Pokémon Go

Pokémon GO est un jeu vidéo mobile fondé sur la localisation et utilisant la réalité augmentée. Le projet est créé conjointement par The Pokémon Company et Niantic, responsable du jeu vidéo mobile en réalité augmentée Ingress. De type freemium, le jeu est disponible depuis sur les plateformes iOS et Android. Tout comme dans la série de jeux vidéo, le but est de capturer des Pokémon.

Au lancement du jeu, celui-ci devient rapidement un phénomène de société. L'application, qui n'est pas encore téléchargeable officiellement dans tous les pays, dépasse localement ou mondialement le nombre de téléchargements de Twitter, Tinder, WhatsApp ou Snapchat, fait monter l'action de Nintendo de 93,2 % en une semaine à la bourse de Tokyo. En , le jeu est vendu 3,85 milliards de dollars à Scopely, une entreprise detenue par le fonds d'investissement saoudien contrôlé par le prince héritier Mohammed ben Salmane.

Système de jeu

Pokémon GO est un jeu en réalité augmentée. Le joueur dirige un avatar, dont il peut personnaliser l'apparence et la tenue à la création de son compte, sur une carte des environs utilisant la géolocalisation du joueur. Celui-ci doit ainsi se déplacer avec son téléphone pour se déplacer dans le jeu. Le joueur peut, sur son téléphone, observer à une certaine distance les environs, ce qui permet d'afficher les différents éléments du jeu à portée : Pokémon, PokéStops et arènes. Il peut ainsi parcourir le monde, capturer des Pokémon ou encore combattre dans des « arènes ».

Actions, objets et jouabilité

Les Pokémon sont rencontrés lorsque le joueur se déplace ; en cliquant dessus, il peut les attraper à l'aide de Poké Balls, récupérées dans les PokéStops ou en gagnant des niveaux. Les Pokémon peuvent aussi être obtenus de trois autres façons : en faisant éclore des œufs de Pokémon, en les échangeant avec d’autres joueurs ou en finissant des missions.

Les PokéStops fournissent au joueur un certain nombre d'objets aléatoirement

Des œufs, qui contiennent des Pokémon et écloront si le joueur parcourt une certaine distance (1*, 2, 5 selon le type d’œuf). Les œufs de sont uniquement récupérables en combattant un chef de la Team Go Rocket et les œufs de en ouvrant des cadeaux envoyés par des amis

Des Poké Balls, super Balls et Hyper Balls indispensables à la capture des Pokémon

Des potions, qui permettent de régénérer les points de vie d’un Pokémon si ceux-ci n’ont pas atteint 0

Des rappels, qui permettent de régénérer la moitié ou l’entièreté des points de vie d’un Pokémon si ceux-ci ont atteint 0

Des baies, qui aident à la capture des Pokémon mais ne remplacent pas les Poké Balls

Les arènes sont des lieux de combat où les équipes du jeu s'affrontent, en utilisant les Pokémon qu’ils ont capturés au préalable, afin de couvrir le plus d'arènes possible à travers le monde.

Le joueur doit se trouver à proximité de ces PokéStops et arènes pour pouvoir agir avec ceux-ci dans le jeu, même s’il peut les voir depuis une certaine distance, contrairement aux Pokémon qui apparaissent uniquement lorsque le joueur peut interagir avec eux.

Le joueur dispose aussi d’un niveau, allant , qui augmentera en gagnant des points d’expérience, en effectuant différentes actions telles que capturer des Pokémon ou faire éclore des œufs. Le nombre de points d’expérience nécessaires pour changer de niveau augmente de façon exponentielle au fil du temps, passant de pour atteindre le , à pour passer du .

Les PokéStops et les arènes sont répartis à des lieux précis et fixes sur la carte, principalement à des points d'intérêts dans le monde. Ces derniers sont définis à partir d'une base de données issue du jeu Ingress, édité également par Niantic, et complété par les joueurs de ce dernier qui ont proposé, au fil des années, divers centres d'intérêts qui leur semblaient pertinents.

Lors de la rencontre avec le joueur, chaque Pokémon se voit attribuer des points de combat, les PC (pour « points de combat »), qui définissent sa puissance. Plus le joueur a un niveau élevé, plus il rencontrera des Pokémon avec un grand nombre de PC. Cependant, des créatures de faible niveau apparaîtront encore également.

Contrairement aux autres jeux de la licence, le joueur n'a pas à combattre les créatures qu'il rencontre. Lorsque le joueur appuie sur un Pokémon visible sur la carte, le jeu passe dans un mode où le joueur peut lancer des Poké Balls afin d'attraper la créature. Le joueur peut rater son tir ou le Pokémon s'échapper (et éventuellement fuir), nécessitant fréquemment plusieurs Poké Balls lors d'une rencontre. Une fois le Pokémon attrapé, le joueur en devient le propriétaire et se voit attribuer de la poussière d'étoiles et des bonbons. Ces deux objets permettent de rendre les créatures plus fortes, en augmentant leurs points de combat (PC). Les bonbons permettent également de faire évoluer le Pokémon, ou un autre de la même espèce. Le joueur peut également transférer le Pokémon au professeur afin de gagner un bonbon supplémentaire et faire de l'espace dans son sac.

