Watch Dogs 2

(typographié ) est un jeu vidéo d'action-aventure et d'infiltration édité par Ubisoft et développé par Ubisoft Montréal, sorti le sur PlayStation 4 et Xbox One, puis le sur Microsoft Windows. C'est la suite de (sorti en ), et le deuxième titre de la franchise homonyme. L'histoire, qui se déroule dans la ville de San Francisco aux États-Unis, suit le parcours d'un groupe d'hacktivistes nommé DedSec, et en particulier celui du protagoniste Marcus Holloway.

En amont du développement de , débuté en 2014, Ubisoft Montréal prend en compte les réactions des joueurs au premier jeu afin d'évaluer ce qui peut être amélioré dans le ; l'équipe effectue également de fréquents voyages en Californie dans le cadre de ses recherches pour recréer l'environnement du jeu. Entretemps, Ubisoft Reflections revoit la mécanique de conduite, et de vrais hackers sont consultés pour valider l'authenticité des scripts, des mécaniques de jeu, et des faits réels liés à l'hacktivisme auxquels il est fait référence, comme le Projet Chanology. La bande-son est composée par Hudson Mohawke. Le budget alloué à s'élève à , soit de plus que son prédécesseur.

Le jeu est accueilli de manière globalement positive par la presse spécialisée, qui salue les améliorations apportées à l'univers, aux personnages, au , et la plus grande liberté offerte, par rapport au premier volet. Cependant, les problèmes techniques fréquents sont cités et fustigés. atteint le sommet des ventes, notamment en France, où il se hisse à la première place pendant sa semaine de lancement, et compte plus de d'exemplaires vendus en . Une suite, intitulée et dont la trame se déroule cette fois à Londres, au Royaume-Uni, paraît le .

Trame

Scénario

À la suite des événements de Chicago en 2016, la baie de San Francisco devient la seconde ville à installer le système de surveillance ctOS, qui centralise toutes les données des habitants et des différents systèmes électroniques de la ville. Marcus Holloway, , accusé d'un délit qu'il n'a pas commis, réalise que le ctOS porte préjudice à des citoyens innocents, et décide de travailler au sein du groupe d'hacktivistes DedSec afin de prendre le contrôle de tous les systèmes de surveillance contrôlés par l'entreprise Blume. Pour ce faire, DedSec commence par diffuser plusieurs contenus militants sur les réseaux sociaux afin de gagner en abonnés, et donc en visibilité.

Après plusieurs recherches fructueuses, Josh, l'un des membres de DedSec, découvre certaines irrégularités dans leur nombre d'abonnés. Alors que Marcus enquête, il apprend que DedSec a été utilisé par Dušan Nemec, directeur technique de Blume, afin de vendre le à de potentiels clients craignant pour leurs données. Forcé de quitter la ville pendant un certain temps, DedSec participe à un concours de piratage dans le désert, et fait la rencontre du légendaire hacker Raymond Kenney. Intéressé par l'idée de les aider, Raymond rejoint DedSec dans leur combat contre Blume. Après avoir piraté le serveur central d'une grande cyber-société, le groupe utilise les données qu'il a acquises pour dénoncer la corruption des forces de l'ordre, des politiciens, et de nombreuses sociétés de la Silicon Valley. Pendant ce temps, Marcus se concentre sur le démantèlement de plusieurs syndicats du crime et à la protection de DedSec face aux sabotages du groupe rival de hackers Prime_Eight et du FBI, tous manipulés par Dušan par arriver à ses fins.

DedSec finit par trouver des informations concernant le projet , conçu par Raymond Kenney. Il apprend qu'avec ce programme, et avec l'aide d'un nouveau réseau satellite fait pour contourner les câbles sous-marins, Dušan prévoit d'influencer la finance et la politique mondiales, et de se créer un monopole sur l'ensemble des données informatiques du monde. Dans l'objectif de contrecarrer ce projet, et d'exposer les plans de Dušan au grand jour, DedSec coordonne une vaste opération permettant à Marcus d'infiltrer le siège de Blume à San Francisco, de pirater leurs serveurs et de transmettre à la police toutes les informations qui permettront l'arrestation de Dušan. Dušan appréhendé, DedSec décide de poursuivre son combat contre Blume, bien que l'entreprise fasse déjà l'objet d'une enquête.

