Tomb Raider: Underworld

Tomb Raider: Underworld est un jeu vidéo d’action-aventure développé par Crystal Dynamics et édité par Eidos Interactive, sorti sur Windows, Xbox 360, PlayStation 3, Wii et Nintendo DS le . Une version PlayStation 2 est sorti le . Seules les versions PlayStation 2 et Wii ont été développées par une société tierce du nom de Buzz Monkey Software. Une version sur téléphone mobile est sorti le . Et une version Mac OS X est sorti le .

Il s’agit du huitième épisode de la série Tomb Raider, et du troisième développé par Crystal Dynamics.

Trame

Scénario

La jeune aventurière est à la recherche d’Avalon (équivalent à la mythologie nordique de Helheim) dans le but d'avoir des réponses sur le sort tragique de sa mère (voir Tomb Raider: Legend).

Prenant place entre autres dans des tombeaux mayas du sud du Mexique, Tomb Raider: Underworld, comme son nom le laisse supposer, donnera à Lara l’occasion de visiter les mondes souterrains de plusieurs civilisations.

Les événements commencent après Tomb Raider: Legend, néanmoins, l'aventure est conçue pour être accessible à tous. Les scénaristes ont passé beaucoup de temps à travailler sur l'histoire, à étudier les mythes, l'architecture et les mécanismes des civilisations sur lesquelles l'intrigue est basée. Des photographes ont même été envoyés dans les régions explorées pour rapporter des images de la faune, de la flore et de l'architecture locales.

Au niveau des personnages, Lara retrouvera Zip, son conseiller technique, Alister, son collaborateur scientifique et Winston, son fidèle majordome. Elle retrouve Amanda Evert (de Tomb Raider: Legend) ainsi que Natla, la principale antagoniste de Tomb Raider: Anniversary.

Le scénario porte sur le légendaire marteau de Thor, Mjöllnir. Lara découvrira qu'il ne s'agit pas seulement d'une légende, en explorant des ruines sous l'eau dans le premier niveau, la Mer Méditerranée. Ainsi, elle partira à la recherche des possessions fondamentales de Thor : ses deux gantelets Járngreipr, sa ceinture Megingjord et son marteau Mjöllnir. En ne laissant pas les questions de Legend en suspens…Le jeu se déroule dans diverses régions du monde.

Présentation des niveaux

Mer Méditerranée

Lara commence son voyage sur son yacht. Le professeur Eddington, ami de son défunt père, Richard Croft, l'a informé que ce dernier pensait que la mère de Lara était à Avalon. Selon cet ami, Avalon se situerait dans un site englouti de Méditerranée, que son père comptait fouiller. Lara plonge donc dans les abysses et découvre d'anciennes constructions sous-marine, qui étaient sans doute au-dessus du niveau de la mer lors de la dernière ère glaciaire. Lorsqu'elle émerge à l'intérieur, Lara comprend que ces constructions sont en fait celle de Niflheim, un des Neuf Mondes de la mythologie nordique, équivalent de l'Avalon celtique. Plus loin, Lara se retrouve face à un Kraken et parvient à le tuer en lui faisant tomber dessus une coupole gigantesque. Le kraken affaissé libère un couloir et Lara trouve une statue de Thor et l'un des gantelets du dieu.

Avant qu'elle puisse repartir, des mercenaires au service d'Amanda arrivent, l'assomment et repartent avec le gantelet. Lara parvient à remonter à la surface et à monter sur le cargo d'Amanda. À l'intérieur, Lara retrouve Natla qui lui apprend que là où le père de Lara croyait la mère de Lara, à Niflheim, c'est en réalité à Helheim qu'elle se trouve. D'après elle, ce monde où vont les gens morts de maladie et de vieillesse, ne ferait qu'un avec Avalon. Elle ajoute que le second gantelet est en Thaïlande, sur la côte ouest. Il s'ensuit un combat qui voit le cargo sombrer et Lara se rendre en Thaïlande.