En effet, le joueur a un nombre limité de Pokémon dans son sac. Les buts du jeu sont soit de capturer chaque espèce de Pokémon existante, afin de remplir le Pokédex, encyclopédie recensant les créatures connues (certains Pokémon ne sont cependant accessibles que via des événements spéciaux organisés par Niantic, des raids ou par évolution), et/ou de devenir le meilleur dresseur en montant une équipe de plusieurs Pokémon pour combattre d'autres dresseurs dans la ligue combat go (ligue classée de combat multijoueurs où chaque joueur a droit à 3 Pokémon pour combattre) ou pour conquérir des arènes et faire de son équipe la meilleure (le joueur peut choisir entre 3 équipes, les bleus, les rouges ou les jaunes à partir du niveau 5 pour avoir droit de conquérir des arènes.

Battre une arène permet d'y placer un Pokémon pour donner à l'arène la couleur de son équipe et pour gagner des Poképièces qui est la monnaie virtuelle du jeu une fois le Pokémon vaincu après un certain temps passé dans l'arène).

Une journée communauté est habituellement organisée chaque mois (un samedi ou un dimanche), où un Pokémon apparaît beaucoup plus fréquemment ainsi qu'une version chromatique (une version rare du Pokémon avec une couleur différente convoitée par les joueurs).

Le 27 Août 2020, le jeu offre un nouveau type d'évolution à certains Pokémon : les Méga-Évolutions. Ce type d'évolution est temporaire et doit être fait avec des Méga-Énergie, il permet au Pokémon choisi de se voir augmenter ses pc et sa forme changer.

Le 15 Octobre 2025, lors d’une mise à jour majeure du jeu, l’œuf d’aventure quotidienne est introduit. Cet œuf est automatiquement incubé une fois par jour à l’ouverture du jeu. Cet œuf ne prend pas de place dans le stockage d’œuf et permet, à condition d’avoir marché 1 km, de faire éclore 1 des 27 starters des 9 générations de la série principale Pokémon. Il offre aussi à l’éclosion un bonus de 10 000 XP.

Équipes

Il existe dans Pokémon GO trois équipes qui disposent chacune de leur spécialité

Chaque arène est défendue par une équipe, qui en a pris le contrôle en mettant un ou plusieurs Pokémon en défense. Le joueur peut alors affronter les membres des autres équipes dans les arènes afin de récupérer le contrôle de celles-ci ou défendre celles déjà protégées par son équipe en y ajoutant un de ses Pokémon. Il faut savoir qu'un joueur ne peut poser qu'un seul Pokémon par arène. On constate de nombreux incidents concernant des combats en arènes effectués par des bots. Ceux-ci combattent les Pokémon des équipes et laissent les arènes sans Pokémon après le combat. Niantic travaille actuellement pour trouver une mise à jour permettant de ne plus avoir ce problème.

Depuis , il est possible d'acheter dans la boutique de Pokémon GO un « Médaillon d'équipe » contre , afin de changer d'équipe. Cet objet ne peut être acheté qu'une fois par an.

Pokémon GO Plus

Pokémon GO Plus est un bracelet Bluetooth à basse consommation qui peut être utilisé pour jouer à Pokémon GO. Connecté par Bluetooth à un téléphone avec Pokémon GO installé, le bracelet Pokémon GO Plus émet une vibration lorsque le joueur qui le porte est à proximité d'un Pokémon. Le joueur peut capturer le Pokémon en appuyant sur les boutons du bracelet, mais ne peut savoir ce qu'il a capturé avant de consulter l'application sur un téléphone mobile ou une tablette. Ce bracelet permet également de faire tourner les PokéStops, qu'ils soient en arène ou classiques.

Le bracelet, initialement prévu pour le lancement du jeu, est commercialisé à partir de , deux mois après la sortie du jeu sur mobile.

Une application Pokémon GO sur Apple Watch lancée en fonctionnait sur le même système, mais elle a été désactivée le .

Pokémon GO Plus +

Le Pokémon Plus+ est un accessoire Bluetooth compatible avec Pokémon Go et Pokémon Sleep. Sorti le en France et en Europe, le Pokémon Go Plus + est sorti dans le reste du monde le .

Dans Pokémon Go, le Pokémon Go Plus+ permet pour la première fois de faire des captures avec des Poké ball automatiquement et sans interaction. L'accessoire permet d'obtenir une nouvelle mission d'étude spéciale "Faire un petit roupillon" dans laquelle vous pouvez obtenir le Pokémon Ronflex.

