Empire: Total War

Empire: Total War est un jeu vidéo de stratégie au tour par tour et de tactique en temps réel développé par Creative Assembly et publié par Sega en sur PC et en sur Macintosh. Le jeu est le cinquième opus de la série des dont il transpose le système de jeu dans l'Europe, l'Amérique du Nord, l'Inde, le Moyen-Orient et les Caraïbes du début de l'époque moderne entre 1700 et la fin du . Comme ses prédécesseurs, le jeu mélange des phases de stratégie au tour par tour sur une carte en deux dimensions, lors desquelles le joueur gère son empire province par province, et des phases d'affrontements tactiques se déroulant en temps réel dans un environnement en trois dimensions. Le joueur y contrôle une des puissances de l'époque cherchant à étendre sa domination et à fonder un empire. Pour cela, le joueur peut faire appel à la puissance de son armée mais aussi à la religion, à l’espionnage, à la diplomatie et à l’économie.

À sa sortie, le jeu est bien reçu par la presse spécialisée qui met en avant sa profondeur stratégique, son réalisme historique et la qualité de ses graphismes. En , le jeu a bénéficié d'une nouvelle campagne disponible en téléchargement – baptisée – se focalisant sur la conquête de l'Amérique du Nord et incorporant cinq nouvelles factions amérindiennes.

Empire: Total War a été suivi d'un autre jeu baptisé et sorti en , dont la campagne retrace les Guerres napoléoniennes.

Système de jeu

porte sur le . Le jeu mêle stratégie au tour-par-tour, à la manière des jeux de guerre, et combats en temps réel, à la manière d'un jeu de stratégie en temps réel. Avec une nouvelle stratégie due à l'époque jouée, des batailles navales apparaissent, les sièges des forteresses n'ont pas beaucoup d'importance vu que les armées stationnent la plupart du temps en dehors des villes.

Des révolutions et des rébellions peuvent survenir en cas de mécontentement d'une partie de la population, ce qui provoque des troubles internes dans le pays concerné. Il est donc possible de changer de régime politique : une révolution initiée par la bourgeoisie permettra d'instaurer une monarchie constitutionnelle tandis qu'une révolution initiée par les classes populaires aboutira à une république. L'impôt peut être payé seulement par des classes sociales comme les nobles, ou le peuple.

La généralisation des armes à feu dans les armées rend les unités de mêlée obsolètes et inutiles si mal utilisées. En effet, il ne s'agit plus de charger de front pour l'emporter, une volée massive à courte portée étant dévastatrice pour le moral et les rangs. Cependant, les charges de cavalerie, si elles interviennent à des moments opportuns, peuvent bouleverser une bataille, et décider d'une victoire.

L'artillerie bénéficie également d'une importance accrue sur le champ de bataille, cette dernière pouvant affaiblir l'ennemi pendant sa progression vers les lignes, ou encore le forcer à quitter une position défensive abondamment pilonnée afin d'engager le combat.

Un nouveau système de recherche technologique fait son apparition. En effet, il est désormais possible pour le joueur de développer des technologies organisées en trois principales branches (militaire, industrielle et philosophique), elles-mêmes subdivisées en sous-domaines (armes de mêlée, artillerie et marine ; agriculture et industrie ; économie et politique). La recherche s'effectue grâce à la construction de collèges et d'universités qu'investissent des gentilshommes (allant de Newton à Kant) afin d'y accélérer les recherches. L'avancée technologique donne véritablement un avantage dans les batailles, surtout quand elle octroie l'habilité relative au feu par rang qui triple la puissance de feu, ou encore celle relative aux baïonnettes, sans compter celles améliorant de façon notable les munitions d'artillerie.

La faction rebelle présente dans tous les opus précédents disparaît en tant que faction présente dès le départ sur la carte de campagne. En effet, tous les différents territoires sont occupés par des nations majeures jouables ou par des factions mineures non-jouables.