Côtes Thaïlandaises

Au sud-ouest de la Thaïlande, Lara découvre des ruines hindoues. Elle parvient dans un sanctuaire après avoir combattu quelques tigres : Bhogavati. En actionnant une gigantesque statue figurants le dieu Shiva et la déesse Kali, Lara libère un passage souterrain aux constructions relativement similaires à Niflheim, par-dessus lesquelles les ruines hindoues ont été construites. Durant ce périple, Lara découvre que le premier gantelet lui permet de déplacer des blocs parcourus de runes proto-nordiques. Néanmoins, au lieu de trouver le second gantelet, Lara trouve, dans une cavité énorme, un message signé de son père. Ce dernier indique avoir pris et caché le gantelet car ne voulant pas le laisser tomber dans les mains de Natla. Il s'était alors rendu compte que celle-ci le manipulait depuis le début et qu'il ne voulait plus être un pantin entre ses mains.

C'est pour la même raison qu'il détruisit une carte indiquant l'emplacement des différents artéfacts de Thor, accompagnant un message laissé par Odin à l'intention de celui-ci. Lara en déduit alors la localisation de la cachette choisie par son père, au manoir des Croft, chez elle.

Manoir des Croft

Lara rentre aux côtés de Zip, Alister et Winston. Le fait que son père ait signé le message avec ses trois initiales la pousse à croire que la relique est cachée dans la crypte familiale sous la tombe de son grand-père (qui porte ces mêmes initiales). Lara explore la crypte et y trouve le second gantelet ainsi qu'un message radiophonique laissé par son père, avouant avoir détruit la carte localisant les reliques. Néanmoins, il en a réalisé une copie, lui permettant de localiser les deux autres. À la fin de l'enregistrement, deux tigres thralls rapportés de Thaïlande par son père apparaissent. Lara est forcée de les combattre, avant de revenir au manoir par un tunnel. Malheureusement, un incendie s'y est déclaré. Parcourant des couloirs enflammés et enfumés, Lara se retrouve finalement face à Zip qui tente de lui tirer dessus.

Il affirme qu'elle s'est introduite dans la chambre forte et a pris la pierre spectrale d'Amanda. Lara se rend alors à la chambre forte et rencontre un clone fabriqué par Natla pour aider Amanda à prendre la pierre. Le clone tue Alister. Lara sort de son manoir et malgré l'incompréhension de Zip, décide de se rendre dans le Sud du Mexique pour récupérer la ceinture de Thor.

Sud du Mexique

Au Mexique, Lara parcourt un site archéologique Maya avec sa moto. Elle y est forcée d'y combattre des braconniers chassant la panthère noire, ayant creusé des pièges pour les attraper. Ce complexe, voué à Xibalba (l’au-delà Maya) inclut, en plus, deux calendriers may. La résolution d'une énigme associée à ces derniers permettra à d'accéder aux souterrains de Xibalba (situé sous un terrain de jeu de balle). Parcourant de façon acrobatique ces derniers, Lara débouchera dans une grande salle où un Serpent de Midgard (Jörmungandr) surplombe des statues de seigneurs de Xibalba. Elle devra ensuite rapporter des clés présentes dans quatre "maisons" piégées. Puis, la résolution d'une énigme liée au placement de ces statues libère une trappe menant à une gigantesque salle. Celle-ci est similaire aux salles d'allure porto-nordiques visitées dans les niveaux précédents.

Là attaquent plusieurs thralls d'animaux félins, puis des thralls de mayas que Lara devra vaincre. Ceux-ci proviennent d'un liquide bleu et brillant : l'Eitr. Tout être tombé dedans devient un mort-vivant qui défend le lieu contre les intrus et le jette dans l'Eitr pour grossir les rangs des gardiens. Arrive alors un mécanisme avec une statue de Thor face au serpent de Midgard. Lara actionne le mécanisme qui fait s'abaisser le marteau de Thor, révélant une cavité dans laquelle repose la ceinture Megingjord. Lara la met et découvre que la faculté de la ceinture est de recharger les gantelets. Lara sort du temple souterrain et prend la direction du Jan Mayen.