Cartes Pokémon

Une extension Pokémon GO du jeu de carte à collectionner JCC Pokémon a été réalisée en partenariat avec The Pokémon Company. Sortie le , cette extension au JCC Pokémon reprend les illustrations des Pokémon du début du jeu. L'extension EB10.5 contient 88 cartes. Pour la première fois dans les cartes Pokémon, une carte cachée est à décoller derrière une autre lorsque le symbole de Métamorphe est indiqué.

Conception

Le , Google s'associe avec The Pokémon Company pour réaliser un poisson d'avril, lors duquel des internautes pouvaient capturer des Pokémon dans le service de cartographie Google Maps. Le jeu est un engouement mais reste éphémère, dans le contexte du . John Hanke, de la société Niantic qui travaille à ce moment-là sur le jeu Ingress, est intéressé par le concept.

Après avoir lancé sur smartphone l'application JCC Pokémon Online, The Pokémon Company et Nintendo lancent conjointement avec Niantic, ancienne filiale de Google responsable du jeu en réalité augmentée Ingress, Pokémon GO.

Le projet est dirigé par Tsunekazu Ishihara de The Pokémon Company, de la levée de fonds au développement. L'ancien dirigeant de Nintendo, Satoru Iwata, a également influé sur le choix du développement mobile de Nintendo quelques mois avant sa mort en . Avant même de rencontrer les équipes de Niantic Labs, Ishihara a apprécié leur jeu précédent, Ingress, et veut alors transposer le même concept à l'univers de Pokémon.

Lors du développement, Ishihara apporte une attention particulière pour que la franchise soit respectée, au niveau de la jouabilité notamment. Certains partenariats de Google en 2014 pour leur poisson d'avril sont réutilisés : la société ayant fait les vidéos de présentation de la blague de Google pour les vidéos de présentation du jeu.

Version bêta

Le , Niantic annonce qu'une version bêta sera lancée plus tard dans le mois. Cette version, initialement disponible qu'au Japon, permet aux joueurs d'aider les développeurs à affiner le jeu avant sa sortie officielle. L'accès est toutefois restreint par un système d'invitation. Le , la bêta est étendue à l'Australie et la Nouvelle-Zélande puis aux États-Unis le . Cette période de test prend fin le , moins d'une semaine avant la sortie du jeu, provoquant la suppression des profils joueurs accumulés sur l'environnement de test.

Lancement de la première génération de Pokémon

Pokémon GO est lancé en Australie et en Nouvelle-Zélande le , puis aux États-Unis le . Il est ensuite lancé en Allemagne le , le 14 au Royaume-Uni, le 15 au Portugal, en Espagne et en Italie, le 16 en Suisse, en Belgique et dans la plupart des autres pays européens, le 17 au Canada, le 22 au Japon, le 24 en France puis le 25 à Hong Kong. Le jeu sera dès lors distribués par les différentes plateformes de Google, Android et Apple.

En France, le lancement du jeu Pokémon GO est prévu initialement pour le , mais à la suite de l'attaque terroriste de Nice de la veille, la sortie de l'application est repoussée . Dans le contexte tendu des attaques terroristes et de l'État d'urgence, une source policière explique au journal Le Monde que . Par précaution, une des premières chasses Pokémon GO prévue dans les jardins du Luxembourg est interdite par le Sénat qui invoque le respect de la tranquillité des usagers, l'interdiction des opérations promotionnelles et l'entretien du jardin dont il a la charge, mais beaucoup de personnes étaient malgré tout présentes pour l'événement. Le jeu sort finalement en France le dimanche , plus d'une semaine après l'attentat de Nice.

Lancement des générations suivantes et des mises à jour

À chaque génération sortie s'accompagne d'une mise à jour majeure modifiant en profondeur la jouabilité de Pokémon GO. C'est à partir de 2017, et ce tous les ans, qu'une nouvelle génération sort sur Pokémon GO. Les Pokémons de la génération concernée ne sortent pas tous simultanément, Niantic étale dans le temps leur apparition à travers de petits événements ponctuels ou des quêtes à accomplir.

Décembre 2016 et janvier 2017

Entre et , pour fêter son premier évènement de noël et du nouvel an, Niantic introduit la deuxième génération dans son jeu mobile. Cette initiative attire l'attention des joueurs à nouveau et il s'agit de l'une des mises à jour majeures depuis le lancement du jeu en . Cette introduction commence tout d'abord par l'instauration des bébés Pokémon, fonctionnalité apparue en deuxième génération sur les jeux consoles, et rendant les œufs beaucoup plus utiles sur Pokémon GO. Les Pokémon concernés par cette instauration sont Pichu, Mélo, Toudoudou, Togetic, Lippouti, Magby, Élekid lors de l'évènement de noël 2016 ; de plus, l'évolution de Togepi, Togetic, a été introduite afin que tous les bébés puissent profiter d'une évolution.

