The Casting of Frank Stone

The Casting of Frank Stone es un juego de drama interactivo y terror de 2024 desarrollado por Supermassive Games y publicado por Behaviour Interactive. El juego está ambientado en el universo de Dead by Daylight y se lanzó para PlayStation 5, Windows y Xbox Series X/S el 3 de septiembre de 2024. Recibió reseñas mixtas por parte de los críticos.

Jugabilidad

The Casting of Frank Stone transcurre durante el verano de 1980 en el pueblo de Cedar Hills, Oregón, y sigue a cuatro jóvenes aspirantes a cineastas que desean rodar una película de terror en una acería abandonada. Al igual que en lanzamientos anteriores de Supermassive Games, el juego incluye una narrativa ramificada, rompecabezas ambientales y eventos de tiempo rápido. Justin Fragapane, líder senior del equipo de redacción creativa de Behaviour Interactive, añade: "cada decisión que tomes escribe el guion y podría ser lo único que se interponga entre la vida y la muerte de este grupo de jóvenes amigos". Los jugadores también deberán recopilar pistas para conocer más sobre Cedar Hills y los misterios del propio Frank Stone.

Argumento

En Cedar Hills, 1963, el oficial de policía local Sam Green (Tobi Bakare) llega a la acería Cedar para buscar a un niño desaparecido. Sam se dirige a la cámara del horno de la acería, donde descubre al trabajador Frank Stone (Matt Mordak) a punto de arrojar al bebé secuestrado al horno. Independientemente de si logra salvar al niño a tiempo o no, Sam dispara y mata a Frank.

En 2024, Madison Rivera-Platt (Diana Bermudez) viaja a la Mansión Gerant en Inglaterra tras ser invitada por la coleccionista Augustine Lieber (Hannah Morrish). De camino, conoce a Linda Castle (Lucy Griffiths), una cineasta, y a Stan (Andrew Krueger), un supuesto hombre de negocios. Stan comenta que conoce a Linda por Murder Mill, una de sus películas que supuestamente está maldita. Augustine llega y explica que ha invitado al grupo para comprar los rollos de Murder Mill que cada uno posee. Tras su partida, el grupo decide explorar la mansión. Encuentran evidencias de maquinaria de alta tecnología, numerosos artefactos siniestros de la historia y la ficción, y literatura relacionada con Frank Stone. También descubren cómo cada uno obtuvo sus fragmentos de película: Madison los heredó de su madre Bonnie (también interpretada por Bermudez), quien falleció recientemente y a quien Linda conoció en el pasado en Cedar Hills; Stan los obtuvo de un tal "Robbie G.", ahora fallecido. En ese momento, Sam Green aparece repentinamente.

En 1980, Linda está rodando Murder Mill junto a Jaime Rivera (Andrew Wheildon-Dennis) y su novia Chris Gordon (Rebecca LaChance). Sam, ahora sheriff de Cedar Hills, descubre al grupo filmando en la acería, ahora clausurada, y les ordena irse. Tras romperse la cámara durante el altercado, Linda le explica a Chris, quien no es originaria del pueblo, la conexión de Sam con Frank Stone, así como los secuestros y asesinatos cometidos por este. Inspirada, Chris se determina a regresar a la acería para filmar escenas relacionadas con Frank. Se dirigen al pueblo para reparar la cámara, donde conocen al hijo de Sam, Robert (Idris Debrand), quien dice poder ayudarles a volver a entrar en la acería, y finalmente consiguen un repuesto de un misterioso tendero de una tienda de curiosidades.

El grupo se cuela de nuevo en la acería para terminar la película, acompañados por Bonnie, la hermana de Jaime. Mientras exploran para grabar material, Chris capta extrañas energías paranormales con la cámara. Descubren entonces una habitación que contiene pruebas olvidadas de los crímenes de Frank e incluso los restos de algunas de sus víctimas. Robert sale corriendo a buscar a Sam mientras Chris y Jaime esperan su regreso. En ese momento, la energía irrumpe por toda la acería y la forma no muerta de Frank Stone se manifiesta ante ellos, siendo invisible sin el uso de la cámara. Chris es arrastrada repentinamente a un portal que se abre cerca y desaparece, mientras Frank persigue al resto del equipo por la acería, pudiendo llegar a matar a Jaime.

De vuelta en 2024, Sam acusa a Stan de haberle quitado su fragmento de película a un Robert adulto y perturbado, explicando que está allí para impedir que vendan los rollos a Augustine, aunque no logra aclarar con precisión el motivo. Madison y Stan exploran más a fondo y descubren una gigantesca cámara que alberga una máquina llamada el Horologium. Chris emerge repentinamente del dispositivo, aparentemente habiendo viajado en el tiempo. Dependiendo de las decisiones del jugador, puede regresar inmediatamente a 1980 o permanecer en 2024. Mientras tanto, junto a Linda, Sam confunde aún más la situación al recordar hechos que no coinciden con los de ella; Linda descubre entonces un archivo que contiene versiones alternativas de los rollos de Murder Mill, junto con objetos que no corresponden a lo que ella recuerda haber filmado.

