Life Is Strange: Before the Storm

Life Is Strange: Before the Storm es un videojuego de aventuras episódico lanzado en 2017 y desarrollado por Deck Nine y publicado por Square Enix. Es la segunda entrega de la serie Life Is Strange y una precuela del juego original, centrada en Chloe Price, de 16 años, y su relación con su compañera de clase Rachel Amber. El sistema de juego se centra en el uso de diálogos ramificados y la interacción con el entorno.

Los tres episodios del juego se lanzaron para PlayStation 4, Windows y Xbox One a finales de 2017. En septiembre de 2018, se adaptó a Linux y macOS, y ese mismo mes, a Android e iOS. En febrero de 2022, se lanzó una versión remasterizada del juego.

Deck Nine comenzó a desarrollarlo en 2016, utilizando el motor de juego Unity. Ashly Burch, quien hacía la voz de Chloe Price en el juego original, no prestó su voz al personaje en Before the Storm debido a una huelga de actores de voz, pero repitió su papel en un episodio de contenido descargable adicional una vez que se resolvió la huelga. La banda indie británica Daughter escribió e interpretó la música. Durante su lanzamiento, Life Is Strange: Before the Storm recibió críticas generalmente favorables, elogiando a los personajes, los temas y la historia, mientras que criticaron aspectos como incongruencias en la trama, la relación principal entre los personajes y el impacto de las decisiones del jugador cerca del final del juego.

Sistema de juego

Life Is Strange: Before the Storm es una aventura gráfica que se juega en tercera persona. El jugador asume el control de Chloe Price, de 16 años, tres años antes de Life Is Strange. El personaje posee la habilidad "Insolencia", con la cual el jugador puede replicar con argumentos e insultos para salir de ciertas situaciones difíciles, aunque la habilidad puede también empeorar la situación. Se utiliza un árbol de diálogo cuando se inicia una conversación o un comentario. Decisiones ocasionales pueden cambiar los resultados temporal o permanentemente. Se puede interactuar con el entorno y modificarlo, incluyendo pintar las paredes con grafitis.

Trama

En su ciudad natal de Arcadia Bay, Oregón, en 2010, Chloe Price, de 16 años (Rhianna DeVries; Ashly Burch en Farewell), se cuela en un concierto de punk rock en un aserradero abandonado. Surge un conflicto con dos hombres dentro, pero ella los evade cuando su compañera de escuela Rachel Amber (Kylie Brown) causa una distracción. Al día siguiente, Chloe y Rachel se reúnen en Blackwell Academy y deciden faltar a clase, escondiéndose en un tren de carga y terminando en un mirador. A través de él ven a un hombre y una mujer besarse en el parque, lo cual molesta a Rachel. Chloe confronta a Rachel por su repentino cambio de humor, pero en vano. Rachel luego confiesa que vio a su padre, James (Patrick Finerty), a través del visor, engañando a su madre Rose (Kelly Handcock). Rachel destruye una foto familiar en un contenedor de basura en llamas y, en un ataque de ira, tira el contenedor al suelo, provocando un incendio forestal.

Al día siguiente, Chloe y Rachel son reprendidas por el director Raymond Wells (Marcus Oliver) por faltar a la escuela. Tras esto, Chloe tiene una discusión con su madre Joyce (Bootsie Park) y el novio de esta última, David Madsen (D. W. McCann). Luego se esconde en el depósito de chatarra donde encuentra una camioneta vieja que necesita reparación. Chloe recibe una llamada del traficante de drogas Frank Bowers (Nick Apostolides), quien organiza una reunión para discutir el pago de su deuda. Chloe acepta pagarle ayudándolo a robar dinero de su compañero de clase Drew North (Trey Hutch), quien le debe a Frank una gran suma. Sin embargo, Chloe se entera de que Drew está siendo extorsionado violentamente por otro traficante, Damon Merrick (Kyle Williams).

Más tarde, cuando una estudiante no puede participar en la producción teatral de La tempestad debido al cierre de carreteras causado por el incendio forestal, Chloe acepta a regañadientes el papel. Finalizada la obra, deciden irse de Arcadia Bay con la camioneta del depósito de chatarra pero antes regresan a casa de Rachel para empacar. Tras un enfrentamiento con los padres de Rachel, James revela que la mujer a la que lo vieron besando era la madre biológica de Rachel.

A Rachel le dicen que su madre biológica, Sera Gearhardt (Andrea Fletcher), es drogadicta y que el día que su padre la besó, éste rechazó la súplica de Sera de reunirse con Rachel, después de que ella la abandonara años antes. Rachel jura encontrar a Sera con la ayuda de Chloe, en contra de los deseos de James. Chloe contacta a Frank, quien acepta reunirse con ella en el desguace. Repara la camioneta allí antes de que llegue Rachel. Son emboscados por Damon, quien apuñala a Rachel después de darse cuenta de que es la hija del fiscal del distrito. Rachel se recupera en el hospital, mientras Chloe continúa la búsqueda. Mientras investiga la oficina de James en busca de pistas sobre Sera, se encuentra con que James es corrupto y ha estado en contacto con Damon.