Île Jan Mayen

C'est dans un paysage enneigé que Lara, chevauchant sa moto, explore les recoins de l'île. Elle découvre une cavité au centre de laquelle repose un pilier gigantesque symbolisant l'entrée du Walhalla. Poursuivant son exploration, Lara parcourt de longs tunnels avec sa moto, affrontant des myriades de thralls de vikings. Contrainte de poursuivre à pied, elle pénètre dans une autre cavité où se trouve un chemin de pierre enjambant le vide que Lara emprunte. Plus loin, elle est confrontée à des yétis-thralls qu'elle doit vaincre pour continuer. Lara arrive finalement au bout du chemin et découvre le Marteau de Thor, Mjöllnir. Apprenant par Zip qu'un second cargo d'Amanda mouille en Thaïlande, Lara décide de s'y rendre, afin de retrouver Natla et la forcer à lui révéler les informations qu'elle recherche.

Mer d'Andaman

Lara attaque seule le paquebot d'Amanda. Elle y affronte les soldats de cette dernière avec le Marteau de Thor. Lara retrouve finalement Natla, toujours prisonnière, qui lui propose un marché : pour ouvrir le chemin de Helheim, il faut le Marteau, mais ensuite un rituel que Natla est la seule à connaître. De mauvaise grâce, Lara libère Natla malgré la menace d'Amanda, qui se fera trahir et assommer par le clone de Lara. Natla révèle finalement le lieu où se trouve Helheim à Lara et s'en va par les airs.

Océan Arctique

Selon Natla, c'est sous l'Océan Arctique que se trouve Helheim, au nord-est du Groenland. Lara plonge dans l'eau et découvre une forteresse sous-marine, gardée par des statues de dieux nordiques. Lara résout une énigme qui lui permet d'actionner un mécanisme de pont-levis et de pénétrer dans la forteresse. À l'intérieur, elle découvre Natla pratiquant le rituel permettant d’accéder sous les racines d'Yggdrasil, où elle parvient à son tour. Parcourant d'interminables galeries, Lara combat de nombreux yétis avant d'arriver derrière une silhouette féminine... Ce n'est autre que le corps putréfié de la mère de Lara, ramenée à la vie par les vapeurs toxiques de l'eitr. Natla arrive et lui annonce avoir tué Richard Croft qui s'était rebellé contre elle. Elle souhaite maintenant provoquer ce que les Vikings appellent le Ragnarök, fin du monde prophétique.

Lara tente alors d'abattre Natla, mais en est empêchée par son clone. Alors que ce dernier se prépare à l'achever, Amanda surgit, porteuse de la pierre spectrale et projette le clone dans l'eitr, grâce au pouvoir de la pierre. Lara et Amanda font alors équipe : Amanda se chargeant de retenir des yétis, tandis que Lara rejoindrait Natla. Évoluant difficilement entre les structures du niveau, Lara débouche dans une cavité et fait face à Natla.

Cette dernière lui explique alors que le serpent de Midgard est la métaphore des rifts d'un réseau de plaques tectoniques, tous connectées à la gigantesque statue de serpent, qui en constituent le point faible. Si jamais la statue est actionnée, des séismes et autres tremblements de terre se produiront partout dans le monde provoquant alors sa destruction. Soucieuse d’empêcher cela, Lara déduit que détruire les structures de soutènement de la statue l’empêcherait d'accomplir son noir office et œuvre alors en cela. Elle arpente alors l'installation et en détruit un. À ce moment, Amanda arrive, poursuivie par des yétis qu'elle ne peut plus contenir, du fait de l'épuisement en énergie de sa pierre spectrale. Poursuivant son travail de démolition, Lara détruit le second point de soutien, ce qui provoque la chute de la statue.

