großen Umfang positiv hervor. Das Spielprinzip sei leicht zu erlernen, biete allerdings trotzdem viel Spieltiefe. Als kleinere Mängel wurde genannt, dass die Steuerung bei hohen Geschwindigkeiten etwas unpräzise werde und das Spiel teilweise sehr chaotisch sei. Im Splitscreen-Modus gebe es zudem häufiger Ruckler, während es in anderen Modi meist mit 60 fps laufe.

PC Games stellte fest, dass die Steuerung Eingewöhnung brauche, aber Präsentation und Vielfalt der Modi überzeugen können. IGN Deutschland hob die deutlichen Unterschiede zu Mario Kart positiv hervor, kam aber zu dem Schluss, dass Kirby Air Riders für Gelegenheitsspieler möglicherweise weniger geeignet sei. Die englischsprachige Ausgabe von IGN nannte die unkonventionelle Steuerung als Schwäche, lobte jedoch den großen Spielumfang, während der Tester der deutschsprachigen Ausgabe von Eurogamer sich mehr Strecken gewünscht hätte. Nintendo Life lobte Grafik und Klang ebenso wie die Performance, nannte aber die Lernkurve und die chaotische Natur der Rennen als Negativpunkte.