The Legend of Zelda: Breath of the Wild

(ou simplement , souvent abrégé BOTW) est un jeu vidéo d'action-aventure en monde ouvert développé par Nintendo assisté par , et publié par Nintendo le sur lors du lancement de la console, ainsi que sur Wii dont il est le dernier jeu produit par Nintendo. C'est le dix-neuvième jeu de la franchise .

propose d'incarner , amnésique, réveillé après un long sommeil d'une centaine d'années par une mystérieuse voix qui le guide afin d'éliminer Ganon, « Le Fléau », et restaurer la paix dans le royaume d'Hyrule. À l'instar du premier jeu de la série sorti en 1986, le joueur reçoit peu d'instructions et peut librement explorer un univers en monde ouvert, en résolvant différentes quêtes, sanctuaires et énigmes, en plus de la tâche principale.

L'un des objectifs majeurs de cet épisode fixé par l'équipe de développement est de repenser les conventions de la série. Le jeu propose ainsi de nouvelles mécaniques de , comme l'implémentation d'un moteur physique complet pour la gestion des objets et de l'environnement, des voix pour les personnages principaux, mais aussi des visuels en haute définition. L'univers de n'est pas structuré linéairement et est conçu pour récompenser l'exploration, l'histoire pouvant ainsi être suivie de manière non linéaire.

Lors de sa sortie, le jeu est encensé par la critique. Malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux des consoles concurrentes, il est ovationné pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes. Le jeu reçoit différentes récompenses en 2016 et 2017, dont le prix du jeu de l'année aux 2017. Au , il s'est écoulé à plus de , dont sur et sur , ce qui fait de lui le jeu le plus vendu de la franchise. Un jeu dérivé, : L'Ère du fléau, est sorti en , et une suite intitulée est sortie en .

Une version pour la Nintendo Switch 2 avec des améliorations visuelles, des temps de chargement accélérés, un mode soixante images par seconde et une prise en charge du HDR, est sortie pour en même temps que la console le .

Trame

Chronologie et placement dans la série

est le dix-neuvième opus de la saga . Lors de sa sortie, il ne fait pas partie de la chronologie officielle de la franchise, laissant au joueur l'interprétation de son placement. Cependant en , Nintendo le replace dans l'histoire principale. Les événements se déroulent à la toute fin de la chronologie officielle, mais indépendamment des trois lignes de temps alternatives.

Univers

se déroule dans un univers médiéval-fantastique et son intrigue a lieu au sein du royaume d'Hyrule, dévasté depuis cent ans par une catastrophe perpétrée par le et ayant plongé le royaume dans le chaos. Du fait de cette dernière, le héros se déplace sur des terres meurtries par le désastre et jalonnées de bâtiments réduits à l'état de ruines. Le monde dans lequel le héros se déplace est parsemé de monstres et de créatures hostiles agissant au dévouement de Ganon. Étant divisé en plusieurs régions climatiques et topographiques, le royaume d'Hyrule compte néanmoins plusieurs localités qui subsistent, après avoir survécu à la catastrophe, et qui tentent de survivre face à l'hostilité des autres êtres peuplant le monde.

La nature, quant à elle, est omniprésente et possède une place importante dans le monde de . Notamment mise en avant dans le titre du jeu, elle se manifeste, par sa faune et sa flore, de plusieurs manières, tout au long de l'aventure du héros. De fait, le paysage du jeu est très varié, allant des plaines verdoyantes aux zones volcaniques, et impose au héros, notamment par le climat de certaines régions, un équipement adapté pour ne pas y périr. La faune, contrairement aux habitants des localités, peut être croisée n'importe où et est constituée de plusieurs espèces différentes. Certains animaux, tels que les loups, vivement en groupe ou en meute et peuvent attaquer le héros s'il s'approche trop de leur territoire. Au cours de son périple, il rencontre souvent diverses formes de vie qu'il peut chasser pour se procurer de la nourriture. Le protagoniste peut également apprivoiser des chevaux, qu'il doit par la suite faire enregistrer à un relais, qui lui servent de moyen de déplacement plus rapide que la marche.

Personnages

Personnages principaux

En premier lieu, le personnage principal de (BotW) est Link, un Hylien amnésique qui se réveille d'un sommeil de cent ans trouvé au sanctuaire de la Renaissance. Dans BotW, il trouve une apparence différente de celle adoptée dans les anciens volets de la série The Legend of Zelda puisqu'il abandonne sa tunique et son bonnet verts pour une tunique bleue et des cheveux sans couvre-chef. De plus, Link est droitier, comme depuis les opus de la série à partir de Twilight Princess, pendant qu'il est gaucher dans les épisodes antérieurs à ce volet. Lorsqu'il se réveille de son sommeil, il ne porte qu'un caleçon et se retrouve sur le plateau du Prélude, un haut plateau isolé, sans savoir qui il est. Guidé par une voix mystérieuse qu'il entend, il doit s'aventurer seul dans le monde et sans repères afin de retrouver sa mémoire.

Deuxièmement, la princesse Zelda est la fille du défunt roi, Rhoam Bosphoramus Hyrule, et la princesse du royaume. Elle a des cheveux longs et blonds, les oreilles pointues et arbore, tout comme Link, une tunique bleue. Lors de la catastrophe ayant frappé Hyrule cent ans avant le réveil du héros, Zelda se trouve sans pouvoirs et ne peut rien faire face au danger. Bien qu'elle parvienne à s'enfuir avec Link, ce dernier s'effondre, gravement blessé, et la princesse demande alors à ses serviteurs de l'emmener au sanctuaire de la Renaissance. Elle dépose ensuite l'épée de légende à la forêt Korogu, au pied de l'arbre Mojo, avant de se rendre au château d'Hyrule pour contenir Ganon afin qu'il n'anéantisse pas le royaume. Lorsque Link se réveille, cent ans plus tard, elle lui implore de vaincre le en déplorant le fait qu'elle ne sait pas combien de temps elle pourra encore le retenir.