Lara jette alors le Marteau de Thor sur Natla qui disparait dans l'eitr. Affaiblie par tous ces évènements, la caverne est sur le point de s’effondrer ; Lara repère alors un cercle de téléportation similaire à celui qui avait transporté sa mère du Népal jusqu'ici. Pour l'activer, il convient de retirer l'épée du rocher au centre du cercle, mais un bloc, détaché d'un des piliers du cercle, empêche le mécanisme de fonctionner. Lara le remet en place, mais ne peut atteindre l'épée à l'inverse d'Amanda qui, après une courte hésitation, attrape la main de Lara et permet aux deux femmes d'être téléportées au Népal. Amanda s'en va de son côté et Lara récupère l'épée en priant pour que sa mère soit en paix.

Personnages

Lara Croft (VF : Françoise Cadol) : Riche aristocrate, Lara est une aventurière reconnue. Dans cet opus, elle est sur la quête du Marteaux de Thor, et de sa mère...

Jacqueline Natla (VF : Marie Zidi) : Ancienne PDG de Natla Industries, et ancienne reine de l’Atlantide, Natla est de retour dans ce volet (voir Tomb Raider: Anniversary).

Amanda Evert (VF : Bérangère Jean) : Ex-meilleure amie de Lara, elle étudiait avec Lara à l'université. Un terrible accident est venu briser cette amitié (voir Tomb Raider : Legend).

Le double de Lara Croft (VF : Françoise Cadol) : Le sosie de Lara est une réflexion sombre et puissante créée par Evert et Natla. Elle peut réfléchir par elle-même, contrairement au clone présent dans Anniversary).

Amélia Croft (VF : muette) (mère de Lara) : La mère de Lara serait à Avalon, ou à Heleim (selon Natla).

Richard Croft (VF : muet) (père de Lara) : Cherche sans relâche ce qu'il est advenu de sa femme depuis sa disparition. Convaincu de sa présence Avalon, il a parcouru des sites archéologiques à travers le monde, cherchant comment la retrouver. C'est ainsi qu'il périt lors d'un tragique accident.

Zip (VF : Patrick Borg) : Le bras droit de Lara, il est expert en informatique.

Alister Fletcher (VF : Martial Le Minoux) : Tout comme Zip, cet historien aide Lara lors de ses aventures.

Winston Smith (VF : Bruno Magne): Le majordome fidèle de Lara, au service des Croft depuis des générations.

Système de jeu

Le joueur incarne Lara Croft. Pour la première fois dans un Tomb Raider, la plupart des mouvements de Lara ont été créés par capture de mouvement, afin de lui donner plus de poids. Lara peut sauter, grimper et se balancer le long de rebords et de poteaux verticaux ou d'échelles, ramper à travers de petits espaces et se balancer sur des cordes et des poteaux horizontaux. Certaines zones ont des surfaces grimpables qu'elle peut escalader, et certains rebords lui permettent de se tenir dessus et de s'y tenir. D'autres capacités comprennent le saut mural entre deux surfaces adjacentes, l'interaction avec des objets et des interrupteurs, l'utilisation d'un crochet de grappin pour s'accrocher à des anneaux spéciaux pour la résolution d'énigmes et la traversée environnementale, et nager et plonger sous l'eau pendant un temps limité. Différentes combinaisons de boutons peuvent créer plus de mouvements tels qu'un rouleau et une plongée de cygne.

Les énigmes tournent autour de Lara pour trouver les clés des mécanismes dans l'environnement, ou manipuler différents mécanismes pour déclencher des éléments plus grands dans et autour de l'environnement. Il y a aussi des pièges qui doivent être évités, certains d'entre eux impliqués dans la conception du puzzle. Pendant certains niveaux, Lara a accès à une moto tout-terrain qui est utilisé à la fois dans la navigation et la résolution d'énigmes.

