The Pale Beyond

The Pale Beyond — компьютерная ролевая игра в жанре симулятора выживания, разработанная британской студией Bellular Studios и изданная Fellow Traveller. Вышла на платформах Microsoft Windows и macOS 24 февраля 2023 г. Действие игры посвящено экспедиции в Антарктику, участники которой застряли во льдах и вынуждены бороться за своё выживание.

Игровой процесс

После исчезновения в начале антарктической экспедиции капитана, игрок берёт на себя функции руководства кораблём «Темперанс», стремясь сохранить жизнь членам его команды. Игра разделена на временные периоды в одну неделю, в течение которых игрок управляет ресурсами включая продовольствие, топливо и декорум (общее моральное состояние судна и сплоченность экипажа). Каждую неделю игрок отвечает за рассмотрение запросов, которые могут включать в себя разрешение ссор между членами команды или принятие чьей-либо стороны в спорах. Часто решения, которые на первый взгляд кажутся разумными, могут привести игрока к краху, и для успешного прохождения игрок должен соответствующим образом распределять свои ресурсы. Важно также поддерживать лояльность команды для обеспечения выживания и поддержки и выполнения принятых решений. Запасы продовольствия и топлива на корабле со временем истощаются, что вынуждает игрока к их возобновлению в случае возможности и рациональному расходованию.

В игре используется система, которая позволяет игрокам пытаться изменить судьбу своей команды после удаления новых файлов сохранения, либо после выбора точек загрузки после завершения игры.

Сюжет

Сеттинг

Игровой мир вдохновлён Британской империей начала XX века. Действие игры разворачивается на полярном континенте, аналогичном Антарктиде.

Персонажи

В The Pale Beyond игрок управляет старшим помощником капитана Робином Шоу, взявшим на себя управление кораблём.

Другими главными героями являются члены экспедиции: братья Стоук (руководят моряками), Курт Дарлинг (штурман), Клайв Хаммонд (бортинженер), Ричард Темплтон (главный научный сотрудник экспедиции). Также на борту корабля находятся Каша (Kasha) Беллфорд (женщина-фотограф), Артур Натли (врач) и леди Корделл (отвечающая за ездовых собак).

В игре присутствуют 16 второстепенных персонажей: моряки, инженеры и ученые, работающие под руководством братьев Стоук, Дарлинга, Хаммонда и Темплтона. Каждый из этих персонажей обладает некоторой индивидуальностью и играет определённую роль во второстепенных сюжетных эпизодах.

Разработка

The Pale Beyond стала первой игрой расположенной в Белфасте студии Bellular Studios., основанной студентами-программистами из Университета Квинс Томасом Хислопом и Майклом Беллом. Белл ранее основал YouTube-канал «Bellular Gaming» у которого начали появляться поклонники, в то время как Хислоп в свободное время увлекся театром. Друзья решили работать вместе над разработкой видеоигр, так как думали, что их навыки будут дополнять друг друга.

Первоначально студия пыталась разработать мобильную игру, которая была отменена до её выпуска, и ещё одну игру, которая также потерпела неудачу. Студия анонсировала мод для World of Warcraft, который должен был переработать ранние квесты в игре, добавив озвучку и другие современные функции, но проект был отменён по требованию Blizzard — студии-разработчика World of Warcraft. По словам Хислопа, извлечённые из этих неудач уроки помогли, при создании игры The Pale Beyond, сузить рамки запланированного до пределов возможного.

Разработчики при создании отдельных элементов игры вдохновлялись британскими полярными экспедициями, такими, как Экспедиция Франклина, экспедиция Скотта и экспедиция Шеклтона; прочли об этих экспедициях несколько книг. Геймдизайнеры рассматривали возможность добавления в игру элементов сверхъестественного хоррора, но, в итоге приняли решения придерживаться реалистичной картины событий.

Особое внимание при разработке уделялось художественному оформлению игры. Звукорежиссёру Джеймсу Брюсу было поручено создать звуковые эффекты. Прочитав в одной из книг о звуке, с которым лёд медленно сдавливает корпус корабля, геймдизайнеры попросили Брюса создать его имитацию. Также были использованы аудиозаписи звуков, издаваемых пингвинами и тюленями, из звукового архива Би-би-си. Звуковое оформление игры было особенно важным из-за безликого полярного пейзажа.

Отзывы

Согласно агрегатору рецензий Metacritic, The Pale Beyond получила «в основном положительные» отзывы от критиков. По данным OpenCritic, 93 % рецензентов рекомендовали игру, средняя оценка от ведущих критиков составила 78 баллов из 100.