Par ailleurs, on découvre dans les flashbacks de Link que, avant son sommeil de cent ans, le chevalier et la princesse entretiennent une relation plus ou moins conflictuelle et que, dans BotW, Zelda apparaît beaucoup plus humaine que dans les opus antérieurs et endosse beaucoup moins un rôle de demoiselle en détresse.

Enfin, l'antagoniste principal de est Ganon, une créature maléfique considérée comme l' et souvent désignée comme le . Cent ans avant le réveil de Link, bien que le royaume d'Hyrule soit fortement protégé contre une potentielle nouvelle attaque du fléau, équipé de machines capables de le vaincre, Ganon terrasse les quatre Prodiges pilotes des créatures divines et parvient à retourner l'armée de machines du royaume contre leurs constructeurs. Cependant, il est depuis cent ans contenu par le pouvoir de la princesse Zelda, qui l'empêche d'étendre son pouvoir sur le reste d'Hyrule, depuis les remparts du château.

Peuples et personnages secondaires

Hormis les protagonistes principaux de , le jeu comporte de nombreux autres personnages secondaires qui jouent un rôle important dans l'intrigue du titre. De plus, le royaume d'Hyrule est habité par plusieurs peuples différents qui subsistent à la catastrophe et attendent le retour de la paix dans le monde. Regroupés dans plusieurs localités situées aux quatre coins d'Hyrule, les membres de ces peuples font office de personnages non-joueurs (PNJ) avec lesquels Link peut avoir une conversation, commercer et se faire renseigner dans l'acomplissement de sa quête. Qui plus est, certains PNJ sollicitent même l'aide du héros dans le cadre de missions secondaires qu'il peut réaliser en parallèle de sa quête principale, à savoir d'abattre Ganon.

Cent ans avant les évènements de , les quatre principaux peuples qu'habitent le royaume d'Hyrule disposent tous quatre d'une construction mécanique gigantesque, appelée . Construites pour protéger le royaume en cas de potentielle attaque de Ganon, ces quatre structures sont pilotées par un membre de chaque peuple, choisi pour son tatent, tous quatre appelés les . Agissant sous le commandement de la princesse Zelda et du cinquième prodige, le chevalier servant du royaume, Revali contrôle Vah'Medoh, Daruk pilote Vah'Rudania, Urbosa conduit Vah'Naboris et Mipha dirige Vah'Ruta.

De plus, chacun d'entre eux possède un pouvoir divin servant à l'attaque où à la défense : Revali possède la , qui crée des courants ascendants pour propulser son usager dans les airs, Daruk détient le , capable de créer un champ de force autour de son utilisateur, Urbosa a la , déchaînant un tonnerre à chaque utilisation et Mipha détient la , servant à soigner les blessures d'autrui. Lorsque Ganon attaque le royaume, les quatre Prodiges périssent à l'intérieur de leur créature divine, ces dernières se retournant contre leurs constructeurs et semant la discorde envers leur peuple.

Tout au long de son aventure, Link rencontre quatre grands peuples principaux, regroupés aux quatre coins du royaume d'Hyrule. Tous quatre sont perturbés par le chaos que provoque leur créature divine, corrompue depuis cent ans par Ganon. Les Piafs, premièrement, sont une tribu d'oiseaux à l'apparence humanoïde située dans un village implanté en altitude, entouré de sommets montagneux. Juste au-dessus de la localité vole Vah'Medoh, la créature divine en forme d'oiseaux qui ouvre le feu sur quiconque s'en approche trop près, ce qui empêche les Piafs de voler librement, au risque de se faire abattre. En deuxième lieu, le peuple Goron vit dans un village édifié en milieu volcanique, au pied de la montagne de la Mort. Pour s'y rendre, Link doit être muni d'un équipement nécessaire en raison de la chaleur extrême qu'impose la région. Là-bas, les Gorons subissent régulièrement le bombardement de leur village de boules de feu, provoquées par la créature divine Vah'Rudania agissant au dévouement de Ganon.

Ensuite, dans les zones aquatiques vivent les Zoras, un peuple déjà présent dans plusieurs opus antérieurs de la série The Legend of Zelda (A Link Between Words, The Wind Waker, Ocarina of Time, Majora's Mask et Twilight Princess). À l'apparence ichtyomorphe, avec des pieds constitués de palmes, des bras de nageoires et de têtes en forme de queue de poisson, le peuple Zora est gouverné par le roi Dorefah et est composé d'individus méprisant Link parce qu'ils le tiennent responsable de la mort du Prodige de leur tribu, Mipha. Leur domaine est frappé par des pluies interminables et continues, déversées par la créature divine Vah'Ruta. Enfin, situés au sud-ouest du royaume d'Hyrule, les Gerudos sont installés dans une cité édifiée au milieu du désert.

Cette dernière, interdite d'entrée aux hommes et entièrement composée de femmes, est dirigée par Riju, une jeune fille descendante de la prodige du peuple, Urbosa. Afin d'infiltrer la localité et de rencontrer Riju, Link se travestit pour s'allier à la jeune fille dans le but d'apaiser Vah'Naboris, la créature divine de la tribu Gerudo qui effraie les habitantes en utilisant la foudre à mauvais escient.

Par ailleurs, le peuple Korogu est une tribu d'êtres à l'apprence de plantes humanoïdes qui réside essentiellement dans une forêt, où est enfouie l'épée de légende. Ainsi, ce peuple ne se manifeste pas de la même façon que les quatre précédents et leur rencontre est optionnelle, en fonction de si le joueur décide d'aller récupérer l'épée ou non. Enfin, fréquemment au cours de son aventure, Link rencontre sur son chemin des personnages non-joueurs n'appartenant à aucun des peuples précédents et étant majoritairement nomades. Tout comme les membres des quatre peuples principaux, le joueur peut commercer avec certains et dialoguer avec d'autres, et peut également rencontrer certains PNJ se faisant attaquer par des monstres, auxquels il peut porter secours ou non.