Pichu, Mélo, Toudoudou, Lippouti, Magby, Élekid avaient, quant à eux, des évolutions déjà présentes dans la première génération : Pikachu pour Pichu, Mélofée pour Mélo, Rondoudou pour Toudoudou, Lippoutou pour Lippouti, Magmar pour Magby, Élektek pour Élekid. L'évolution d'un pokemon bébé en une forme plus évoluée nécessite 25 bonbons, hormis pour Togepi, à qui il doit être nécessaire d'avoir 50 bonbons.

L'évènement de Noël 2016 met en avant une seconde nouveauté : les Pokémons costumés, avec l'apparition d'un Pikachu avec un chapeau de Noël. Cette seconde nouveauté, considérée comme un ajout mineur dans le jeu mobile, sera en fait un élément majeur, réapparaissant plusieurs fois au cours d'évènements centrés sur des fêtes ou des saisons, jusqu'à actuellement.

Partie 2 de Pokémon GO

C'est à partir de fin que le reste des Pokémon de la deuxième génération sont déployés (mis à part Débugant et Kapoera), apportant encore un lot de nouveautés.

Certaines évolutions ont besoin d'objets pour être déblocables. Ces objets, faisant référence aux jeux consoles de la deuxième génération, sont les suivants : la pierre soleil (permettant de faire évoluer Ortide en Joliflor), l'écaille draco (permettant de faire évoluer Hypocéan en Hyporoi), la roche royale (permettant de faire évoluer Têtarte en Tarpaud, et Ramoloss en Roigada), la peau métal (permettant de faire évoluer Onix en Steelix), et l'améliorator (permettant de faire évoluer Porygon en Porygon2).

La fonctionnalité de Pokémon copain a été aussi introduite, afin d'évoluer Évoli en Mentali ou en Noctali. Il suffisait de marcher avec un Évoli, puis de le faire évoluer le jour pour obtenir un Mentali, la nuit pour obtenir un Noctali. Attention, il faut évoluer son Évoli en le gardant en Pokémon copain, afin d'avoir une de ces deux formes.

Autre Pokémon spéciaux, Zarbi et Métamorph, ont été introduits dans le jeu mobile. Le premier possède 27 formes, présentes très rarement à l'état sauvage, tandis que le deuxième a la possibilité de se transformer en d'autres Pokémon existant dans l'application, Fouinette, Hoothoot et Yanma. Cette fonctionnalité touchant Métamorph est une révolution, n'étant pas instaurée dans les autres jeux Pokémon ; fonctionnalité qui sera par ailleurs étendue aux Pokémon des générations suivantes.

L'instauration des Pokémon de la deuxième génération a vu aussi l'instauration de baies aidant à capturer les Pokémon. Les baies Nanab, Framby et Nanana ont fait leur apparition pour la première fois, révolutionnant un système de capture considéré comme difficile.

Autre mise à jour mineure, un rééquilibrage des PC des Pokémon s'est effectué lors de la sortie de la deuxième génération.

Toutes ces mises à jours ont permis de doper les (re)téléchargements et recettes de Pokémon GO, en berne depuis la fin de l'été 2016. Les critiques ont été élogieuses à propos de celles-ci, espérant en avoir régulièrement, accompagnant la sortie d'une génération de Pokémon. C'est à ce moment-là que Niantic les écoutera, leur répondant positivement avec l'arrivée de grosses mises à jour en 2017, puis dans les années suivantes, afin de ne pas perdre de public. C'est aussi à partir de ce moment-là que les évènements se sont multipliés sur Pokémon GO.

Juillet 2017 : la mise à jour phare de Pokémon GO

Juillet 2017 a vu notamment l’arrivée des combats de raids. Pour la première fois depuis la création du jeu, les joueurs peuvent désormais se réunir pour combattre un Pokémon de haut niveau dans le but de le mettre KO pour ensuite chacun le capturer. Cette innovation de Niantic a permis entre autres d’introduire les Pokémon légendaires dans le jeu (Combat de ). Depuis fin , les joueurs ont eu la chance d’affronter Lugia, Sulfura ou Entei par exemple. Depuis , les dresseurs se confrontent actuellement aux légendaires de la région Hoenn (Groudon, Kyogre et Rayquaza). Les fans de la franchise doivent se réunir autour de dix joueurs s'ils veulent avoir une chance de battre un combat de raid de .

À l'occasion du premier anniversaire du jeu, le premier festival Pokémon GO est organisé au Grant Park de Chicago, en .

Lors de la pandémie de Covid-19, le jeu a été mis à jour avec la possibilité de jouer depuis de chez soi plus facilement, pour respecter les mesures de confinement dans de nombreux pays.