Dans une scène finale, deux individus non identifiés notent que d'autres cellules DedSec et groupes d'hacktivistes ont émergé dans le monde entier en réponse au scandale de Blume, et qu'il est temps de mettre à exécution leurs propres plans. Le nom de l'enregistrement vidéo est un ensemble de coordonnées situées à Brixton, à Londres, présageant la suite des événements.

Univers

est un monde ouvert situé dans une version fictive de la baie de San Francisco, deux fois plus grande que le Grand Chicago du premier volet, composée de quatre zones différentes : San Francisco, Oakland, le comté de Marin (qui comprend la ville de Sausalito), et la Silicon Valley. Cet environnement est choisi pour . À l'instar de la franchise , l'univers de contient des parodies de sociétés occidentales existantes, en particulier de la Silicon Valley, telles que Nudle (et l'application Nudle Maps), qui est une parodie de Google (et respectivement de Google Maps).

Marcus Holloway, un jeune Californien Afro-Américain, est le protagoniste principal de . Né en 1992 à Los Angeles, il grandit à Oakland, et est connu par son surnom « Retr0 », qu'il a choisi pour son amour de la musique électronique et du hip-hop.

Au début du jeu, après s'être infiltré dans le centre de données du ctOS, Marcus fait la rencontre d'un groupe d'hacktivistes inspiré du collectif Anonymous appelé DedSec, dont sont membres Sitara Dhawan, la cheffe de l'équipe à la fois graffeuse et DJ exécrant les multinationales et Big Brother, vandalisant des panneaux d'affichages ou autres cibles ; Timothée Blechman, hackeur affilié et ingénieur reconnaissable grâce à son masque dont la visière est équipée de lumières clignotant selon ses émotions ; Josh Sauchak, hackeur expert autiste, qui est la plupart du temps silencieux, apathique, ne semblant éprouver aucun sentiment envers les autres membres ; et Horatio Carlin, l'élément central qui organise les actions du groupe.

Ils ont pour ennemi commun quiconque contrôle ou cherche à contrôler le ctOS pour ses propres intérêts , et s'opposent également à Lenora Kastner, cheffe des Prime_Eight, un collectif rival de hackers.

L'univers de fait aussi apparaître des personnages de son prédécesseur. À un certain point dans le jeu, le groupe fait la rencontre de Raymond Kenney, l'un des personnages centraux, d'une façon plutôt inattendue, alors que DedSec vient de subir un revers cinglant. Aiden Pearce apparait également brièvement dans une mission dans laquelle Marcus doit l'aider à s'échapper des Bratva (mafia russe présente dans Marin qui fait de l'extorsion et du trafic en tous genres). Jordi Chin, fixeur (hackeur rival), est aussi présent dans le DLC Condition humaine où il fait équipe avec Marcus pour démanteler une activité clandestine.

Des gangs sont disséminés dans le monde de : on y recense les (un gang afro-américain présent dans Oakland et contrôlant le trafic d'héroïne), les Sons of Ragnarok (un gang de motards présent dans Oakland, la Silicon Valley et Marin, trafiquant de la méthamphétamine et des armes de contrebande), les Tezcas (un gang de rue mexicano-américain présent dans Oakland et San Francisco), les Auntie Shu Boys (une faction criminelle sino-américaine qui fait dans le trafic d'êtres humains et de faux billets), et les Bratva mentionnés précédemment. Les chiens sont présents dans les jardins et les parcs en tant qu'animaux de compagnie des citoyens de la ville, et comme moyen de défense de la police et des gangsters.