Scénario

Dix mille ans avant les évènements de , le royaume d'Hyrule est régulièrement menacé par Ganon, surnommé le et considéré comme l'. Guidé par une envie de domination du royaume, le fléau attaque de nombreuses fois Hyrule afin d'en prendre le contrôle, mais se voit stoppé à chaque fois par la princesse du royaume, Zelda, ainsi que son chevalier servant, Link. Puis, pendant un long moment, les attaques de Ganon cessent et, afin de donner un avantage certain en cas d'attaque par surprise du fléau, les Sheikahs, un peuple allié et protecteur de la famille royale, décident de construire plusieurs machines et engins mobiles et imposants . Ainsi sont fabriqués de nombreux ainsi que quatre , d'immenses engins de guerre pilotés par quatre individus nommés les .

Cent ans avant le déroulement de , le royaume a vent d'une prophétie annonçant la résurrection proche du fléau Ganon. Le roi d'Hyrule, Rhoam Bosphoramus, prend cette annonce au sérieux et convoque les Prodiges pour leur demander de se préparer, eux et leurs créatures divines, à une potentielle nouvelle attaque du fléau. Pourtant, bien que disposant de son armée de machines de guerre, le royaume perd sans appel la guerre contre Ganon, qui ressuscite et parvient à prendre le contrôle d'Hyrule dans un évènement appelé la . Lors de sa vengeance, le fléau prend possession des quatre créatures divines, terrasse leurs pilotes et corrompt les machines de guerre du royaume pour les retourner contre leurs constructeurs. La princesse Zelda parvient à fuir en compagnie de Link, mais ce dernier est gravement blessé.

Zelda décide alors de le faire conduire au sanctuaire de la Renaissance afin qu'il y dorme pendant un siècle, en vue d'une revanche future contre le fléau. Ensuite, la princesse se rend à la forêt Korogu et place l'épée de légende de Link dans un socle, au pied de l'arbre Mojo. Enfin, elle retourne au château d'Hyrule et utilise ses pouvoirs pour retenir Ganon et l'empêcher d'étendre son pouvoir au reste du royaume.

Cent ans après cette tragédie, Link se réveille de son sommeil d'un siècle en entendant une voix mystérieuse l'implorant d'ouvrir les yeux. Une fois éveillé, il se rend compte qu'il n'a plus aucun souvenir avant de récupérer la , un artéfact multifonction fabriqué par le peuple. Link sort ensuite du sanctuaire et découvre qu'il se trouve sur un vaste plateau isolé du reste du monde. Il fait par la suite la rencontre d'un vieil homme, qui l'invite à se rendre à l'intérieur de quatre sanctuaires situés sur le plateau, en échange de sa paravoile, un objet qui lui permet de planer dans les airs. Une fois fait, le vieil homme dévoile son identité à Link et lui révèle qu'il est Rhoam Bosphoramus Hyrule, le dernier monarque du royaume.

Il lui raconte ensuite la tragédie qui a frappé Hyrule il y a cent ans avant de l'implorer d'abattre Ganon avant que sa fille, Zelda, ne puisse plus retenir le fléau, ce qui lui permettrait d'étendre son pouvoir à tout le territoire. Afin d'être plus éclairé sur son passé, le roi lui conseille également de se rendre au village de Cocorico où se trouve Impa, une vieille dame qui pourra tout lui raconter sur ce qu'il s'est passé il y a un siècle. Il lui donne ensuite sa paravoile.

Link s'aventure ensuite dans le royaume d'Hyrule, toujours dévasté par la Grande calamité depuis plus d'un siècle. Comme conseillé par le roi, il se dirige vers le village de Cocorico où il rencontre Impa. Cette dernière lui fait vent d'une série de photographies qu'a prises la princesse Zelda et qui sont stockés sur la tablette Sheikah. En retrouvant et en se rendant sur le lieu de la prise de ces images, Link pourrait se remémorer de plusieurs souvenirs passés en la présence de la princesse. Par la suite, Link voyage à travers le royaume et retourne sur les lieux de son passé afin de se préparer à l'affrontement contre le fléau. Au cours de son périple, il délivre les quatre créatures divines, corrompues depuis un siècle par Ganon, ce qui libère les âmes des Prodiges. Ces derniers dirigent leur créature en direction du château pour se préparer à l'affaiblir le plus que possible le jour où Link ira l'affronter. Enfin, ce dernier se rend à la forêt Korogu et récupère l'épée de légende avant de se diriger vers le château.

Sur place, Link entre dans les quartiers principaux et, au même moment, Zelda libère Ganon de son enveloppe charnelle. Le fléau affronte Link dans les tréfonds du château, duel à l'issue duquel le héros sort vainqueur<ref group="W" name="SR-JS">Lien web |langue=en |auteur=Jonah Schuhart |auteur2=Kyle Gratton |auteur3=Christopher Teuton |titre=Zelda: Breath Of The Wilds Two Endings Explained |url= |accès url=libre |site= |date=20 mai 2024 |consulté le=2 octobre 2026.</ref>. Mais Ganon n'est pas encore vaincu et réapparaît sous une forme bestiale dans une prairie du centre d'Hyrule. À dos de cheval, Link récupère l'arc de lumière que Zelda lui confère et frappe le corps de Ganon de plusieurs flèches. Le fléau vaincu, Zelda est libérée et remercie Link de ses efforts. La paix est rétablie au sein du royaume d'Hyrule, ce qui permet aux âmes de ceux morts face au fléau, un siècle plus tard, de s'envoler.

est un jeu vidéo d'action-aventure qui mêle des mécaniques d'exploration, de résolution d'énigmes et de combat en monde ouvert. Suivant un gameplay non linéaire, le jeu se déroule à travers une vue à la troisième personne, accompagnée d'un contrôle total de la caméra accordée au joueur, et dans un environnement en trois dimensions. Le joueur contrôle Link, un épéiste amnésique qui se réveille d'un sommeil de cent ans. Il voyage à travers le royaume d'Hyrule dans un ultime objectif étant d'abattre Ganon, le . Le joueur dispose d'un large éventail d'actions que Link peut effectuer pour se déplacer ou de manière stratégique en combat. De façon limitée via une jauge d'endurance, le héros peut marcher, courir, sauter, escalader les parois verticales et planer dans les airs en utilisant une . Link peut également apprivoiser des chevaux, moyen de déplacement plus rapide et plus stratégique en combat. Afin de pouvoir le chevaucher à tout moment, il peut les enregistrer à ainsi que leur donner un nom.