Accueil

Critique

Le jeu reçoit à sa sortie des avis relativement favorables, Jeuxvideo.com lui attribuant la note de 18/20 en vantant . Le site Gameblog quant à lui attribue au jeu la note de 8/10, évoquant .

IGN note le jeu 7/10 et déclare et que , laissant sous-entendre de possibles évolutions au travers de futures mises à jour.

Quelque temps après la sortie du jeu, des joueurs se plaignent sur des forums américains de la difficulté de monter de niveau passé le niveau 25. Ils rapportent également que les Pokémon sont beaucoup plus durs à attraper passé ce niveau, poussant ainsi à l'achat de nombreuses « Poké Balls », ce qui conduit Ars Technica à sous-titrer que le jeu a été conçu pour faire dépenser leur argent aux joueurs.

Popularité

Le jeu a rapidement été populaire à travers le monde. Dans certains pays où l'application n'était pas disponible, les joueurs utilisaient des moyens détournés pour y jouer. Au Canada, alors même que Pokémon GO n'est pas officiellement disponible, le jeu devient immédiatement populaire dès le début du mois de juillet : les propriétaires de téléphones mobiles pouvaient installer gratuitement le jeu sur leur Android en téléchargeant l'application sur un site web, ou en se déconnectant du iTunes Store canadien pour se connecter au iTunes Store américain pour ceux utilisant un iPhone. Pokémon GO est officiellement lancé au Canada le .

À son lancement, le jeu a suscité un fort engouement, atteignant en quelques jours la même part d'utilisation que Twitter. Alors que le jeu n'est disponible officiellement qu'aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande et en Australie, Pokémon GO est installé sur 5,6 % des téléphones Android aux États-Unis en et dépasse le nombre d'installations globales de Tinder. De même, le nombre de recherches du terme « Pokémon » sur Google ont atteint un pic jamais atteint par la licence auparavant. Le , selon des outils d'analyses d'utilisation, le jeu dépasse l'utilisation moyenne des plus grands réseaux sociaux, dont WhatsApp, Snapchat et Tinder. Aux États-Unis, l'application a été téléchargée de fois, soit plus que Twitter et est utilisée plus longtemps que Facebook, Tinder, Snapchat et WhatsApp.

La recherche du jeu sur Internet est aussi très populaire. Le , YouPorn félicite Nintendo America car . Sur Wikipédia en anglais, le nombre de vues de la page de l'article « Pokémon GO » a été multiplié par 100, la page est passée de le à le .

Le , la barre des de téléchargements a été franchie selon App Annie, spécialiste du suivi des apps, qui estime que Pokémon GO rapporte plus de de dollars par jour.

À la suite de plusieurs attentats sur son sol et à la crainte d'une baisse de la fréquentation touristique, la Thaïlande considère le phénomène Pokémon GO comme une occasion pour restaurer la confiance des touristes. Dans cette optique, le ministère du tourisme veut travailler avec les développeurs du jeu pour permettre l'installation de Pokéstops et d'arènes dans des lieux touristiques sécurisés.

Le , le Livre Guinness des records annonce que le jeu a battu le record du nombre de téléchargements en un mois pour un jeu sur mobile avec de téléchargements, a battu le record de revenu généré en un mois par un jeu sur mobile avec de dollars de revenus, a été le jeu sur mobile le plus téléchargé simultanément dans , a été le jeu sur mobile ayant généré le plus de revenus simultanément dans et a été le jeu sur mobile ayant atteint le plus rapidement les de dollars de revenus, lesquels ont été générés en seulement .

Le , soit tout juste deux mois après son lancement, le développeur du jeu, Niantic Labs, annonce que le jeu a été téléchargé de fois dans le monde et qu'il est disponible dans plus de .

Le , le développeur du jeu, Niantic Labs, annonce que le jeu a été téléchargé de fois dans le monde.

Après avoir démarré très subitement avec un pic de d'utilisateurs quotidiens en , l'application perd ensuite régulièrement en popularité, passant sous la barre des en septembre, puis sous la barre des en octobre.

Un réseau social mêlant virtuel et réel

Pokémon GO est un des premiers jeux à utiliser la réalité augmentée. Cette nouvelle façon d’allier géolocalisation et cette technologie ont bénéficié au succès du jeu.

Selon une étude, Pokémon GO aurait connu un effet de masse dès sa sortie pour plusieurs raisons, la plupart des joueurs ayant débuté car leurs proches y jouaient aussi ou tout simplement car le jeu leur permettait de sortir. D’autre part la raison pour laquelle ils continuaient à jouer serait pour progresser dans le jeu lui-même et celles qui les pousseraient à arrêter seraient leur situation personnelle et les problèmes de jouabilité du jeu.Très vite le jeu permet à un grand nombre de joueurs de se rencontrer dans le monde réel et d’échanger des Pokémon, de combattre ensemble ou tout simplement de passer du temps ensemble.