Le temps qu'il fait varie du soleil à la pluie torrentielle. Celui-ci se répercute sur le visuel et le gameplay du jeu. Par exemple, la pluie peut aussi rendre les rebords glissants et les prises plus difficiles pour l'escalade, comme dans le niveau du Mexique.

En ce qui concerne le système de combat, Lara dispose de ses double pistolets habituels (HK USP). Elle se verrouille automatiquement sur les ennemis et tire avec ses double pistolets, Lara est capable de passer à une autre cible à portée et de se déplacer librement pour éviter les attaques ennemies. Elle peut également combattre à mains nues ce qui lui permet de repousser les ennemis. Au début de chaque niveau, il est possible de choisir une arme supplémentaire parmi une liste d'armes proposées : double pistolets-mitraillettes, fusil à pompe, fusil d’assaut, pistolet tranquillisant et fusil harpon. Elle possède également des grenades. Enfin, à partir de la "Mer d'Andaman", elle dispose d'une arme supplémentaire : Mjöllnir. Pour l'utiliser, elle peut soit envoyer de la foudre directement à ses adversaires, soit frapper le sol avec pour lancer des éclairs autour d'elle.

Tout comme dans Legend avec Excalibur, elle peut donc se servir d'une arme légendaire à la fin du jeu pour combattre ses ennemis. En plus de choisir une arme supplémentaire, il a aussi des tenues à sélectionner au début de chaque niveau.

La santé de Lara est représentée par une figure de couleur, le jeu se réinitialisant à un point de contrôle si elle meurt ; les packs médicaux et les objets de collection d'artefacts la guérissent, et les reliques difficiles à atteindre collectées pendant le jeu augmentent le niveau de santé de Lara. Le niveau de la difficulté peut être personnalisé, avec des difficultés de puzzle, de combat et de plate-forme ayant chacune des curseurs influençant leur défi respectif dans le jeu. Il y a aussi une option sur le PDA de Lara pour recevoir des conseils sur la navigation ou la résolution d'énigmes. Une carte sonar est accessible via le PDA, montrant une représentation 3D générée de l'environnement de Lara.

Les versions PlayStation 2 et Wii sont généralement similaires à d'autres versions, mais avec des environnements et une structure de puzzle plus petits en raison des limitations matérielles ; la version Wii intègre également des commandes de combat dédiées et des puzzles qui tournent autour des commandes de mouvement. La version Nintendo DS est un jeu de plateforme à défilement latéral bidimensionnel (2D), avec Lara naviguant dans des zones autonomes tout en progressant à travers chaque niveau. Il existe deux versions mobiles avec des styles de jeu différents ; l'une est un jeu de plateforme à défilement latéral 2D similaire aux précédents jeux mobiles Tomb Raider, tandis que l'autre utilise des graphiques 3D et intègre des éléments de plate-forme et de combat similaires aux versions de la console domestique, bien que Lara soit limitée à avancer ou à reculer et que certains mouvements soient automatiquement déclenchés à l'aide d'invites de boutons.

Équipe de développement

Directeurs artistiques : Patrick Sirk (direction des environnements), Kam Yu (responsable du design des personnages) et Daniel Neuburger (création des décors du jeu)

Musique : Colin O’Malley (compositeur additionnel) et Troels Folmann (compositeur principal de la bande-son)

Galerie

Développement

annonce de la fin du développement de Tomb Raider Underworld, qui passe en version gold.

première image exclusive de l'extension téléchargeable Beneath the Ashes (Sous les cendres) sur Xbox 360 disponible le 24/02/09.

Musique

Troels Brun Folmann, le compositeur des bandes son originales de Tomb Raider: Legend et Tomb Raider: Anniversary, est l'auteur du thème principal de Tomb Raider: Underworld. Toutes les autres musiques du jeu ont été écrites par Colin O'Malley.

