The Day Before

The Day Before est un jeu vidéo multijoueur mêlant tir et , développé par le studio Fntastic et publié par . Il sort en accès anticipé le sur Microsoft Windows.

L'intrigue se déroule dans un futur proche où le protagoniste est amené à survivre dans une ville post-apocalyptique envahie par des zombies.

Le long développement du jeu, annoncé en 2021, amène certains joueurs à questionner la véracité du projet. Le développement est entaché par des litiges juridiques impliquant Fntastic, ainsi que par des accusations de plagiat et de sollicitation de travail non rémunéré, que l'entreprise rejette. D'anciens employés du studio accusent par la suite les fondateurs de mauvaise gestion. À sa sortie, est décrié par les critiques pour ses problèmes techniques et son manque de créativité. Seulement quatre jours après sa publication, il est retiré des plateformes de vente, et ses serveurs ferment le mois suivant. La société derrière le jeu, Fntastic, fait ensuite faillite en raison de ses mauvaises performances commerciales .

Synopsis

Le jeu se déroule aux États-Unis, dans un monde post-apocalyptique depuis qu'il a été envahi par les zombies à la suite d’une pandémie. Le joueur se réveille dans la ville fictive de , qui se situe sur la côte est des États-Unis. Alors, il rejoint d'autres survivants dans une colonie pour reconstruire la société.

Système de jeu

Développement et commercialisation

est révélé pour la première fois en par l'intermédiaire d'une bande-annonce du montrant les mécanismes de base du jeu. Il est développé par le studio russe Fntastic, basé à Iakoutsk en Sibérie centrale, alors que leur dernière réalisation en date est The Wild Eight (2019). La société singapourienne Mytona fait office d'éditeur du jeu.

Le mois suivant en , une nouvelle bande-annonce du est publiée. Les cofondateurs de Fntastic, Eduard et Aysen Gotovtsev, qui apparaissent dans la bande-annonce, qualifie alors le projet de . Ils expliquent en quoi sera différent des autres jeux du genre, grâce, par exemple à un réalisme accru ou via l'interface graphique et un flexible. Ils conclurent par la façon dont ils . En , Fntastic annonce la date de sortie du jeu au . Début , un mois avant la date de sortie initiale, un retard est annoncé. En effet, le studio invoque son souhait de passer du moteur de jeu Unreal Engine 4 à l'Unreal Engine 5 qui est alors accessible pour les développeurs depuis environ un mois. À ce moment, devient le jeu le plus « souhaité » par les utilisateurs de Steam. La nouvelle date de sortie est fixée au .

Le mois suivant, Fntastic actualise son site web pour indiquer qu'il s'agit d'une organisation de « volontaires » rémunérés et non rémunérés. Alors que les volontaires à temps plein sont rémunérés, les volontaires à temps partiel ne le sont pas mais se voit offrir des « certificats de participation » et des « codes gratuits ». Deux jours plus tard, le , Fntastic déclare dans une publication pour le site d'informations Well-Played : « Le volontariat chez Fntastic signifie qu'une personne travaille volontairement pour une cause commune. Nous considérons tous les membres de l'équipe, y compris les employés, comme des volontaires ».

En , la page du jeu est subitement retirée de Steam, les développeurs rapportant un problème de droit de propriété intellectuelle sur le titre du jeu face à une société américaine qui utilise le même nom pour une application de calendrier. Ils annoncent que la sortie est à nouveau retardée au pour cette raison. Cependant, les fondateurs du studio expliquent plus tard à IGN que le retard avait déjà été planifié avant qu'ils n'aient pris connaissance du litige lié à la marque et qu'il devait être annoncé via une nouvelle bande-annonce de de dix minutes. Ils ont également nié les affirmations selon lesquelles le jeu est une « arnaque », affirmant qu'ils sont soutenus par Mytona et évalués régulièrement sur leurs progrès, et que <ref name="thegamer">Lien web |langue=en |auteur=Coulson |prénom=Josh |titre=The Day Befores Trademark Issues Now Extend To YouTube |url= |accès url=libre |site=thegamer.com |date=13 février 2023 |consulté le=18 janvier 2025 |archive-url= |archive-date=17 février 2023.</ref>.

Le , au milieu de spéculations sur le statut du jeu, Fntastic publie de nouvelles séquences de . Cependant, peu de temps après, des vidéos relatives à sont retirées de YouTube en raison de plaintes déposées par un tiers en matière de marque. Fntastic affirme plus tard qu'il est ciblé par le développeur de l'application de calendrier homonyme, . En , il est rapporté que Mytona et Fntastic ont déposé une demande d'enregistrement de marque pour le nouveau titre . Le , il est annoncé que sortira sur Steam en accès anticipé le . À ce moment, les multiples retards mentionnés ci-dessus, les conflits de marques, la sollicitation de par Fntastic, ainsi que les allégations de plagiat via le retournement d'actifs ont conduit certains à qualifier le jeu de trop ambitieux et de mal géré.

Trois jours avant sa sortie, Fntastic publie une déclaration sur le réseau social X, réitérant qu'ils n'ont arnaqué personne car ils n'ont pas sollicité de financement, et nient les accusations de revente d'actifs. Le , quatre jours après le lancement de qui a fait l'objet de nombreuses critiques, Fntastic annonce sa fermeture, déclarant que leur jeu a « échoué financièrement » si bien qu'ils ne peuvent pas se permettre de continuer à fonctionner. est retiré de la vente sur Steam plus tard dans la journée. Le studio ferme ses portes le et déclare que tous les acheteurs seront automatiquement remboursés. Les serveurs du jeu restent en ligne jusqu'au , date à laquelle ils sont définitivement fermés. À la suite de sa sortie, un ancien employé de Fntastic déclare que le jeu n'a jamais été destiné à être un jeu en ligne massivement multijoueur.

De plus, il affirme que les fondateurs de Fntastic ont contrôlé tous les aspects du développement du jeu, mettant en œuvre et menaçant les développeurs de licenciement s'ils s'y opposaient. Après l'arrêt du jeu en , d'autres développeurs de Fntastic déclare que la conception du jeu a changé au cours du développement sur un coup de tête des fondateurs du studio en fonction des versions de jeux les plus populaires, lesquels se sont enfuis immédiatement après sa sortie. Ils affirment également que les conditions de travail étaient dures et sujettes au crunch, le studio employant de jeunes programmeurs originaires des pays d'Europe de l'Est avec presque aucun salaire car c'était probablement leur seule opportunité de travailler, et que les programmeurs étaient condamnés à une amende en cas de mauvais rendement.

Lors de la sortie en accès anticipé de , le site IGN, qui lui accorde la note de 1 sur 10, le qualifie de et . Ed Nightingale d rapporte que et résume sa critique par : . Rick Lane de déclare : .

reçoit des critiques « extrêmement négatives » sur . Les joueurs critiquent d'une part son absence de combat de mêlée, l'intelligence artificielle, la conception et la taille du monde et des problèmes techniques. D'autres pensent que le jeu s'apparente plus à un simple jeu de tir, et non à un MMO, comme cela avait été annoncé. Le nombre de joueurs connectés diminue de deux jours après sa sortie, et de quatre jours après sa sortie.

Voir également