À sa sortie et depuis, Pokémon GO ne propose aucun moyen de discussion à ses joueurs. Des applications tels que Gochat ou RazerGo permettent de laisser un message aux joueurs qui se situent dans les environs du destinataire.

En cela Pokémon GO constitue un réel réseau social et un pont entre le jeu virtuel et le monde réel. Le magazine militaire Stars and Stripes relate ainsi comment les soldats étatsuniens en Afghanistan socialisaient grâce au jeu dans la base de Bagram, et comment certains ont pu observer leurs pokémons persister sur place plusieurs semaines après leur départ.

Pokémon GO prolonge l’expérience des jeux originaux, en offrant au joueur ce qui se rapproche le plus d’une vraie chasse aux petits monstres, augmentant de ce fait l’immersion dans le jeu. Des exemples de cette immersion existent à l’instar de Tom Currie, parti chasser les Pokémon à temps plein durant et déclarant .

Type de public ciblé

Selon une étude SurveyMonkey, aux États-Unis, le joueur type serait « une jeune femme blanche de , diplômée et qui gagnerait près de par an ». D'après l'étude, 63 % des personnes jouant au jeu sont des joueuses.

Communication sur le jeu

La communication de Niantic est minimaliste avant la sortie du jeu la société préférant garder le projet secret le plus de temps possible.

C’est seulement après de développement que la société lance un premier teaser vu plus de de fois sur YouTube en 2019 mais n’offrant aux joueurs aucune image du jeu.

Quelques semaines avant sa sortie Niantic fait une apparition à l’E3 et montre pour la première fois des images du jeu au monde entier sans pour autant dévoiler de sortie officielle de l’application.

Depuis la sortie du jeu Niantic communique plus régulièrement avec les joueurs à travers notamment le site internet du jeu ou via l’application, les tenants informés des événements et des mises à jour.

Marketing

Dans une interview de 2025, Veronica Saron, ancienne responsable de la croissance chez Niantic, explique que le principal enjeu après le lancement fut la réactivation des publics (familles, joueurs occasionnels, etc.) plutôt que l’acquisition pure, avec une régionalisation opérationnelle (agences locales) et des campagnes centrées sur des personas.

Impact financier et économique

Poids dans l'industrie mobile

Selon un rapport publié peu après la sortie du jeu par Slice Intelligence, une firme spécialisée dans l’analyse de données digitales, à elle seule l’application générerait environ 28% des revenus de toute l’industrie mobile.

Modèle économique

Jeu gratuit

Si de nombreux joueurs se contentent de jouer gratuitement à l'application, une petite partie d'entre eux (5% en moyenne dans le cas d'applications similaires) achètent des objets virtuels qui permettent une progression plus aisée dans les niveaux de jeu. Dans ce cas, la moyenne des dépenses constatées approche les par mois.

Partenariats avec d’autres entreprises

À son lancement au Japon, McDonald’s s’associe avec Niantic, ce partenariat aurait généré plus de de dollars.

L'entreprise explique également que son modèle économique va s'appuyer sur les lieux parrainés : des boutiques pourront payer pour héberger des lieux d'intérêt dans le jeu (présence de Pokémon ou autre), ce qui leur permettra d'accroître leur trafic piétonnier.

Sur Nintendo

Lors de l'annonce de l'application, Serkan Toto, analyste spécialiste du marché mobile japonais, pense que .

Alors que Nintendo ne possède que 32 % du capital de la franchise Pokémon et qu'une part dans la levée de fonds de Niantic, le cours de son action gagne 9,3 % dans les quatre jours suivant le lancement initial dans trois pays (les 5 et ), puis fait un bond de 24,52 % le , ajoutant quelque de dollars US à sa valeur, sa plus importante hausse en une journée depuis . Dans la semaine suivant le lancement du jeu, l'action de Nintendo gagne au total 93,2 % et clôture à (environ ).

Selon le Financial Times, les investisseurs ne spéculent pas sur Pokémon GO mais sur les futures applications mobiles de Nintendo, qui pourraient être tout aussi populaires. Serkan Toto, consultant dans l'industrie vidéoludique, estime que . Nintendo promet de publier d'ici quatre autres jeux issus de ses franchises comme Mario, The Legend of Zelda ou Metroid. En , Mario est publié sur le système d'exploitation iOS mais les autres jeux sont retardés.

Le , veille de fin de semaine, Nintendo publie un communiqué précisant que la firme n'a pas participé au développement du jeu et que son succès En conséquence, le lundi , l'action en bourse de Nintendo chute de 18 %, alors qu'elle avait doublé depuis le début du mois.

Premiers jours

Dès les premiers jours de parution du jeu, le jeu rapporte 1,6 million de dollars par jour à l'entreprise pour la seule plateforme iOS. Trois semaines après le lancement de Pokémon GO, Citibank estime la valorisation de Niantic, non cotée en bourse, à de dollars et estime que les revenus de l'entreprise pourraient atteindre de dollars en 2016.