Réception

Critiques

Tomb Raider: Underworld a reçu des critiques généralement positives de la part des critiques. Les versions Xbox 360, Windows et PlayStation 3 du jeu ont généralement été très appréciées, de nombreux critiques comparant Underworld à des titres plus anciens de la série, tels que GamesRadar et The Guardian. Dans les critiques, les environnements ont été largement salués, de nombreux critiques ont également fait l'éloge des mouvements capturés par Lara et du style de gameplay beaucoup moins linéaire, tandis que certaines critiques ont porté sur ses angles de caméra "haywire" et son système de combat "douteux".

IGN a décrit le jeu comme agréable pour les puzzles, l'exploration et les graphiques. Ils ont continué à faire l'éloge du fait que les événements rapides ont été remplacés par des moments d'adrénaline et ont noté des améliorations au combat, telles que la capacité de viser deux ennemis à la fois et de nouvelles bombes collantes. De même, Edge a décrit Underworld comme un "jeu rare qui parvient à fournir une véritable aventure pour aller de pair avec son action", louant son rythme frénétique et les nouvelles capacités de Lara. Cependant, GamesRadar a marqué le jeu pour "combat douteux", mais l'exploration a été très appréciée. Nintendo Power et GamesRadar ont également fait l'éloge des éléments de plate-forme du jeu. Malgré les mentions de problèmes de caméra et de combats plus faibles, les critiques l'ont décrit comme "aussi bon que Tomb Raider ne l'a jamais été" et "le Tomb Raider que nous attendions !"

Les versions Wii et PlayStation 2 ont reçu principalement des critiques très négatives. IGN a commenté que la version Wii "n'est pas un mauvais jeu", mais ils ont critiqué ses énigmes, son combat minimal et la longueur du jeu. GameSpot a appelé Underworld comme une aventure agréable, mais a critiqué les bugs, les problèmes de caméra et les extras pour la version Wii. La version PlayStation 2 a été qualifiée d'"embarras pour la franchise" par IGN. Ils ont continué à dire que la version était une conversion si médiocre qu'elle n'aurait pas dû être publiée, critiquant les bugs du jeu, le gameplay linéaire et le combat minimal.

Ventes

Au début de 2009, Eidos a déclaré que les ventes de Tomb Raider: Underworld n'ont pas répondu aux attentes, vendant 1,5 million d'exemplaires dans le monde au 31 décembre 2008. Ils ont annoncé plus tard en février que le jeu s'était vendu à environ 2,6 millions d'exemplaires dans le monde. De plus, le 8 mai, Ian Livingstone, président d'Eidos Interactive, a déclaré que Tomb Raider: Underworld avait finalement répondu à leurs attentes cibles. Le même mois, le jeu est sorti dans le cadre de la gamme Xbox Classics et PS3 Platinum. En décembre 2011, le jeu a été offert gratuitement aux abonnés du service PlayStation Plus.

En septembre 2021, Tomb Raider: Underworld s'est vendu à 3,8 millions d'exemplaires.

Nominations

Tomb Raider: Underworld a reçu une nomination aux BAFTA en 2009. Pour l'histoire d'Underworld, Lindstrom et Gard ont reçu une nomination pour le WGAW's Videogame Writing Award. Lors de la 12e cérémonie annuelle des Interactive Achievement Awards, l'Academy of Interactive Arts and Sciences a nommé Tomb Raider: Underworld pour "Réalisation exceptionnelle dans la performance des personnages" (Lara Croft) et "Réalisation exceptionnelle en génie visuel"

Contenus téléchargeable

: Sous les cendres

Disponible sur le Xbox Live depuis le , l’histoire se déroule dans les profondeurs du manoir de Lara Croft. Le jeu apporte un niveau supplémentaire, et d'autres nouveautés, comme des nouvelles tenues.

: L'Ombre de Lara

Disponible sur le Xbox Live depuis le , où le joueur incarne le double démoniaque de Lara Croft.