Système de jeu

Mode solo

Tout comme son prédécesseur, est un jeu d'action-aventure avec des éléments d'infiltration à la troisième personne. Le joueur incarne Marcus Holloway, un jeune hacktiviste pouvant se déplacer à pied ou utiliser différents véhicules, tels que des voitures, des camions, des bus, des téléphériques, des motos, des quads et des bateaux. La mécanique de conduite est revue et plus accessible, Marcus pouvant désormais tirer avec ses armes lorsqu'il est au volant de son véhicule.

Le joueur peut adopter une approche furtive ou agressive pour aborder les missions. La première option (furtive) lui permet d'éviter ses ennemis ou de les paralyser temporairement avec son pistolet à impulsion électrique, tandis que la seconde (agressive) l'autorise à exécuter ses ennemis à l'aide d'armes à feu fabriquées par impression 3D, d'explosifs (comme des mines), ou de la propre arme de défense de Marcus, qui est une boule de billard attachée à une corde élastique. Il dispose également du Jumper, une voiture téléguidée qui peut notamment être utilisée pour pirater des boîtiers ctOS dans des lieux inaccessibles, et d'un drone, qui a une portée limitée dans les airs et qui peut larguer deux types de projectiles, létal et non-létal. Hormis les armes et gadgets, le joueur peut faire usage du NetHack, une option permettant de voir à travers les murs, exposant de la sorte ennemis, opportunités tactiques, divers câbles et items.

L'environnement du jeu est vivant et interactif. Le joueur peut pirater les alentours à l'aide du smartphone de Marcus pour atteindre ses objectifs. Il lui est alors loisible de voler les données personnelles des personnages non-joueurs, intégrer les systèmes de caméra de surveillance, prendre à distance le contrôle d'un véhicule, utiliser des engins tels qu'un chariot élévateur et une grue pour parvenir à des points inatteignables sans aide alentour, faire exploser des canalisations, et dérégler les feux de circulation. Il peut aussi initier un faux avis de recherche sur un personnage non-joueur qui se verra alors tué par un gang, ou appréhendé par la police. Cependant, les compétences de Marcus sont limitées dès le début ; il doit donc finir des missions pour gagner en (qui font office de points de compétence) et ainsi débloquer plus d'options.

De manière facultative, Marcus peut acheter des vêtements personnalisés grâce à l'argent qu'il a pu gagner, également en faisant des missions. En dehors des missions, le joueur peut se rendre dans le HackerSpace, quartier général des hackers, pour notamment changer de vêtements ou sauvegarder la partie.

Multijoueur

Le mode solo de comprend un mode multijoueur coopératif limité (appelé ), dans lequel le joueur peut en rencontrer un autre qui se situe à proximité, de manière aléatoire, créant ainsi beaucoup de et des . En tant qu'alliés, ils peuvent explorer ensemble le monde ouvert, et s'inviter mutuellement à jouer plus librement en mode multijoueur. En solo ou en multijoueur, le jeu dispose d'un système d'émote qui permet de communiquer par des gestes simples. Par ce biais, les joueurs peuvent saluer, complimenter, insulter, se moquer ou danser ; interagir entre eux ou avec des personnages non-joueurs. L'un des deux joueurs est automatiquement déconnecté de son allié lorsqu'il s'éloigne trop de lui, à environ , ou lorsqu'il le blesse accidentellement ou intentionnellement. L'équipe de développement, consciente que l'arrivée inopinée d'un allié en mode solo pourrait être déstabilisante, inclut la possibilité de désactiver cette option.

Le mode multijoueur est débloqué après avoir terminé la quête Promenade dans le parc en mode solo, et propose six modes compétitifs. Dans le mode , qui est présent depuis le premier volet, le joueur rejoint secrètement une autre session solo pour voler les données d'un autre joueur. Le joueur envahisseur doit rester caché pendant le transfert de données, tandis que le joueur envahi doit identifier et tuer le joueur envahisseur. Un autre mode, le mode , fait entrer le joueur dans la session solo d'un autre qu'il doit tuer, car semant le chaos. Le chassé peut soit riposter contre les chasseurs en les tuant, ce qui lui attribue une plus grande récompense, soit leur échapper jusqu'à l'expiration de la prime. Le chassé, quant à lui, peut également être aidé par un autre joueur si celui-ci choisit de le rejoindre. Les joueurs peuvent placer manuellement une prime sur eux-mêmes en utilisant le smartphone du jeu.