Le , le Livre Guinness des records annonce que le jeu a battu le record du nombre de téléchargements en un mois pour un jeu sur mobile avec de téléchargements, celui du revenu généré en un mois par un jeu sur mobile avec de dollars de revenus, a été le jeu sur mobile le plus téléchargé simultanément dans , a été le jeu sur mobile ayant généré le plus de revenus simultanément dans et a été le jeu sur mobile ayant atteint le plus rapidement les de dollars de revenus, lesquels ont été générés en seulement .

En seulement , Pokémon GO a généré un revenu de près de de dollars, ce qui en fait la première application mobile à avoir généré une telle somme d'argent.

Selon le cabinet d'études App Annie, le jeu aurait généré de dollars en 2016.

Grande distribution et commerce de l'électronique

Le succès de Pokémon GO a inspiré la grande distribution. Avant même son lancement, certaines enseignes ont lancé des opérations marketing autour du jeu

Les deux dernières semaines de , en France, le chiffre de vente connaît une augmentation de 130 à 250 % d'après un chef de produit de l'entreprise Boulanger. En Belgique, début août, les batteries externes sont en rupture de stock, les fabricants n'ayant pas anticipé l'accroissement des ventes consécutif à l'usage intensif des batteries qui se vident très rapidement.

Localisation des Pokémon

Dès la sortie du jeu, plusieurs outils émergent sur Internet afin de faciliter le jeu. Les plus populaires, dont Pokévision et Poké Radar, permettent d'afficher sur une carte la présence des Pokémon dans une zone et ainsi de les situer sans avoir à fouiller en se déplaçant. Ces outils récupèrent les informations du jeu en simulant des requêtes à des points GPS afin de déterminer la position des créatures. Au cours du mois de , John Hanke, fondateur de Niantic, admet à Forbes qu'il et que . Il menace également la suspension de ces outils dans un futur proche, puisqu'ils ne respectent pas les conditions d'utilisation de Pokémon GO.

Le , une mise à jour du jeu est déployée et empêche le fonctionnement de ces services. De plus, la mise à jour retire une fonctionnalité défaillante depuis la sortie du jeu, qui affichait une distance approximative des Pokémon en nombre de pas. Initialement, cette fonctionnalité permet aux joueurs de localiser les Pokémon en se repérant grâce à la boussole et la distance évaluée par ce radar intégré. Cependant, le rend impossible l'utilisation de cet indice et incite les joueurs à utiliser les services de localisation, plus précis. La suppression de la fonctionnalité et le bannissement des services provoque une forte réaction négative chez les joueurs, allant jusqu'à demander remboursement des Pokécoins, monnaie virtuelle du jeu, achetées via le magasin.

Cependant, Niantic teste une nouvelle mise à jour bêta utilisée par un millier de joueurs. Cette mise à jour, qui améliore la localisation des Pokémon, ajoute un radar à côté des Pokémon représentés à côté de l'image d'un PokéStop. En cliquant sur celui-ci puis sur un bouton « voir », la position du PokéStop où se trouve le Pokémon recherché est marquée sur la carte par rapport à la position du joueur par un cercle rose avec la distance marquée en pas au-dessus du PokéStop recherché. Cette mise à jour, très attendue des joueurs, a pour but d'inciter ces derniers à abandonner définitivement les outils tiers de localisation des Pokémon.

Droit de la propriété

Pour répondre à la demande de certaines institutions et collectivités (ville d'Hiroshima, Musée d’Auschwitz-Birkenau, Musée de l’Holocauste à Washington) ne souhaitant pas être référencées dans le jeu, la société Niantic a mis en place d’une procédure « d’option de retrait qu'on peut déposer en passant par un formulaire en ligne. Sur son blog, Lionel Maurel, conservateur à la Bibliothèque de Documentation Internationale Contemporaine, estime que cela pose la question de savoir à qui appartient l’espace virtuel autour d’un lieu physique.

Controverses

Dès son lancement, le jeu a suscité de nombreuses polémiques, notamment aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Critiques morales et religieuses

En Turquie, Mehmet Bayraktutar, le chef de l’association officielle des imams Diyanet-Sen « condamne » le jeu car il « mine la valeur des lieux où les gens prient ». En effet, des Pokémon ont été trouvés dans une mosquée.

En Arabie saoudite et dans les Émirats arabes unis, une fatwa interdisant les Pokémon datant de 2001 est relancée. Pour le premier pays, des , et pour les deux, le jeu est comparable aux jeux d'argent. De plus, le mufti, plus haute autorité religieuse d'Arabie saoudite, affirme que la conception des personnages du jeu est fondée sur la théorie darwinienne de l'évolution des espèces rejetée par l'islam.