Tout au long de son aventure, le joueur rencontre de nombreux ennemis vivant seuls ou en groupe. Certains étant postés dans des campements et d'autres vivant de manière nomade, ils sont hostiles à l'égard de Link et l'attaquent dès qu'ils l'aperçoivent. Pour se défendre, le joueur bénéficie d'un grand arsenal d'armes qu'il obtient en en trouvant sur sa route ou en vainquant des ennemis. Cet arsenal comprend des armes blanches, telles que des épées ou des lances, ainsi que des arcs. Pour contrer les attaques adverses, il peut également faire usage d'un bouclier, qui peut aussi être utilisé comme un moyen de déplacement en surfant dessus. Le royaume étant divisé en huit provinces différentes possédant chacune son climat et sa topographie, Link doit s'équiper de tenues spéciales, d'une torche allumée ou d'un remède lorsqu'il se trouve dans certaines zones. De fait, s'il ne porte pas une tenue adaptée, il subit des dégâts liés à l'hypothermie dans les régions froides et à l'hyperthermie dans les zones chaudes.

L'environnement de suit le rythme nycthéméral et alterne ainsi la nuit et le jour. Une seconde dans la réalité correspond à une minute dans le jeu vidéo, ce qui fait qu'une heure dans le jeu s'effectue en soixante secondes réelles. Ce cycle jour-nuit changent le comportement des personnages non-joueurs et certains ennemis ne peuvent apparaître que la nuit. D'autre part, la météorologie est également présente et variée puisque Link peut faire face à plusieurs phases différentes (temps ensoleillé, couvert, pluie, orage...). Elle impose au joueur des contraintes : en temps de pluie, l'escalade est difficile puisque Link glisse et progresse donc plus laborieusement. De plus, losqu'il y a un orage, le héros peut être frappé par la foudre s'il porte une arme ou un bouclier en métal.

Un évènement appelé la provoque la réapparition de tous les enenmis terrassés par le joueur. Il a lieu toutes les cent-soixante-huit écoulés dans le jeu, ce qui correspond à deux heures et quarante-huit minutes dans la réalité.

peut se procurer des objets dans son environnement, y compris des armes, de la nourriture et diverses ressources. De nombreux objets peuvent être utilisés de manières versatiles. Par exemple, les armes et armures en bois peuvent servir à allumer un feu et les boucliers peuvent aussi être utilisés comme . peut également trouver de la nourriture, à manger directement ou à cuisiner de manière à révéler les pouvoirs de certains ingrédients. Il peut donc non seulement restaurer sa santé, mais aussi acquérir des aptitudes supplémentaires, comme obtenir davantage de points de vie, d'endurance, ou encore une protection améliorée contre les dégâts de la foudre, du feu ou du froid.

peut obtenir différentes tenues. Certaines lui confèrent des capacités telles qu'une protection accrue aux attaques, une meilleure résistance à la chaleur ou au froid, ou encore une vitesse de nage plus élevée. Ces tenues peuvent être achetées dans différentes boutiques à travers le royaume. Les rubis, monnaie habituelle de la série, servent à faire du commerce avec les habitants d'Hyrule. Link peut en obtenir en vendant des objets aux marchands, en terminant une quête ou en jouant à des mini-jeux. Plusieurs coffres dissimulés à travers le royaume et dans les sanctuaires contiennent également des tenues, des rubis ou encore des armes.

Le joueur peut utiliser des figurines amiibo compatibles pour faire apparaître des objets, des ressources et des tenues ainsi que des éléments des précédents jeux Zelda, tels que la jument Epona et sous sa forme de loup, issu de .

possède la tablette Sheikah qui lui sert de carte du monde, avec une fonction de et de ciblage, ainsi que des modules tels que les bombes rondes, déjà présentes dans les précédents opus, les bombes carrées, ne glissant pas sur les rebords, le module Polaris, un aimant capable d'interagir avec les objets métalliques pour les éloigner ou les rapprocher de Link, ce qui permet par exemple de récupérer des coffres enfouis. Le module Cryonis, qui crée des blocs de glace sur l'eau, permet de soulever des objets à la surface et de traverser une étendue d'eau. Le module Cinetis, fige temporairement des objets dans le temps pour arrêter par exemple une plateforme mobile ou un rocher dévalant une pente. Un objet figé peut emmagasiner de l'énergie cinétique donnés par des coups (d'épées, de flèches, de massues...) pour être ensuite propulsé dans les airs.

Pendant un combat, peut verrouiller sa cible pour faire une attaque plus précise. Certaines combinaisons de touches permettent de parer les attaques ennemies et de riposter en profitant d'un effet de ralenti. Il est également possible de vaincre les plus faibles ennemis sans arme, par exemple en faisant tomber un rocher d'une falaise dans le camp ennemi ou en lançant une bombe. Contrairement aux précédents jeux de la série, les armes et les boucliers s'usent et se cassent à force d'utilisation. peut ramasser des armes un peu partout, par terre ou sur des ennemis vaincus, ce qui lui permet de renouveler son stock. Certains coffres situés dans des camps ennemis se déverrouillent une fois qu'ils ont tous été vaincus. Chaque sorte d'ennemi possède plusieurs échelons de difficulté, reconnaissables grâce à leur couleur typique.

Ils évoluent au fil de la progression de dans le jeu : plus une créature possède un grade élevé, plus elle a de points de vie et de force de frappe. Leur équipement est cependant de meilleure qualité, ce qui permet à d'acquérir des armes plus puissantes. De temps en temps, une lune de sang apparaît et redonne vie à tous les ennemis tués par le joueur. Le joueur peut sauvegarder à tout moment sa partie, et restaurer des versions précédentes, ce qui peut être utile en cas d'échecs.

