Paladins

Paladins: Champions of the Realm — условно-бесплатный многопользовательский геройский шутер от первого лица, разработанный студией Evil Mojo Games — внутренним подразделением компании Hi-Rez Studios, которая выступила издателем игры. Игра вышла 8 мая 2018 года для Windows, PlayStation 4 и Xbox One; 12 июня 2018 года последовала версия для Nintendo Switch.

Проект был анонсирован 3 октября 2012 года под названием Global Agenda 2 как продолжение PvP-режима игры Global Agenda; в ходе разработки он несколько раз менял название и в августе 2015 года был представлен как Paladins. Закрытое бета-тестирование началось 17 ноября 2015 года, а 16 сентября 2016 года игра появилась в программе раннего доступа Steam в статусе открытой бета-версии. За первую неделю игра была загружена более 750 тысяч раз и вошла в десятку самых популярных игр Steam; к марту 2020 года Hi-Rez сообщала о более чем 40 миллионах игроков.

В матчах Paladins две команды по пять игроков сражаются за захват контрольных точек и сопровождение груза; каждый игрок управляет одним из чемпионов, разделённых на четыре роли — «урон», «фланг», «танк» и «поддержка». Персонажей можно настраивать с помощью талантов и колод карт. На основе игры были созданы мобильная игра Paladins Strike и королевская битва Realm Royale; вокруг Paladins сложилась киберспортивная сцена с чемпионатами мира и лигой Paladins Premier League.

С момента выхода в открытый доступ игру сравнивали с Overwatch и обвиняли в подражании ей; представители Hi-Rez отвергали эти обвинения, указывая на влияние Team Fortress 2 и собственной Global Agenda. По данным агрегатора Metacritic, версия для Windows получила в целом положительные отзывы критиков, версия для Nintendo Switch — смешанные. Игра получила ряд наград, в том числе звание лучшей free-to-play игры по версии Global Game Awards в 2016 и 2018 годах. Поддержка версии для Nintendo Switch была прекращена 21 июня 2023 года, а 6 февраля 2025 года активная разработка игры была остановлена.

Сеттинг

Действие Paladins происходит в фэнтезийном мире, называемом Королевством (Realm), — преимущественно средневековом мире, населённом эльфами, гномами, драконами и другими фантастическими народами. Кристаллы, служащие источником магии, стали также использоваться как топливо для механических устройств. В Королевстве противостоят друг другу две фракции — Магистрат и Сопротивление. Магистрат, правящая сила Королевства, стремится сохранить мир и порядок, ограничивая использование магии, прежде всего магических кристаллов, которыми пользовались преступники для разрушений и хаоса. Сопротивление, напротив, считает кристаллы слишком полезными, чтобы запрещать их простым жителям, и борется с Магистратом. Многие играбельные персонажи принадлежат к одной из этих фракций.

Многие другие персонажи действуют самостоятельно или входят в иные группировки со собственными целями. Среди них — Бездна (Abyss), чудовища из иного измерения; Pyre, существа ангельского облика, враждующие с Бездной; Гильдия тысячи рук (Thousand Hands Guild), преступная организация; Тьма, или Пасть (Darkness, Maw), — инопланетные чудовища, поглощающие миры.

Игровой процесс

Paladins — командный шутер от первого лица, в котором две команды по пять игроков соревнуются в выполнении боевых задач. Матчи проходят на красочных картах в фэнтезийном сеттинге с элементами научной фантастики. Перед матчем каждый игрок выбирает чемпиона (champion); в одной команде один и тот же чемпион не может быть выбран дважды, а сменить его в ходе матча нельзя. Каждый чемпион обладает собственным оружием, набором способностей и стилем боя; персонажей можно усиливать и настраивать с помощью системы карт и внешних обликов. Профиль игрока настраивается аватарами, рамками и титулами — последние выдаются, например, за достижение 30-го уровня мастерства чемпиона.