En France, le contre-amiral Frédéric Renaudeau, chef de la Direction de la protection des installations, moyens et activités de la défense (DPID) dénonce dans une note que .

En Russie le un blogueur, Ruslan Sokolovsky, a publié une vidéo sur Youtube dans laquelle on le voit attraper un Pokémon dans une église d'Ekaterinbourg, le « Temple sur le sang » bâtie sur le lieu de l'exécution de la famille impériale. Il a été arrêté le et placé en détention provisoire pour « incitation à la haine » et « insulte aux sentiments des croyants ». À la suite de son procès qui s'est ouvert le , il a été condamné le à une peine de 1/2 de colonie pénitentiaire. Dans l'attente de son procès en appel, il a été assigné à résidence.

Fait divers

En France, aux États-Unis et au Japon, la presse a fait l'écho de faits divers impliquant des joueurs de Pokémon GO, en particulier des accidents de la circulation causés par des conducteurs jouant au volant de leur véhicule.

Confidentialité des données

L'UFC Que choisir a mis en garde les consommateurs contre Pokémon GO, qu'elle juge . Elle indique également que Nintendo comme Niantic se référent au Safe Harbor, accord invalidé en par la cour de justice de l'Union européenne car ne garantissant pas un niveau de protection adéquat aux données personnelles transférées aux États-Unis, et invalidé par la Cour de justice de l’Union européenne.

De nombreuses critiques concernant la confidentialité des données des joueurs émergent rapidement. En Égypte, le jeu est interdit pour le motif que Les Émirats arabes unis mettent en garde les utilisateurs susceptibles d'être espionnés.

En Iran, le jeu a été interdit par le Haut Conseil des espaces virtuels car, selon lui, la géolocalisation des utilisateurs poserait des « questions de sécurité ».

D'autre part, le principe du jeu a été breveté alors que son auteur travaillait encore pour Google. Selon une enquête de The Intercept, Niantic a conservé la propriété du brevet qui précise que .

Avant la version 1.0.1, Pokémon GO a eu un accès complet aux comptes Google des joueurs, notamment les e-mails, l’historique internet, ou encore les documents et photos placés sur Google Drive et Google Photos. La société Niantic parle d'une erreur corrigée depuis une mise à jour.

En , le jeu est vendu 3,85 milliards de $ à Scopely, une entreprise detenue par le fonds d'investissement saoudien contrôlé par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Cela permet selon l'expert Thomas Burelli que le fonds mette la main sur tout ce qu'il y a en matière de données d’utilisateurs

Interdiction du jeu

Plusieurs instances gouvernementales déconseillent à leurs armées de jouer à Pokémon GO : l'Iran via son Haut conseil du cyberespace, est le premier pays à interdire le jeu en évoquant des problèmes liés à la sécurité nationale. L'analyste Alireza Al-Davoud justifie l'interdiction en déclarant que . L'Indonésie, par la voix de son ministre de la Défense, interdit le jeu à ses policiers et militaires, sous prétexte que . Considéré comme , le jeu est également interdit dans l’enceinte des bases militaires de l'armée israélienne et l'armée finlandaise. L'armée thaïlandaise interdit à ses militaires et personnels de renseignement de jouer à ce jeu. Quant à l'armée canadienne, elle ne bannit pas le jeu mais dissuade ses soldats de jouer à Pokémon GO dans l'enceinte de ses bases.

En France, l'armée française et le commissariat à l'énergie atomique ont prohibé l'usage de Pokémon GO. Le , le maire de Bressolles, Fabrice Beauvois, a pris un arrêté municipal interdisant sous prétexte notamment que l'application représente un danger provoquant .

Inégalités géographiques de la répartition des PokéStops

Lors de sa sortie, les PokéStops - définis à partir d'une base de données issue du jeu Ingress - ne sont pas distribués de manière égalitaire sur les territoires. Pour le quotidien Le Monde, de multiples facteurs expliquent ces inégalités, notamment la richesse patrimoniale d'un territoire (les PokéStops étant généralement affectés à des lieux remarquables). Depuis 2018, de nouveaux PokéStops ont été rajoutés dans les zones peu peuplées, grâce à un système instauré au jeu permettant aux joueurs de niveau 40 puis après 38, 37, et enfin 35, de proposer un Wayspot qui sera examiné par la communauté de Niantic Wayfarer (site regroupant les propositions de Wayspots de tous les jeux Niantic). La validation des PokéStops se fait au travers de votes sur le site.

Impact environnemental

Compte tenu de la forte consommation d'électricité liée à l'usage massif de l'application (celle des smartphones, des centres de données et celle liée aux ventes de batteries externes) et de l'ampleur de son empreinte carbone, Global Footprint Network, ONG partenaire de l’ONU, a invité à plusieurs reprises les joueurs de Pokémon GO à se montrer très attentifs à leur consommation.