De par son système de jeu non linéaire, donne très peu d'informations au joueur concernant ce qu'il doit faire. Ce n'est qu'à la phase tutorielle du jeu, qui se déroule sur le plateau du Prélude, qu'est explicitement indiqué les choses à accomplir. Une fois que le joueur obtient la et qu'il peut ainsi s'aventurer sur le royaume d'Hyrule tout entier, aucune information de lui est donnée. En bénéficiant d'un monde ouvert, il peut ainsi parcourir le monde à sa guise. Cependant, il suit tout de même une quête principale qui motivent toutes ses actions : abattre Ganon. Au cours de son périple, le joueur peut effectuer différentes activités facultatives dans l'ordre qu'il souhaite. Il peut s'attaquer à Ganon à n'importe quel moment, lorsqu'il le souhaite et sans s'y être préparé. Parmi les principales missions explicitement données figure celles des quatre créatures divines.

Sur son chemin, le joueur croise de nombreux , des sortes de mini-donjons où il y résout des énigmes, avec à la clé un , c'est-à-dire un objet lui permettant d'ajouter des réceptacles de santé ou d'endurance à ses jauges. On compte cent-vingt de ces sanctuaires dispersés à travers le royaume, certains étant enfouis sous-terre et nécessitant la résolution d'une énigme pour qu'ils émergent.

Le joueur dispose en permanence de la , un artéfact multifonction qui aide et épaule Link dans sa quête. Elle offre au joueur une carte du monde, mais qui est vierge au début du jeu et que le joueur peut compléter au fur et à mesure de l'aventure. En effet, le royaume d'Hyrule est composé de quinze , des grands piliers de pierre que Link peut gravir pour en atteindre le sommet, là où se trouve un terminal qui permet de compléter une partie de la carte. Les sanctuaires ainsi que les tours créent chacun un point de téléportation sur la tablette Sheikah, auxquels Link peut se téléporter à tout moment. En discutant avec des personnages non-joueurs (PNJ), certains d'entre eux sollicitent l'aide de Link pour certaines tâches ou missions.

Effectivement, en parallèle à la quête principale (c'est-à-dire celle d'abattre Ganon), le joueur peut rendre service à ces PNJ notamment en allant leur récolter des objets ou des matériaux, en cuisinant des plats ou en prenant des photos avec le module destiné à cela. Toutes les quêtes et missions à accomplir sont répertoriées dans un menu spécial du jeu, où le joueur peut activer un point lumineux sur sa carte du monde pour le guider vers l'emplacement propre à la mission.

Avec sa structure non linéaire, peut être terminé rapidement, Ganon étant accessible une fois le prologue terminé. Ainsi, dès le mois de sa sortie, certains joueurs finissent le jeu en moins de 50 minutes. Depuis, de nombreuses techniques et glitchs ont été découverts pour améliorer les performances des des joueurs et permettre de sauter certaines portions du jeu, abaissant le temps requis pour finir à moins de 30 minutes. Le record du monde est détenu par avec un temps de 23 minutes et 42 secondes réalisé en . En 2024, le même joueur bat de nouveau le record avec cette fois un temps de 23 minutes et 23 secondes. Le 17 février 2025, il atteint le temps de 23 minutes et 1 seconde, démontrant ainsi qu'un temps en dessous de 23 minutes est possible.

La bande-son est composée par Manaka Kataoka, Yasuaki Iwata et Hajime Wakai. Kataoka a précédemment travaillé sur et Wakai sur . La musique du jeu est principalement composée au piano, une première dans la série, et d'instruments folkloriques japonais. À l'inverse des autres opus, les thèmes se font beaucoup plus discrets. Les sons ambiants, tels que le souffle du vent, le bourdonnement des insectes, le chant des oiseaux, la prière de Mipha et les pas de Link, sont mis en valeur, afin de renforcer l'authenticité des environnements. Le thème change cependant à l'approche d'ennemis pour devenir plus rythmé, ce qui permet au joueur d'être averti d'un danger imminent, et ne redevient normal qu'une fois la menace écartée.

De même, des musiques atypiques permettent d'indiquer au joueur lorsqu'il est à proximité d'un point d'intérêt comme un relais ou un village, ou encore d'Asarim, un Piaf jouant de l'accordéon, que le joueur retrouve dans plusieurs quêtes. La bande-son tient également compte du défilement du temps présent dans le jeu pour appuyer le changement d'atmosphère. Ainsi, le tempo se fait plus lent à l'approche de la nuit. Un quart des morceaux sont des réutilisations de ceux des anciens jeux , bien que certains aient été modifiés et possèdent une atmosphère différente.

Un coffret contenant l'ensemble des musiques du jeu est commercialisé en . Ce dernier contient et au total. La bande-son est également disponible dans son intégralité sur la plateforme de streaming Nintendo Music à partir d'.

Les développeurs ont volontairement laissé Link muet afin qu'il reste neutre et que chaque joueur puisse s'identifier à lui. Cependant, certains des autres personnages sont doublés afin de laisser une plus forte impression au joueur qu'avec du simple texte. Il est prévu au début du développement de doubler uniquement les cinématiques majeures, mais Aonuma et son équipe décident finalement d'inclure un jeu de voix dans toutes les scènes : .

Le jeu est doublé dans huit langues différentes. À la sortie du jeu, il n'est toutefois pas possible de choisir une langue différente pour les voix et le texte, ceci étant imposé par les paramètres de langue de la console. Cette option est modifiée lors d'une mise à jour déployée en , avec l'implémentation du choix de la langue. Coïncidant avec la sortie du jeu en Corée du Sud et à Taïwan, Nintendo ajoute le coréen et le chinois (traditionnel et simplifié) lors d'une mise à jour, début 2018.

Rhoam Bosphoramus Hyrule, roi d'Hyrule ( : Hiroshi Naka ; : Gérard Dessalles)

Le projet est lancé fin 2010, avec pour objectif de créer un nouvel épisode de la série Zelda pour la console Wii . À la suite de la sortie en 2011 de , Eiji Aonuma reçoit des commentaires de la part de joueurs souhaitant voir une carte plus interconnectée, afin d'explorer les lieux entre les zones de jeu.