Les rebelles de certains territoires prennent soit la forme de factions émergentes (Québec, Mexique, Grèce....) , soit sous la forme de révolutions visant à remplacer le gouvernement de votre faction ou encore sous la forme de rebelles plus génériques de couleur grise. Ces derniers sont ceux qui se rapprochent plus des opus précédents, étant donné qu'ils ne représentent aucune faction spécifique. . Les autres types de révoltes mènent à des révolutions, comme mentionné plus haut, ou d'autres factions mineures, dites « émergentes ».

Développement

est annoncé par The Creative Assembly et Sega lors de la Games Convention de Leipzig le . Le studio met alors en avant plusieurs améliorations par rapport aux précédents opus de la série, dont notamment un nouveau moteur graphique et l’ajout de batailles navales en temps réel. Bien que le jeu soit dans les cartons du studio depuis la sortie de , il n’est alors qu’au début de son développement et aucune version de démonstration du gameplay du jeu n’est présentée lors de la convention. Dans les mois qui suivent, le studio dévoile de nouvelles informations sur le jeu, quelques captures d'écran, puis enfin un trailer – constitué d’une scène cinématique du jeu – qui est diffusé le . Une démo jouable du système de combat naval du jeu est ensuite présentée lors de l’E3 de 2008, les développeurs annonçant alors une sortie du jeu en 2009.

De son côté, le système de combat terrestre est présenté lors de la Game Convention de Leipzig en , les développeurs annonçant également que la phase alpha du développement est terminée et qu’ils prévoient une sortie pour le . Une version spéciale du jeu, sous-titrée , inclut six unités d’élite spécifique : le , la brigade irlandaise, la guérilla espagnole, les Gurkhas, les rangers de Robert Rogers et les ribaudequins ottomans. Une unité spéciale a également été incluse dans les versions mises en vente par trois des distributeurs du jeu. Ainsi, la version distribuée par Amazon.com inclut les Amazones du Dahomey, la version distribuée par Best Buy inclut l’ et celle distribuée par Game inclut les hussards prussiens.

Après sa sortie, le jeu a bénéficié – via Steam – de nombreuses mises à jour visant à optimiser ses performances et à éliminer certains bugs du jeu. Le patch 1.3, publié en , inclut notamment quatorze nouvelles unités ajoutées par les développeurs avec l’objectif de différencier un peu plus les différentes factions. Un pack, disponible en téléchargement payant et contenant quatorze unités supplémentaires, a également été publié sur Steam en même temps que la mise à jour.

Extensions

En , The Creative Assembly annonce être en train de développer une extension, baptisée , devant être publiée un mois plus tard, ainsi que le prochain opus de la série, . est publié sous forme de contenu téléchargeable et se focalise sur les affrontements entre les Européens et les Amérindiens en Amérique du Nord et en Amérique Centrale. Sa nouvelle campagne propose ainsi de nouvelles régions à explorer en Amérique et propose cinq nouvelles factions jouables : les Iroquois, les Cherokee, les Huron, les Pueblos et les Lakotas. L’extension inclut également de nouvelles technologies pouvant être recherchées par les joueurs, de nouveaux objectifs spécifiques à chaque faction et de nouveaux agents, l’éclaireur et le chaman. De son côté, est publié en par Sega, sa campagne se focalisant sur les Guerres napoléoniennes.

Bien que basé sur le même moteur de jeu que , il est finalement publié sous la forme d’un stand-alone, les développeurs considérant que le niveau de détail requis pour dépeindre correctement les Guerres napoléoniennes est beaucoup plus important que ce qu’ils avaient fait pour le jeu original.

En , une nouvelle extension sort pour la version mobile du jeu, qui permet désormais de jouer toutes les factions disponibles, y compris les factions dites « émergentes ». De nouveaux contenus, missions, unités, et arbres technologiques sont ajoutés.

Factions jouables

Accueil