Les autres modes comprennent : , , et . Dans le mode , intronisé en , de s'affrontent dans des missions courtes qui varient de la première équipe à voler les disques durs à l'équipe offensive qui doit pirater les serveurs que l'équipe défensive protège dans un temps limité. Dans le mode , jusqu'à quatre joueurs s'affrontent dans une course de drones, eKarts, bateaux ou vélos, pour atteindre la ligne d'arrivée. Dans le mode , jusqu'à quatre joueurs travaillent ensemble pour abattre une machine létale dans un temps restreint. Pour finir, dans le mode , jusqu'à s'affrontent pour subtiliser une boîte de valeur d'un fourgon blindé, et le gagnant est celui qui réussit à échapper à la police et aux autres joueurs.

Le mode solo comprend trois modes qui apparaissent de manière aléatoire en : , où deux joueurs doivent pirater un personnage non-joueur sans se faire tuer par le groupe rival Prime_Eight, , et , où ils doivent neutraliser un personnage non-joueur poursuivi par les forces de l'ordre.

Développement

Lors de l', Tony Key, dirigeant d'Ubisoft, annonce au nom de son équipe sa satisfaction quant aux chiffres de ventes du premier volet, et la transformation désormais effective de en une franchise de longue durée. Le directeur créatif Jonathan Morin partage cet avis, arguant que le principal objectif de était d'établir la franchise, et qu'il était prévu de prendre des risques avec une suite. Le développement de débute en , avec la collaboration d'Ubisoft Montréal, développeur principal, aux côtés des autres filiales Ubisoft Toronto, Ubisoft Paris, Ubisoft Bucarest, Ubisoft Kyiv, et Ubisoft Reflections, qui fait usage d'une version améliorée de Disrupt en tant que moteur. a une soixantaine de programmeurs consacrés à son développement, et bénéficie d'un budget s'élevant à ( pour le développement et pour le marketing), soit 10 de plus que le premier opus.

Dans le but d'améliorer le , Jonathan Morin et son équipe recensent les critiques négatives du premier jeu en visitant divers forums, comme NeoGAF. Ils décident alors de créer un environnement , d'octroyer une plus grande liberté aux joueurs, et de présenter un nouveau personnage principal, dont la personnalité serait complètement différente de celle d'Aiden Pearce. La franchise passe donc d'un antihéros anonyme et solitaire à un personnage plus dynamique et associé à un groupe. La mécanique de conduite des véhicules est entièrement revue par Ubisoft Reflections, développeur de la série . Ubisoft assure également que ne subira aucune baisse graphique, du fait qu'il est développé dès le départ pour PlayStation 4 et Xbox One. Le scénario devient plus thématique, les missions du mode solo étant structurées comme des arcs narratifs qui durent jusqu'à chacun et font avancer l'intrigue après chaque réussite.

Lors du développement, Ubisoft Montréal s'associe à des hackeurs, dont David Maynor, afin de valider le scénario, le jargon utilisé, et les mécaniques de jeu pour assurer l'authenticité du sujet. De son côté, le directeur de contenu Thomas Geffroyd, fort de vingt ans d'expérience dans la communauté du piratage, a pour mission d'accumuler des informations auprès d'hacktivistes, tels que Violet Blue, puis de les relayer à l'équipe. L'imagerie imposée par le groupe d'hacktivistes fictif DedSec est influencée par la culture des GIF animés, du et des bandes dessinées de la fin des années 1940. Le jeu s'inspire également de faits réels comme le Projet Chanology, qui est transposé dans la mission . Concernant l'environnement du jeu, l'équipe effectue des voyages fréquents de repérage en Californie à la recherche d'éventuels décors, et de points de repères locaux de cette région.