Персонажи

Урон (Damage) — персонажи, наносящие высокий урон и составляющие основную огневую мощь команды.

Фланг (Flank) — мобильные персонажи, устраняющие ключевые цели и создающие помехи противнику.

Танк (Front Line) — защитники с большим запасом здоровья и способностями, создающими щиты.

Поддержка (Support) — персонажи, исцеляющие союзников и выполняющие вспомогательные задачи, например замедление и оглушение противников.

Способности

Каждый чемпион имеет основную атаку и, как правило, три активные способности, которые могут дополняться пассивными бонусами. Кроме того, у каждого чемпиона есть «ультимативная» способность — уникальный для персонажа и, как правило, очень мощный приём, способный переломить ход боя. Она не имеет времени перезарядки: вместо этого её шкала заполняется постепенно, а нанесение урона противникам ускоряет зарядку.

Настройка персонажей

Игровой процесс каждого чемпиона можно настроить с помощью талантов, открываемых при повышении уровня, и колод карт. У каждого чемпиона три таланта; талант даёт значительное преимущество, но в матче можно использовать только один. Кроме того, у каждого чемпиона есть 16 обычных карт, изменяющих характеристики его оружия и способностей, например размер магазина или время перезарядки. Из карт собираются колоды, в каждую из которых входит до пяти карт; каждая карта имеет уровень от 1 до 5, а суммарная стоимость колоды должна составлять 15 очков. На матч выбирается одна колода.

В течение матча игроки могут покупать внутриигровые предметы, дающие преимущество в конкретном бою, например усиливающие урон по вражеским щитам или ослабляющие исцеление противника. Предметы приобретаются за кредиты, которые начисляются по ходу матча, в том числе за захват контрольных точек, сопровождение груза, убийства противников и лечение союзников.

Валюта

В игре несколько видов валюты: очки опыта боевого пропуска начисляются за ежедневные задания и внутриигровые достижения; кристаллы приобретаются за реальные деньги; золото выдаётся за повышение уровня, ежедневный вход в игру, задания и сыгранные матчи. Валюта используется для покупки внутриигровых предметов.

Режимы игры

Осада (Siege) — основной режим игры. Две команды по пять игроков борются за захват центральной точки карты; захватившая её команда сопровождает появившийся на точке груз к базе противника. Каждый захват точки и каждая успешная доставка груза приносят одно очко; если защищающаяся команда не позволяет доставить груз, очко получает она. Команда, захватившая точку, дополнительно получает 300 кредитов. Побеждает команда, первой набравшая четыре очка, при этом четвёртое очко нельзя заработать в защите.

Натиск (Onslaught) — сражение за контроль над крупной областью карты: очки команде приносят как удержание точки, так и убийства противников.

Командный бой насмерть (Team Deathmatch) — две команды соревнуются в числе убийств; побеждает команда, первой набравшая 40. В отличие от других режимов, игрок может выбрать любого открытого чемпиона, даже если его уже взял другой член команды.

Рейтинговый режим (Ranked) — вариант «Осады», в котором перед матчем каждая команда запрещает по три чемпиона, а выбранные соперником чемпионы становятся недоступными для другой команды. Игроки продвигаются по рангам от бронзового до гранд-мастера, набирая очки триумфа (Triumph Points).

Ограниченные режимы — еженедельно сменяющиеся режимы с различными модификаторами и особыми картами.

Также доступны пользовательские матчи с настраиваемыми параметрами, стрельбище для отработки навыков и обучение. Ранее в игре существовали и другие режимы: в частности, в обновлении 52 открытого бета-теста (июнь 2017 года) режим «Выживание» (Survival) был заменён «Натиском».

Разработка

Paladins возникла из идеи продолжения Global Agenda, сосредоточенного на PvP-режимах. Проект был анонсирован 3 октября 2012 года как Global Agenda 2 с планируемым выходом в середине 2013 года. Впоследствии разработчики изменили эстетику игры, перенеся действие в фэнтезийный мир и сделав её игрой от первого лица; в это время проект носил название Aurum и кодовое имя Chaos.

