Citizen Sleeper

( « dormeur citoyen ») est un jeu vidéo de rôle indépendant développé par le studio unipersonnel et édité par la société australienne . Il sort le sur macOS, Microsoft Windows, Nintendo Switch, Xbox One et Xbox Series et connaît alors un très bon accueil critique, ce qui pousse le studio à publier des versions pour PlayStation 4 et PlayStation 5 le 31 mars 2023. Il s'agit du deuxième jeu de l'auteur britannique , après sorti en 2020. C'est une fiction interactive riche en texte narratif et en dialogues. Une traduction française du titre est sortie le .

Une suite, intitulée et s'attachant à d'autres personnages, est annoncée en 2023 puis publiée le .

Trame

Scénario

Dans , on incarne un « dormeur » (), la copie synthétique d'un être humain dont l'esprit a été numérisé et transféré dans un robot pour servir de travailleur à Essen-Arp, une mégacorporation. Le dormeur du joueur a échappé à sa condition de servitude à bord d'un vaisseau spatial et est arrivé sur la station spatiale appelée l'Œil d'Erlin (), où il doit se battre pour sa survie et sa liberté. Le joueur rencontre plusieurs personnes différentes qui représentent plusieurs factions et intérêts. Le jeu comprend plusieurs fins possibles selon les choix du joueur.

Contexte

Le jeu se déroule sur une station spatiale en forme de roue appelée l'Œil d'Erlin (). Elle est située dans un système solaire nommé Helium System. Elle comporte plusieurs docks d'arrimage et chantiers pouvant accueillir des astronefs d'autres systèmes. Cette station a été abandonnée par l'entreprise qui l'exploitait, Solheim. Plusieurs factions contrôlent la station, dont Havenage, un syndicat qui assume le rôle de gouvernement et maintient l'infrastructure critique, le Yatagan, une organisation mafieuse installée dans le quartier du Lowend, et la communauté de Hypha, une coopérative agricole.

Personnages

Emphis est un vendeur de Cuisine de rue rencontré au début du jeu, qui confectionne de délicieux plats à base de légumes et champignons apprêtés dans un wok. Martin précise que ce personnage est inspiré par un vendeur de street food vietnamien apprécié pour ses bánh mì, et témoigne de la grande importance accordée à la nourriture dans ce jeu. Les champignons – notamment les girolles et les matsutaké – font de nombreuses apparitions dans le jeu, en référence au livre d'Anna Tsing Le champignon de la fin du monde : sur les possibilités de vie dans les ruines du capitalisme, cité par Martin comme une inspiration majeure du jeu.

Sabine est médecin et exerce dans le quartier populaire du Marché lumineux. Anciennement au service d'Essen-Arp, Sabine travaille désormais pour le compte du Yatagan. Sabine est désigné dans le jeu comme une personne non-binaire et adressé par le pronom iel. Selon Martin, ce personnage est inspiré par le film L'Ange ivre d'Akira Kurosawa, qui met en scène un médecin alcoolique dans un quartier pauvre du Tokyo de l'après-guerre. Dans une volonté de faire référence au film noir et au cyberpunk, le style vestimentaire de Sabine est caractérisé par son imperméable transparent, rappelant les costumes du film Blade Runner.

Système de jeu

Le jeu incorpore des mécanismes qui sont inspirés par les jeux de rôle sur table. Le créateur cite en particulier comme influence. Chaque journée débute par un lancer de dés, qui permet de faire avancer l'intrigue, de survivre et d'échapper à la station. Le joueur peut assigner ces dés à différentes tâches, leur concentration à un endroit induisant généralement de meilleurs résultats. À l'inverse, leur nombre plus faible est généralement utile dans le nuage numérique de la station, qui permet au joueur de recueillir des renseignements sur les activités des différentes factions. Le joueur doit constamment travailler pour se nourrir et entrenir son corps robotique qui se dégrade et nécessite du matériel spécifique pour sa maintenance. Au fur et à mesure que l'état de santé du dormeur se détériore, le nombre de dés actifs diminue, réduisant sa capacité d'action.

Classes de personnage et talents

Au début du jeu, le joueur choisit l'une parmi trois classes de personnage : extracteur (un dormeur endurant travaillant dans l'extraction de ressources), machiniste (capable de réparer les systèmes automatisés) ou opérateur (spécialisé dans les drones et autres engins télécommandés). Chaque classe se distingue des deux autres par un avantage et une faiblesse désignés parmi les cinq « talents » à disposition. Ceux-ci sont Ingénieur (utilisation de machines et outils), Interface (interfaces numériques), Endurance, Intuition et Assurance. Chaque action dans le jeu est associée à l'un des talents, et le niveau du personnage peut influencer les chances de succès. Durant le cours du jeu, il est possible d'améliorer les talents de son dormeur.

Musique

La musique du jeu est composée par Amos Roddy, déjà compositeur de la bande-son de , le précédent jeu de Martin. Dans sa critique pour le , Lewis Packwood la décrit comme et la compare à la bande-son du film .

Accueil

Critique

est très bien reçu par la presse vidéoludique, avec une moyenne de 84/100 et un score de recommandation de 98 % calculés par l'agrégateur OpenCritic. Selon le journaliste Lewis Packwood, l'écriture du jeu est évocatrice et convaincante, et parvient à dépeindre de manière crédible la vie à bord d'une station spatiale. Pour Olivier Bénis, ce jeu est digne des meilleurs romans de science-fiction récents.

Distinctions

est nommé durant les BAFTA Games Awards de 2023 dans quatre catégories : celles du meilleur jeu vidéo narratif, du meilleur jeu britannique, du meilleur et de la meilleure œuvre originale. Le titre est également désigné jeu de l'année 2022 par le site TheGamer, et il remporte en outre le prix de l'impact social () lors des Game Developers Choice Awards de 2023.

Postérité

Contenus additionnels (DLC)

Après sa sortie en , le jeu est complété par trois chapitres additionnels : Épisode Un : Flux en , Refuge en , et Purge en .

Selon Nicole Clark, le chapitre Flux amène de nouveaux enjeux, avec l'arrivée d'une flotte de vaisseaux transportant des réfugiés du système Helion. Dans ces trois chapitres, les décisions du joueur ont des conséquences pour tous les habitants de la station.

Éditions

L'éditeur britannique mène de mai à un financement participatif pour éditer des produits liés à : un artbook mettant en valeur les illustrations du jeu, un double vinyle comportant la bande-son, et un jeu de rôle solo intitulé , accompagné de de tarot, co-écrit par Gareth Damian Martin et Alfred Valley.

En , l'éditeur Fangamer annonce une édition physique de pour Nintendo Switch pour le . Cette édition est accompagnée d'autocollants, de cartes illustrées, et d'un poster montrant un plan de la station de l'Œil d'Erlin.

Une suite, intitulée et s'attachant à d'autres personnages, est annoncée être en développement en 2023. Gareth Damian Martin s'entoure à nouveau du compositeur Amos Roddy et de l'illustrateur Guillaume Singelin. n'est pas une continuation directe de , mais se situe dans le même univers (le système Helion). Dans cette nouvelle aventure, le joueur – un autre Dormeur – doit constituer un équipage pour effectuer des missions dans la ceinture d'astéroïdes nommée Starward Belt. Une démo de est mise à disposition de la presse en , et rendue accessible au public en sur la plateforme Steam. En , , un premier single de la bande-son composée par Amos Roddy est publié.