Tras encontrarla de nuevo, Sam recibe el reproche de Linda, quien señala que debería ser mucho mayor de lo que aparenta y lo acusa de no ser el Sam Green que ella conoce. Tras reunirse todos en una sala de teatro, comienza a proyectarse un rollo de Murder Mill que muestra los acontecimientos finales de 1980.

El espíritu de Frank persigue al equipo restante de Murder Mill y Bonnie muere empalada en un gancho. Sam llega entonces con Robert después de que los supervivientes hayan huido a las alcantarillas bajo la acería. Usando la cámara para repeler a Frank, Sam puede salvar a Jaime y Chris si han sobrevivido hasta ese punto, antes de enfrentarse a Frank, quien persigue a Linda. De lo contrario, él y los demás supervivientes pueden morir. Al final, los supervivientes logran usar la cámara para atrapar el espíritu de Frank dentro de la propia película, repartiéndose los fragmentos para asegurarse de que Frank nunca pueda regresar. Queda claro que la versión de Murder Mill que el grupo de 2024 está viendo no coincide con sus historias personales.

A través de objetos coleccionables encontrados a lo largo del juego y de intervenciones narrativas de la propia Augustine, se revela que esta es miembro de la Hermandad del Valle Negro (Black Vale), un culto dedicado a adorar a la Entidad (the Entity). Manipuló psicológicamente a Frank Stone a principios de la década de 1960 para que cometiera sus asesinatos como parte de un ritual destinado a invocar a la Entidad, pero los esfuerzos de Sam lo frustraron. Posteriormente, Augustine comenzó a usar el horologium y versiones alternativas de sí misma procedentes de distintas líneas temporales para completar el ritual, entregando la cámara al equipo de Murder Mill bajo la apariencia de la tendera de curiosidades. Luego inició la recolección de todas las posibles versiones de Murder Mill que contenían la esencia poderosa de Frank Stone con el fin de resucitarlo. El Sam presente en la mansión también proviene de una línea temporal alternativa, fuertemente insinuado como el mismo mostrado originalmente en 1963.

Con la película ahora completa, Frank Stone emerge de la proyección como un monstruo inhumano que devora y absorbe a Stan si ha sobrevivido hasta ese momento, o a uno de los miembros restantes del grupo. Luego los persigue por la mansión, lo que puede resultar en la muerte de uno o todos ellos. Augustine sale al exterior para presenciar cómo la Entidad, ya invocada, se prepara para devorar el mundo. Ella ofrece su juicio improvisado como ofrenda a cambio de conocimiento, pero Frank la derriba para que la Entidad se la lleve a ella en su lugar. Cualquier superviviente de la mansión se encuentra entonces junto a una extraña fogata solitaria en el reino de la Entidad, con quienes murieron reemplazados por personas desconocidas, mientras Frank, ahora denominado "El Campeón" (The Champion) y uno de los nuevos asesinos de la Entidad, aguarda el inicio de una nueva prueba.

En una escena opcional previa a los créditos, si Chris decidió quedarse en 2024, no posee ningún coleccionable y elige atravesar la pantalla de cine, regresará a 1980, pero en una línea temporal alternativa anterior al inicio de su película, donde mirará fijamente a los ojos de su contraparte. En una escena poscréditos, el horologium dentro de la mansión se activa y una Augustine alternativa emerge para encontrarse con su versión mayor, vestida con una capa negra.

Desarrollo y lanzamiento

Behaviour Interactive anunció en mayo de 2023 que Supermassive Games estaba desarrollando un juego para un jugador ambientado en el universo de Dead by Daylight. The Casting of Frank Stone fue revelado oficialmente en los The Game Awards 2023, donde se mostró un tráiler promocional.

Mathieu Cote, responsable de alianzas de Behaviour, declaró que un juego narrativo para un solo jugador en el universo de Dead by Daylight era algo que el estudio siempre había querido hacer en algún momento, pero carecían de experiencia en juegos para un jugador, por lo que buscaron colaborar con otros estudios, siendo Supermassive el primero con quien contactaron. Steve Goss de Supermassive Games comentó que el juego resultará familiar para quienes hayan jugado títulos narrativos anteriores del estudio, pero también contiene "secciones enormes que no se parecen en nada a un juego tradicional de Supermassive" debido a su conexión con la experiencia de Dead by Daylight, añadiendo que existe un equilibrio entre ambos elementos.

The Casting of Frank Stone se lanzó para PlayStation 5, Windows y Xbox Series X/S el 3 de septiembre de 2024.

Recepción

The Casting of Frank Stone recibió reseñas "mixtas o promedio" por parte de los críticos, según el sitio agregador Metacritic. El agregador OpenCritic determinó que el juego obtuvo una aprobación moderada, siendo recomendado por el 38% de los críticos. Algunos críticos calificaron la historia del juego como poco sustancial. La Mansión Gerant recibió elogios por su diseño y capacidad de exploración.