Chloe usa el teléfono de James para convencer a Damon de que revele dónde se encuentra Sera y descubre que Damon la ha secuestrado para pedir un rescate. Corre hacia Damon para sobornarlo, pero al llegar a él se entera de que James quería que matara a Sera. Frank aparece y lucha contra Damon, tras lo cual Sera le ruega a Chloe que nunca le cuente a Rachel sobre las acciones de James. De vuelta en el hospital, Chloe se enfrenta a una decisión: tomar las riendas del asunto contándole todo a Rachel o protegerla de la verdad. Después de esto, Chloe y Rachel siguen siendo mejores amigas. Rachel puede también reunirse con Sera pero solo si Chloe decide decirle la verdad.

En una escena poscréditos, Chloe intenta contactar con Rachel, pero no contesta el teléfono, ya que se encuentra en una sesión de fotos, lo que sugiere su muerte a manos de Nathan Prescott y Mark Jefferson, tal y como se muestra en el juego original Life Is Strange.

Farewell

En 2008, Max Caulfield (Hannah Telle), de 13 años, lucha con la desagradable tarea de darle la noticia a Chloe de que su familia se mudará a Seattle en tres días. Las dos encuentran una grabación de ellas a los 8 años hablando de un tesoro enterrado. Tras encontrar el mapa y un amuleto en el ático, Max y Chloe encuentran el lugar del tesoro, solo para descubrir que el padre de Chloe, William (Joe Ochman; Peter D. Michael en los episodios principales), había puesto su cápsula del tiempo en un barril, junto con su propia grabación, para su custodia. Max puede elegir entre decirle a Chloe la verdad u ocultarla; sus planes para el resto del día se ven truncados cuando Joyce regresa a casa y les informa que William murió en un accidente automovilístico. Max asiste al funeral de William días después y se va a Seattle con sus padres inmediatamente después, dejando a Chloe en duelo.

Lanzamiento

Square Enix presentó el videojuego el 11 de junio en el E3 2017 de Microsoft y reveló que se lanzaría en tres capítulos a partir del 31 de agosto para PlayStation 4, Windows y Xbox One. La Edición Deluxe contiene exclusivamente el episodio adicional de contenido descargable (DLC) Farewell, con Max Caulfield del juego original como personaje jugable, tres atuendos adicionales y el modo Mixtape para personalizar listas de reproducción con la banda sonora del juego.

El 6 de marzo de 2018, se lanzó el episodio extra junto con los lanzamientos físicos de la Edición Limitada y la Edición de Vinilo. La Edición Limitada incluye un libro de arte y la banda sonora en CD, mientras que la Edición de Vinilo incluye esta última en disco fonográfico y, si se reserva, figuras de Chloe y Rachel (ambas con contenido de la Edición Deluxe) y un código de descarga para el episodio 1 de Life Is Strange. Se lanzó una versión doblada al japonés para PlayStation 4, Windows y Xbox One el 7 de junio de 2018. Feral Interactive desarrolló versiones para Linux y macOS, que se publicaron el 13 de septiembre de 2018. Deck Nine adaptó el juego para Android e iOS, que se lanzó el 19 de septiembre.

Recepción

El juego recibió críticas generalmente favorables, según Metacritic. Los críticos elogiaron los personajes, los temas y la historia, pero criticaron algunas inconsistencias en la trama y el impacto de las decisiones de los jugadores cerca del final del juego. El primer episodio recibió críticas mayormente positivas por el desarrollo de los personajes de Chloe Price y Rachel Amber. A pesar de menospreciar a Chloe por ser «su mismo yo cansadoramente combativo» al principio, Metro elogió la evolución del personaje cuando tuvo que soportar la pérdida de su padre. Kimberley Wallace, de Game Informer opinó que la versión más joven de Chloe aportaba una ingenuidad y vulnerabilidad dignas de compasión. Por otro lado, se decía que la relación entre los protagonistas se había desarrollado «a una velocidad sobrenatural».

Los críticos consideraron que el Episodio 2: Un Mundo Feliz fue mejor que el primer episodio o el mejor de toda la serie. Metro elogió cómo las decisiones marcaron la diferencia con un «profundo efecto» en el arco del personaje. Joe Juba de Game Informer declaró que la comprensión continua del personaje es «su mayor fortaleza». Sin embargo, la mayor queja de Juba se centró en la manera «forzada» con que Chloe y Rachel se hacen amigas. Brett Makedonski, que escribe para Destructoid, pensó que la exposición del personaje fue realizada «con gran efecto». Metro criticó el guion por ser «irregular» y desaprobó el doblaje. Ozzie Mejía escribiendo para Shacknews consideró que el final podría haberse eliminado, diciendo que era «un poco prolongado».

Metro y Peeples coincidieron en que el Episodio 3: El Infierno Está Vacío fue el más emotivo de la temporada. El guion fue elogiado por su autenticidad, y se señaló que mostraba nuevas facetas de personajes secundarios; por otro lado, se criticó que un personaje secundario con poco desarrollo se convirtiera en el antagonista principal. Aunque Metro observó algunos diálogos y voces inconsistentes, Peeples afirmó que el elenco mostró una química increíble. Se consideró que los momentos tiernos de Chloe y Rachel fueron lo mejor del episodio, y que sus luchas, su mutua evasión y sus sacrificios fueron una inversión más que suficiente. En general, los críticos aprobaron la conclusión del juego. RPG Site describió el episodio del DLC "Despedida" como un gran epílogo.