Pour les régions qu'ils n'ont pas pu intégrer au jeu, l'équipe redessine ces lieux pour les réintégrer ensuite. Selon le producteur Dominic Guay, la présence de lieux réalistes et précis dans le jeu est essentielle car ils incitent le joueur à explorer le monde ouvert. permet d'ailleurs aux joueurs de s'aventurer dans la ville librement dès le départ, contrairement aux précédents jeux à monde ouvert d'Ubisoft. Le nouveau système de progression du jeu, qui demande aux joueurs de gagner des abonnés plutôt que d'accomplir des missions, est une autre façon pour Ubisoft Montréal d'espérer encourager l'exploration et de faire en sorte que la ville donne un plus grand sentiment de .

La bande-son, qui est un mélange de musique électronique et de hip-hop, est composée par Hudson Mohawke (alias HudMo ou Mohawke), et s'inspire de musiques culte de science-fiction. Ubisoft s'associe également au producteur néerlandais Oliver Heldens pour adapter, dans le style visuel propre à DedSec, la vidéo de son morceau musical . Pour l'acquisition de chansons sous licence, un accord est passé avec Amoeba Music, et ainsi la bande-son de Mohawke sort séparément sous le titre au label discographique Warp Records.

Distribution française

La direction artistique de la version française est attribuée à Gilles Morvan. Eilias Changuel est le comédien qui prête sa voix au protagoniste Marcus Holloway. Les personnages du groupe DedSec sont interprétés par Adrien Larmande (Wrench), Victoria Grosbois (Sitara), Brice Ournac (Josh) et Jean-Baptiste Anoumon (Horatio Carlin). Raymond « T-Bone » Kenney, personnage présent dans le premier opus, est doublé par José Luccioni. Les antagonistes sont doublés par Déborah Perret (Lenni), Nessym Guetat (Dušan Nemek), et les personnages secondaires par Thierry Desroses (Miranda Comay) et Jérémy Prévost (Jimmy Siska).

Sortie

Au début de 2016, des rumeurs circulent selon lesquelles une suite à sortirait. Ces rumeurs sont officialisées par Ubisoft à travers des rapports financiers en et avant d'être confirmées dans le cadre du programme de l'. Un de est organisé le , dans lequel Ubisoft annonce la sortie de pour le de la même année sur Microsoft Windows, PlayStation 4 et Xbox One en six éditions distinctes, la version PlayStation 4 Pro bénéficiant de quelques améliorations. Le , est annoncé comme prêt à être publié, mais la version Windows est repoussée au pour s'assurer que le jeu est bien optimisé. Bien avant ces annonces, le jeu fait la couverture du magazine en et, à deux semaines de la sortie, Ubisoft et Samsung s'associent pour offrir un lien de téléchargement numérique gratuit de à l'achat d'un disque dur ou d'un écran de jeu incurvé.

Une sortie anticipée d'exemplaires Amazon Prime s'effectue le , révélant des problèmes avec le multijoueur, qu'Ubisoft promet de corriger dans les temps, bien que la société interrompe temporairement les ventes le jour de la sortie officielle, citant des latences et plantages persistants. Une semaine après la sortie du jeu, le multijoueur coopératif est activé. Une version d'essai gratuite, d'une durée de trois heures, est publiée le sur PlayStation 4, et le sur Xbox One. Pour accompagner la sortie du jeu, quelques DLC dématérialisés sont publiés, le , le , et en , respectivement.

La précommande de l'édition « » collector comprend du contenu bonus tel que des d'armes, des véhicules et des drones ; l'édition « » collector contient les mêmes éléments, mais exclut le passe de saison (). Chacune de ces éditions, ainsi que l'édition collector générique, contient une figurine du robot Wrench Junior, contrôlée par une application mobile sur smartphone ou tablette. Les membres d'Amazon et de Twitch Prime, eux, ont droit à du contenu gratuit comme des de XP et des packs de . La mission Tueur du Zodiaque, dans laquelle Marcus Holloway est à la poursuite d'un copycat du tristement célèbre criminel, est également exclusive à l'achat en précommande. , une mission bonus de précommande sur PlayStation 4, devient gratuite en .