La phase active du développement ne débute réellement qu'en , et s'effectue notamment en parallèle à celles d et de . Ces réinterprétations des jeux et , le premier à l'époque supervisé par Shigeru Miyamoto et le second par Aonuma, ont des influences certaines sur la conception de . Selon les déclarations de ce dernier lors d'un Nintendo Direct diffusé le même mois, l'objectif premier est de de la série, que sont la structure linéaire et le jeu solo. Aonuma ajoute vouloir retourner à l'essence même de la série introduite lors du premier épisode, à savoir l'exploration d'un monde ouvert, qui s'est perdue lors du passage à la 3D avec la limitation technique des consoles. La puissance de la Wii permet dorénavant à l'équipe de créer un monde totalement ouvert, sans temps de chargement entre différentes zones.

Lors de l' 2014, Aonuma annonce son intention de repenser les donjons et les énigmes, deux des éléments majeurs de la série, et de redéfinir le jeu pour permettre aux joueurs d'atteindre la fin sans avoir progressé dans la trame scénaristique.

De nombreuses idées sont proposées afin de développer et remplir ce monde gigantesque, comme la présence d'ovnis qui viendraient voler le bétail, de rayons laser géants que le joueur devrait éviter ou encore la présence de motos. Cependant, beaucoup de ces propositions ne sont pas directement intégrées dans le jeu. De même, certains objets traditionnels de la série sont retirés après différents essais, comme l'utilisation d'un double grappin pour le déplacement de Link qui empêchait le bon fonctionnement du mécanisme d'escalade et de déplacement libre désiré.

Dans la mesure où Nintendo n'a jamais travaillé sur un jeu en monde ouvert en trois dimensions, les développeurs s'inspirent du fonctionnement du monde de : . Pour le gameplay et les mécaniques de combats, Nintendo puise principalement son inspiration de la série de jeux Dark Souls.

Le style visuel du jeu est inspiré des séries d'animation japonaise. La période Jōmon sert également d'inspiration pour la tablette sheikah, les sanctuaires et les autres éléments de cette ancienne civilisation<ref>Lien web |langue=en |titre=Secrets of Jomon — the prehistoric Japanese art that inspired 'Zelda: Breath of the Wild |url= |site=Mic |consulté le=2019-08-11 .</ref>.

Un prototype de jeu en deux dimensions dans le même style que le premier épisode de la série est conçu afin de développer et tester les mécaniques de . Ce prototype est présenté au public lors de la de 2017 se déroulant à San Francisco. Hidemaro Fujibayashi, le réalisateur du jeu, précise : .

La taille du monde ouvert est fondée sur celle de la ville de Kyoto. Cela permet d'appréhender les distances et le temps pour parcourir le monde à pied, ou la vitesse à laquelle un cheval parcourt cette distance. Le monde créé est alors environ douze fois plus grand que celui de . Aonuma s'inspire également de la lithosphère de sa ville natale, Nagano, une région montagneuse.

Le passage des idées dans un monde en trois dimensions nécessite par la suite un travail supplémentaire pour prendre en compte l'animation et le positionnement dans l'espace des différents objets et éléments 3D du jeu. L'introduction du système de nourriture et de chasse permet de repenser la récupération des cœurs de vie vis-à-vis des dans les précédents épisodes où cela n'était possible qu'en coupant de l'herbe ou cassant des objets de l'environnement.

Le jeu utilise une version modifiée du moteur de jeu . Aonuma estime que la conception du moteur physique de constitue un développement majeur pour la série Zelda, affirmant qu'il fait fonctionner les choses d'une manière et permet aux joueurs d'aborder les énigmes de différentes façons. Il évoque également la difficulté de développer ce système car certains phénomènes comme le vent peuvent modifier l'emplacement initial de certains objets dans une zone définie.

Les bruitages ont nécessité un travail considérable de la part de l'équipe sonore pour imiter les bruits de pas de Link sur les différents types de terrain, tels que la plaine, le désert, la neige, etc. Ainsi, du sable ou encore de la glace ont été apportés en studio. Il a également fallu penser aux bruits des équipements et des animaux. L'équipe s'est donc synchronisée avec les sabots d'un équidé pour les bruits des chevaux. Certains bruitages ont été néanmoins difficiles à reproduire : par exemple, pour un Bokoblin se curant le nez, il a fallu remuer un doigt dans un tissu mouillé. Au total, le jeu a nécessité différents.

L'équipe décide de se concentrer sur le et la direction artistique a été étudiée dans ce but. Le système de combat est également revu. Outre les épées ou les arcs, le joueur peut utiliser l'environnement et des éléments du décor afin d'éliminer les ennemis, ce qui lui laisse une liberté d'action dans sa façon d'interagir avec le monde.

Le développement du jeu mobilise finalement plus de et sont créditées, dont les membres du studio , pour un travail s'étalant sur cinq années. Durant le processus, les du studio sont notamment mis à contribution pour des aménagements topographiques pour la structure du monde ouvert. Le producteur Eiji Aonuma reconnaît cependant que le développement du jeu aurait pu prendre moins de temps avec une meilleure gestion du projet.

est le dernier jeu développé par Nintendo pour la Wii et sort également sur Nintendo Switch. Malgré sa sortie sur deux plates-formes de jeu différentes, le contenu et le gameplay sont identiques entre les deux versions. Sur , le jeu propose des effets sonores plus réalistes (avec une meilleure qualité sonore globale du rendu de l’environnement) et permet un affichage en 900p contre 720p sur Wii U. À l'origine, le jeu était censé mettre en avant les fonctionnalités du , avec notamment la possibilité d'afficher la carte du monde. Ces fonctionnalités sont retirées afin que l'expérience proposée sur Wii soit la même que sur en matière de .

Lors de l'E3 2011, Nintendo dévoile une démo technique basée sur un combat entre Link et une araignée géante (Armaghoma, l'un des de l'opus ) dans le but de présenter les capacités de la Wii et l'utilisation du . Toutefois, le producteur Eiji Aonuma déclare que le jeu final pourrait être différent. Fin , Shigeru Miyamoto annonce tout de même la création d'un épisode Wii , et le développement aurait commencé fin 2010.

