Steel Division: Normandy 44

Steel Division: Normandy 44 est un jeu vidéo développé par Eugen Systems. Il s'agit d'un jeu vidéo de stratégie en temps réel focalisé sur la Seconde Guerre Mondiale, pendant le débarquement en Normandie.

Développement

Depuis la fin de l'année 2015, la société Eugen Systems envisageait de concevoir un mécanisme de jeu dynamique et innovant, susceptible d'évoquer les briefings de combat traditionnels tout en s'affranchissant partiellement du caractère statique propre au genre du wargame. L'objectif poursuivi consistait à concilier fluidité, réactivité et réalisme, de manière à permettre au joueur d'appréhender la situation en temps réel, d'un simple coup d'œil, sans que cette information ne se révèle pour autant trop envahissante.

Système de jeu

Général

Ligne de front dynamique

Affichée tout au long de la bataille, cette ligne évolue en fonction de chacune des actions des joueurs et leur permet de visualiser aisément l'évolution du champ de bataille. L'objectif poursuivi par les joueurs consiste à étendre leur contrôle sur le terrain. Chaque unité revêt une importance particulière, la plupart d'entre elles étant susceptibles d'influencer la ligne de front : lorsque les unités progressent et s'emparent de nouveaux territoires, celle-ci évolue en conséquence, en temps réel ; à l'inverse, elle recule vers le joueur lorsque l'ennemi reprend l'avantage. La ligne de front met ainsi en évidence les « points chauds », zones où les combats se révèlent les plus intenses et vers lesquelles il convient de diriger des renforts, afin de combler une brèche ou de repousser une percée ennemie.

Certaines unités peuvent néanmoins s'approcher, voire franchir la ligne de front, sans pour autant l'affecter ni se dévoiler à l'ennemi. Ce mécanisme permet de recourir à des tactiques plus discrètes, notamment au moyen d'équipes d'infanterie antichar équipées de bazookas ou de Panzerschreck, ou encore d'escouades de reconnaissance. Les parachutistes, quant à eux, peuvent combattre derrière les lignes ennemies sans en subir de pénalité, à la différence des troupes régulières. Les unités aériennes, ne sont aucunement affectées par la ligne de front.

Les unités éloignées de la zone d'influence du joueur subissent une pénalité de stress et perdent en efficacité, à l'exception de certaines unités spéciales (parachutistes, chefs, éclaireurs). Une unité se rend automatiquement si sa jauge de suppression est pleine, qu'un ennemi se trouve à proximité et qu'aucun allié ni unité de commandement ne peut la soutenir dans un rayon donné. Les unités de commandement jouent ainsi un rôle clé en soutenant les troupes sous pression et en évitant l'effondrement de la ligne de front, bien qu'elles puissent elles-mêmes se rendre si elles subissent trop de stress — permettant globalement d'amener l'ennemi à capituler sans nécessairement l'anéantir entièrement.

Multijoueur et escarmouche

Steel Division: Normandy 44 est un jeu vidéo de stratégie en temps réel se déroulant durant les différentes opérations du débarquement de Normandie, en juin 1944. Le jeu permet au joueur de prendre le contrôle d'une division, à choisir parmi les 28 divisions disponibles, tant du côté allié que du côté allemand.

Le joueur compose son groupe de combat en sélectionnant les unités qu'il souhaite déployer au cours de la bataille ; ce groupe de combat demeure toutefois limité par un système de points, contraignant le joueur à opérer des choix parmi les unités disponibles. Ces dernières sont réparties en plusieurs catégories — reconnaissance, infanterie, chars, soutien, antiaérien, artillerie et aviation —, chacune étant par ailleurs cantonnée à une phase déterminée (A, B ou C) et assortie d'un coût en points, destiné à limiter le nombre d'unités pouvant être intégrées au groupe de combat.

Avant le début de la partie, durant la phase de déploiement, le joueur peut placer ses unités dans sa zone de déploiement, et donner à ses unités les ordres qui seront exécutés au début de la partie.

Chaque partie est divisée en 3 phases : A, B et C. les deux premières phases durent 10 minutes, et la phase C dure jusqu'à la fin de la partie. Chaque phase permettant d'accéder à des unités plus puissantes et change le nombre de points de réquisition que le joueur peut utiliser, en fonction de la division qu'il a choisi.

Conquête, où les joueurs gagnent des points dès qu'ils possèdent au moins 51 % du territoire.

Destruction, où les joueurs gagnent des points lorsqu'ils détruisent les unités ennemies.

La domination du territoire est représentée par une ligne de front dynamique, qui évolue en fonction de la position des unités sur le terrain.

Lancement

Une bêta fermée se déroula du mercredi 15 mars au lundi 20 mars 2017. Elle proposait une sélection de quatre divisions et de trois cartes, accessibles tant en mode multijoueur qu'en mode escarmouche.

Steel Division: Normandy 44 fut mis en précommande sur la plateforme Steam le mercredi 5 avril 2017. En précommandant le jeu, les joueurs bénéficiaient d'un accès immédiat à la bêta, laquelle devait se poursuivre jusqu'à la sortie officielle du titre, fixée au mardi 23 mai 2017.

La bêta proposait, dans un premier temps, deux cartes et quatre divisions. Elle était jouable en mode « Escarmouche » contre l'intelligence artificielle, ou en mode multijoueur, jusqu'à dix contre dix, aussi bien en mode « Destruction » qu'en mode « Conquête ».

Les divisions jouables étaient la 3rd Armored Division américaine et la 12. SS-Panzer-Division, lesquelles s'étaient révélées les plus populaires lors de la bêta précédente. La 15th (Scottish) Infantry Division britannique ainsi que la 91. Infanterie-Division allemande furent ultérieurement ajoutées. Les cartes Colombelles et Pointe du Hoc.

Le mercredi 19 avril, Eugen Systems annonça l'arrivée de deux nouvelles divisions au sein de la bêta, à savoir la 2nd Infantry Division et la 17. SS-Panzergrenadier-Division, ainsi que l'ajout d'une nouvelle carte se déroulant à Omaha.

Le mercredi 3 mai, deux nouvelles divisions furent annoncées au sein de la bêta, la 2e Division Blindée et la 21. Panzer-Division, ainsi que l'ajout de deux nouvelles cartes se déroulant à Colleville et à Mont Ormel.

Reception