Accueil

Presse spécialisée

est accueilli de manière par la presse spécialisée, selon l'agrégateur Metacritic, qui salue son univers , ses personnages, son (notamment la mécanique de conduite), et la sensation de , par rapport au premier volet. Dans son ensemble, corrige et, de ce fait, , rappelant la progression constatée entre et sa suite sur la génération de consoles précédente.

Comme dans , la composante du jeu, , est principalement mise en avant. Quant à la bande-son, elle est et . Concernant son environnement, le jeu , et d' dans une baie de San Francisco . Par ailleurs, les tâches demandées pour gagner des abonnés donnent envie d'explorer cet univers, plus fantaisiste et moins sérieux que celui du premier volet, dont l'environnement est homogène. De par son monde ouvert et certains éléments comme les armes, le jeu est comparé par la presse spécialisée à la franchise vidéoludique , et aux séries télévisées et .

Les personnages sont bien accueillis pour leur personnalité et leur diversité : c'est le cas par exemple pour Miranda Comay, femme transgenre noire, et Josh Sauchak, membre de DedSec porteur du trouble du spectre de l'autisme. Le protagoniste Marcus Holloway ne fait toutefois pas l'unanimité, des incohérences subsistant entre sa personnalité et ses actions. Si Marcus est , et semble , il peut se montrer extrêmement violent, ce qui semble hors contexte. Le penchant de Marcus pour l'intégrité morale est en contradiction notable avec la possibilité de lui faire tuer des innocents. Par conséquent, pour que la violence devienne une alternative viable à l'approche furtive, il faut faire abstraction de la personnalité du personnage. Cependant, certains critiques estiment que et que , tandis que d'autres parlent de . Pour Philip Kollar de Polygon, les joueurs peuvent s'identifier aux personnages de .

Les armes utilisées par l'ensemble des personnages sont également saluées, même si les fusillades sont . L'usage du pistolet paralysant est comparé à la possibilité qu'a le joueur, dans , de se préparer au réveil d'un ennemi qu'il a endormi en comptant littéralement les « Z » flottant au-dessus de la tête de celui-ci.

Des problèmes techniques sur la version PlayStation 4, ainsi que les retards liés au multijoueur, sont cités et fustigés, bien qu'ils aient été par la suite corrigés avec le patch de mise à jour 1.04. Le multijoueur . D'autres points négatifs sont notés tels que .

Ventes

En , Ubisoft révèle les des pré-commandes, et décide d'adopter une approche prudente auprès des investisseurs en réduisant les projections de vente de la deuxième moitié de l'année fiscale 2017. Le directeur général Yves Guillemot explique qu'il se sent malgré tout en confiance avec les futures ventes, et compare la situation à celle de , un jeu au faible écoulement des stocks de pré-commandes qui fut pourtant un succès commercial. Il pense que les joueurs sont incertains de la qualité de comparativement au premier volet, et s'attend à ce que les ventes décollent après la parution de critiques positives dans la presse spécialisée.

atteint la première place des ventes en France à la de 2016, devant et respectivement. Au Royaume-Uni, d'après GfK Chart-Track, il atteint le deuxième rang des meilleures ventes durant la semaine de sortie, avec écoulés grâce au bouche-à-oreille, soit une augmentation des ventes de par rapport au premier volet. Aux États-Unis, le jeu se classe dans les ventes de . Au Japon, de la version PlayStation 4 ont trouvé preneur au . En , Ubisoft annonce que le jeu totalise plus de vendus.

Postérité

Une suite, intitulée , est annoncée par Ubisoft avec un teaser posté sur Twitter une semaine avant l'annonce officielle à l'E3 2019, où la date de sortie est d'abord révélée pour le , mais ensuite repoussée au .