Le jeu est annoncé lors d'une interview de Eiji Aonuma pendant la de l'E3 en 2014, pour une sortie initialement prévue en 2015. Le , présentant une phase de , affiche un monde ouvert vaste que le joueur peut explorer en intégralité, et présente un combat entre un monstre robotique semblable à une araignée et un personnage, dont les traits s'apparentent à ceux de Link, mais dont l'identité n'est pas officiellement révélée.

Eiji Aonuma se fait remarquer lors de l'E3 2014, en émettant un doute sur le genre et l'identité de Link, avant d'affirmer qu'il s'agit bien d'un Link « mâle », et que sa précédente déclaration n'était qu'une plaisanterie. Il souhaite néanmoins que le joueur puisse s'identifier à ce dernier : . En , Aonuma déclare que la sortie du jeu pour 2015 n'est plus une priorité afin de permettre à l'équipe de développement d'exploiter de nouvelles possibilités et de créer le . Ainsi, l'équipe décide de ne pas présenter le jeu lors de l'E3 2015.

En , Nintendo annonce le report du jeu pour 2017 ainsi qu'une sortie sur , outre celle prévue sur la Wii . Le , lors de l'E3 2016, Nintendo présente le jeu et officialise son nom : . Tout comme dans les épisodes sur Wii, Link est droitier dans cet opus, Aonuma expliquant ce choix par le fait que le joueur utilise sa main droite pour effectuer les actions de Link sur la manette. Après cette présentation, Nintendo propose régulièrement durant les mois qui suivent des images vidéos de . Le jeu est également montré aux 2016, où il remporte la récompense du jeu le plus attendu de 2017. Il est finalement consacré « Jeu de l'année » 2017 lors de cette même cérémonie.

sort le dans le monde entier sur Wii et , à l'occasion de la sortie de cette dernière. La version est commercialisée en trois éditions : l'édition standard, l'édition et l'édition , ainsi que deux éditions en Europe : l'édition standard et l'édition . Cinq nouveaux amiibo sont disponibles pour accompagner sa sortie.

Plusieurs mises à jour sont proposées après la sortie du jeu, en plus du d'extension. Celles-ci comportent des ajustements mineurs, l'ajout de nouvelles langues, une réduction du temps de chargement et une meilleure stabilité du . Depuis le , est compatible avec les lunettes VR du kit VR de Nintendo Labo. Cette mise à jour permet d'expérimenter l'intégralité du jeu en réalité virtuelle, avec une vue à la troisième personne.

Le , Nintendo annonce sur son site qu'un d'extension contenant plusieurs est en préparation pour le jeu. Celui-ci peut être acheté dès la sortie de mais est déployé en plusieurs parties. C'est la première fois que du contenu additionnel est proposée dans la série. Dès la parution du jeu, le joueur peut obtenir trois coffres contenant des bonus mineurs, tels qu'une tenue avec le logo de la et quelques objets.

Le premier , intitulé Les Épreuves légendaires (), sort le . Il ajoute des modes, des défis et des fonctions supplémentaires. Dans L'Épreuve de l'épée, Link doit se battre contre des ennemis à travers , en ne recevant aucun équipement. Si le joueur réussit le défi, son Épée de légende devient plus puissante. Un mode expert est ajouté, où les ennemis sont plus dangereux, remarquent plus facilement l'arrivée de Link et régénèrent lentement leur santé pendant un combat. Le mode empreinte () retrace le parcours de Link à travers Hyrule sur la carte, durant les de jeu. Il permet au joueur de trouver rapidement les lieux qu'il n'a pas encore visités. Le joueur peut aussi utiliser un point de téléportation temporaire, n'importe où sur la carte. Enfin, de nouvelles tenues sont disponibles, éparpillées dans des coffres à travers Hyrule, comme un masque qui aide le joueur à trouver les noix Korogus ou des costumes liés aux anciens opus tels que le masque de .

Le second pack, intitulé L'Ode aux Prodiges (), sort le . Il inclut un nouveau donjon, de nouveaux sanctuaires et quêtes pour améliorer le pouvoir des Prodiges, dans le cadre d'un nouveau scénario. En terminant le , Link peut conduire le Destrier de légende, qui s'apparente à une moto ayant un design similaire aux machines présentes dans le jeu. De plus, elle rajoute des armures et chapeaux présents dans d'anciens jeux.

À la sortie de la Nintendo Switch 2, une version exclusive à la console est disponible et améliore les graphismes et temps de chargements du jeu. Elle ajoute aussi l'application « Zelda Notes », disponible à partir de l'application Nintendo Switch App, offrant de nombreux services tel qu'un assistant de navigation aidant à compléter le jeu ou encore des souvenirs vocaux de Zelda donnant des informations de l'histoire du jeu.

La présentation et la démo jouable à partir du sur le salon de l'E3 2016 surprennent la presse spécialisée. Pour un journaliste de , il s'agit d'une tentative de s'aligner sur les standards de l « à l'occidentale » tout en gardant un « esprit japonais » dans la direction artistique (, musique, rendu visuel), qu'il juge d'ailleurs mais un peu trop ambitieuse pour la Wii : l'environnement est parfois vide, et quelques ralentissements et passages montrant du crénelage (aliasing) surviennent par moments. Il y retrouve des influences de . D'après les essais du site , la version présentée à l'E3 2016 tourne à trente images par seconde en moyenne, avec quelques baisses aux alentours de vingt images par seconde lors des combats, et possède une résolution de 720p.

Réception par la presse spécialisée

Critiques générales

Dès sa sortie, est accueilli très positivement par la critique, avec une note moyenne de 97 % sur Metacritic pour la version et 96 % pour la version Wii . Encensé malgré quelques faiblesses techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux des consoles concurrentes, il est notamment félicité pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes.