В сентябре 2014 года, несмотря на попытки разработчиков не раскрывать сведения об игре, в сеть попали многие её материалы — режимы, дизайн и способности некоторых персонажей, а также оружие, заимствованное из Global Agenda; в это время игру неофициально называли Global Assault. После закрытия Global Agenda было решено превратить игру в новую франшизу; выход проекта несколько раз откладывался, а в начале августа 2015 года он был официально представлен под названием Paladins: Champions of the Realm. До этого игра несколько месяцев находилась в стадии пре-альфы, содержание которой нельзя было показывать публично; 3 августа 2015 года игрокам и изданиям, в том числе IGN, было разрешено демонстрировать игровой процесс.

По словам разработчиков, когда они нашли удовлетворявшую их версию игры, но ещё не успели её показать, компания Blizzard представила Overwatch. Опасаясь сравнений, в Hi-Rez первоначально планировали внести изменения, которые отличали бы Paladins от игры Blizzard, однако внутреннее тестирование показало, что игрокам нравится текущая версия, и студия придерживалась исходного плана.

Выпуск

Закрытое бета-тестирование Paladins началось 17 ноября 2015 года. 16 сентября 2016 года игра в статусе открытой бета-версии появилась в программе раннего доступа Steam. За первую неделю после запуска игра была загружена более 750 тысяч раз и вошла в десятку самых популярных игр Steam. В ноябре 2016 года число зарегистрированных игроков превысило четыре миллиона.

Полноценный выход игры для Windows, PlayStation 4 и Xbox One состоялся 8 мая 2018 года, версия для Nintendo Switch вышла 12 июня 2018 года. В том же году команда разработки была выделена во внутреннюю студию Hi-Rez — Evil Mojo Games; к этому времени, по данным студии, аудитория игры превысила 30 миллионов игроков. Летом 2018 года из-за уязвимости в Steam Web API стало известно точное число пользователей Steam, хотя бы раз запускавших игру, — человек. В марте 2020 года, когда игра появилась в Epic Games Store, Hi-Rez сообщила о более чем 40 миллионах игроков, а в декабре 2020 года — о 45 миллионах.

21 июня 2023 года Evil Mojo прекратила поддержку версии для Nintendo Switch. 6 февраля 2025 года, после сокращений в Evil Mojo, активная разработка Paladins была остановлена; серверы игры продолжили работу.

Сопутствующие игры

Paladins Strike

Paladins Strike — мобильная версия игры для iOS и Android, выпущенная весной 2018 года. В ней присутствует большинство персонажей оригинальной игры, способности которых адаптированы к канонам жанра MOBA; бои формата «пять на пять» проходят в реальном времени с изометрическим видом сверху. Игра распространялась по модели free-to-play с микротранзакциями.

Realm Royale

В январе 2018 года Hi-Rez анонсировала для Paladins режим в жанре королевской битвы под названием Paladins: Battlegrounds. Впоследствии режим был выделен в самостоятельную игру Realm Royale — шутер от третьего лица в жанре королевской битвы, вышедший в раннем доступе Steam в июне 2018 года. Игра распространяется бесплатно с микротранзакциями.

Киберспорт

Paladins использовалась как киберспортивная дисциплина. В 2017 году студия совместно с ассоциацией WESA основала лигу Paladins Premier League (PPL), гарантировавшую участникам фиксированную зарплату и поддержку клубов.

1 августа 2017 года стартовала серия любительских турниров Paladins Global Series с призовым фондом 350 тысяч долларов США, анонсированная на фестивале DreamHack в Валенсии. Серия продолжалась десять месяцев с ежемесячными выплатами; региональные турниры для игроков на ПК проводились каждый месяц в Юго-Восточной Азии, России, Северной Америке, Бразилии, Латинской Америке, Европе и Океании, причём в первые три недели месяца проходили открытые отборочные турниры. Соревнования транслировались на Twitch и в Facebook. По состоянию на декабрь 2019 года по игре ежегодно проводилось несколько крупных турниров, включая чемпионаты мира и соревнования в рамках DreamHack.