De nombreux critiques de premier plan lui décernent la note maximale, comme IGN, Kotaku, ou encore le magazine japonais Famitsu. Le site Jeuxvideo.com lui attribue également la note maximale de 20/20, avant de le classer jeu de tous les temps en . Le Journal du Geek note le tournant radical que prend la série. Selon ce dernier, .

considère l'épisode comme et . La liberté qu'offre le jeu le place au-dessus de ses prédécesseurs pour IGN. Une série d'éléments du jeu rendant possiblement hommage à l'ancien président de Nintendo Satoru Iwata, décédé au cours du développement, a également suscité des éloges.

Critiques du

Le est l'une des plus grandes forces du jeu pour William Audureau, journaliste au Monde. Les interactions entre toutes les composantes du jeu sont louées, ainsi que . Jeuxvideo.com salue les combats, qu'il juge moins nombreux mais aussi plus tactiques que ceux des anciens Zelda. Il compare les sanctuaires à un .

Valérie Précigout critique cependant la difficulté du jeu, un aspect du monde ouvert qui n'est pas tout à fait maîtrisé pour elle : .

Critiques des visuels

Le journal Le Monde loue la direction visuelle entreprise par le jeu, vantant , , qu'il considère comme étant l'un des rares jeux capables de créer une réelle atmosphère.

Certaines faiblesses techniques sont néanmoins soulevées par la presse, et plus particulièrement sur la version Wii U, comme le manque de finesse des textures et des modélisations, ainsi que des baisses du dans des zones denses en végétation.

Critiques du scénario

Le Monde trouve le jeu émouvant et note une certaine mélancolie. Pour ce dernier, l'histoire est aussi .

Le jeu est également salué pour la subtilité de son personnage féminin, l'opus parachevant une lente transformation de la princesse Zelda du statut de à celui de personnage à part entière, s'éloignant des clichés parfois jugés sexistes des débuts de la licence.

Critiques de la partie audio

La bande-son est plutôt bien accueillie. Valérie Précigout salue le travail des deux compositeurs dans son ouvrage : . Pour cette dernière, le choix des instruments utilisés fait également partie des choses qui démarquent ce Zelda de ses prédécesseurs. Pour Nintendo Life, . Gameblog regrette quant à lui que .

Breath of the Wild étant également le premier épisode de la série à proposer des dialogues parlés et doublés (en jeu comme durant les cinématiques), les performances de doublage ont également fait l'objet de vives critiques notamment dans la version américaine.

Critiques du pass d'extension

Le d'extension est plutôt bien accueilli. Plusieurs médias saluent le mode empreinte du premier DLC mais estiment qu'il aurait dû être présent dès la sortie du jeu. Si le mode expert ajoute du challenge, il est nécessaire de recommencer le jeu depuis le début pour en profiter, et Jeuxvideo.com regrette ainsi qu'il ne soit pas possible d'y passer depuis une partie normale déjà entamée. Le deuxième DLC ajoute une dizaine d'heures de temps de jeu. S'il ajoute des cinématiques sur l'histoire des prodiges, il manque d'approfondissement dans le scénario, toujours selon Jeuxvideo.com.

Ventes

En 2016, Nintendo espère écouler au moins deux millions d'exemplaires au niveau mondial pour pouvoir rentabiliser le développement.

Au Japon, les versions et Wii se sont vendues à au cours de la première semaine de publication. Sur ce même premier mois de commercialisation, Nintendo annonce avoir écoulé d'exemplaires dans le monde : de copies sur , soit plus que la console elle-même, et sur Wii . En France, il est le troisième jeu le plus vendu de l'année 2017, avec écoulés.

En , devient le jeu le plus vendu de la série avec d'exemplaires écoulés, dont sur et sur Wii , devançant . Au , le jeu s'est écoulé à , dont sur et sur Wii . À la fin de juin 2020, la barre des de copies vendus (dont sur Switch) est atteinte. Au , le jeu dépasse les 30 millions de copies écoulées (dont 29 millions sur Switch). En février 2025 le jeu atteindra 32,62 millions de copies .

Récompenses et distinction

obtient de nombreuses distinctions décernées par la presse spécialisée ainsi que lors de cérémonies récompensant les jeux vidéo.

Dans un classement dressé en , la rédaction de considère comme le meilleur jeu sorti sur Nintendo Switch.

Postérité

Généralités

Le jeu, par son système ouvert, a permis à de nombreux joueurs d'exploiter l'environnement pour créer des actions initialement non prévues par l'équipe de développement, sans être des glitchs pour autant. Ces actions ont été mises en avant sur Internet et ont notamment été utilisées pour raccourcir le temps des , tel que décris dans la section ci-dessus.

À la sortie du jeu, de nombreux journalistes et représentants de l'industrie vidéo-ludique ont expliqué en quoi ce jeu impacterait les futurs titres en monde ouvert. Le producteur de la série Eiji Aonuma a lui-même déclaré dans une interview : <ref group="I">Lien web |auteur1=Stéphane Jarno |titre=Eiji Aonuma : “Ce qui était la base de ‘Zelda''' autrefois ne l'est plus” |url= |site=Télérama.fr |date=10 juillet 2017 |consulté le=2019-07-15.</ref>.

Quelques semaines après sa sortie, a popularisé l'émulateur Wii nommé Cemu, car ses développeurs l'ont rapidement mis à jour afin de faire fonctionner le jeu à une cadence constante et en 4K.

Dans , plusieurs éléments de sont présents, dont un nouveau niveau sur la tour du Prélude et la présence de Link en tant que combattant jouable avec le même design.

Une suite à est annoncée en clôture du Nintendo Direct qui s'est tenu à l'occasion de l'E3 2019. Nintendo y dévoile les premières images présentant Link et Zelda, à dos de buffle, qui visitent une zone inconnue sous le château d'Hyrule et inspectent un tourbillon de particules vertes. Le , Nintendo dévoile le nom du jeu, . Le jeu est sorti le sur Nintendo Switch.

Par ailleurs, le , Nintendo dévoile une vidéo présentant le jeu Hyrule Warriors : L'Ère du Fléau, développé par Nintendo et Koei Tecmo et sorti en sur Nintendo Switch. Ce dernier raconte une autre histoire sur les événements se déroulant avant les événements de .