С 2020 года проводится ежегодная церемония Crystal Awards — премия для сообщества Paladins, победители которой определяются голосованием игроков: Evil Mojo отбирает по четыре финалиста в каждой категории, а победители объявляются во время чемпионата мира.

Отзывы

По данным агрегатора Metacritic, версия Paladins для Windows получила «в целом положительные» отзывы критиков, а версия для Nintendo Switch — «смешанные или средние».

Рецензент IGN назвал главной сильной стороной игры возможности для экспериментов, построенные на прочном и достаточно сбалансированном фундаменте free-to-play геройского шутера, и заключил, что благодаря основному режиму, воплощающему командное взаимодействие, и творческому дизайну персонажей Paladins явно выделяется среди конкурентов. Сэм Бишоп из Gamereactor похвалил разнообразие персонажей, возможности настройки и карты и рекомендовал игру к ознакомлению. Common Sense Media охарактеризовала игру как «красочную многопользовательскую арену», предлагающую «неистовое командное веселье». Canard PC назвал Paladins соревновательным шутером и положительно оценил игру, несмотря на её сходство с Overwatch.

Рик Коули из Pocket Gamer, рецензировавший версию для Switch, счёл Paladins «весьма увлекательным шутером» с большой глубиной и широким выбором персонажей и способностей, однако отметил, что игра «слишком старается быть тем, чем не является», и не развивает собственные идеи и идентичность. Алекс Авард из GamesRadar+ в ноябре 2018 года писал, что спустя два года после запуска игра «выглядит здоровее, чем когда-либо»: освободившись от необходимости защищаться от постоянных сравнений, она обрела собственную идентичность благодаря быстрому темпу разработки и ориентации Hi-Rez на киберспорт. Томас Морган из Eurogamer высоко оценил версию для Nintendo Switch, отметив, что Hi-Rez добилась одного из самых близких соответствий другим версиям, создав игру с частотой 60 кадров в секунду, в которой сетевые матчи против игроков на Xbox One ощущаются сбалансированными и честными.

Игра включалась в списки лучших бесплатных игр: PC Zone поставил её на второе место среди лучших free-to-play игр Steam 2020 года, а PlayStation LifeStyle включил её в число лучших бесплатных игр для PlayStation 4, отметив, что игра «лучше, чем клон Overwatch, которым её часто называют».

Сравнения с Overwatch и другие споры

С момента выхода в открытый доступ Paladins обвиняли в подражании Overwatch. В ответ операционный директор Hi-Rez Тодд Харрис заявил, что Overwatch не была источником вдохновения для Paladins, а наибольшего признания в жанре геройских шутеров заслуживает Team Fortress 2: в 2010 году Hi-Rez выпустила вдохновлённый ею классовый шутер Global Agenda, а Paladins задумывалась как фэнтезийная версия этой игры, и большинство из примерно 85 боевых способностей Paladins были перенесены из Global Agenda.

В марте 2018 года генеральный директор Hi-Rez Стю Чисам, в свою очередь, указал на сходство между чемпионом Paladins Эш и героиней Overwatch Бригиттой. В мае 2018 года в рекламе Paladins Strike был использован рисунок из Overwatch; арт-директор Hi-Rez объяснил, что изображение было создано зарубежной студией-партнёром без надлежащего контроля со стороны Hi-Rez, и пообещал разобраться в ситуации.

Игроки критиковали игру за элементы pay-to-win: в феврале 2017 года недовольство вызвало введение новой внутриигровой валюты в одном из обновлений бета-версии, а в конце 2017 года — введённая обновлением система лутбоксов, связанная с картами. В феврале 2018 года разработчики объявили об отказе от этой системы.

Награды