Sally Face

Sally Face es un juego de aventura y terror psicológico creado por Steve Gabry, también conocido como Portable Moose. El personaje principal es Sal Fisher (apodado Sally Face), un chico con una cara protésica, que investiga asesinatos locales con sus amigos en los departamentos Addison. El juego consta de 5 episodios que salieron entre 2016 y 2019. Sally Face también fue lanzado para Nintendo Switch en 2021, y para Playstation 4 y Xbox One en 2022.

Jugabilidad

Sally Face es un juego y side-scroller que incluye mecánicas de narrativa, exploración y acertijos. El jugador puede hablar con otros personajes, explorar los diferentes entornos y resolver acertijos opcionales para descubrir partes ocultas de la historia. El juego también contiene varios minijuegos que añaden variedad a la jugabilidad habitual.

Banda sonora

La banda sonora de Sally Face cuenta con cinco álbumes en total, uno por cada episodio. Todos fueron compuestos por Steve Gabry.

Argumento

Nota: Este resumen está relatado de forma lineal. En el juego, los primeros cuatro episodios están narrados a través de flashbacks.

El juego empieza con Sal Fisher, de veintidós años, relatándole a su psiquiatra un sueño que tuvo. Después, Sal empieza a contarle algo que le sucedió con quince años, el día que su padre y él se mudaron a los departamentos Addison en el pueblo de Nockfell. Al llegar al edificio, averigua que la noche anterior hubo un asesinato en el departamento de al lado, pero los policías que custodian la escena del crimen se niegan a darle información. Sal explora el resto del edificio y conoce a todos sus vecinos, incluyendo a Larry Johnson, un chico de su edad fan del metal, quien le confiesa que presenció el asesinato. Juntos formulan y llevan a cabo un plan para entregar al culpable, un vecino llamado Charley Mansfield.

De vuelta en el presente, la sesión psiquiátrica de Sal finaliza y dos policías lo esposan para llevárselo de vuelta a su celda. Se revela que en unos días, Sal irá a juicio por homicidio múltiple.

Han pasado varios meses desde el episodio anterior, y Sal y Larry han formado una estrecha amistad. Larry decide mostrarle a Sal la casa árbol que le construyó su padre antes de desaparecer sin explicación alguna. El chico le confiesa que está convencido de que la desaparición de su padre fue producto de una maldición que le profirió un demonio de ojos rojos. Sal le asegura que vio al mismo demonio en el edificio y le propone ayudarlo a romper la maldición. Con la ayuda de Todd, un vecino de su misma edad con una gran afinidad por la tecnología, los chicos logran modificar una consola "Gear Boy" para hacerla capaz de detectar actividad paranormal. Con ella consiguen hablar con varios fantasmas, quienes les van revelando partes del oscuro pasado del edificio. En una habitación abandonada en el quinto piso, el demonio de ojos rojos se aparece ante Sal e intenta atacarlo, pero Larry logra detenerlo con uno de los inventos de Todd.

De vuelta en el presente, la última sesión psiquiátrica de Sal antes de su juicio llega a su fin. Mientras los policías se lo llevan, este le implora al doctor Enon que vaya a la casa árbol de Larry para que confirme que está diciendo verdad. Enon decide hacerle caso, y al visitar la casa se encuentra con el fantasma de Larry. Del susto, el doctor cae del árbol y se parte el cuello.

Más de un año después del encuentro con el demonio de ojos rojos, Sal, Larry, Todd y su amiga Ashley asisten juntos a la escuela. Para el almuerzo les sirven mortadela con un olor muy extraño, y los chicos deciden averiguar de dónde proviene. La cocinera les dice que la profesora de matemáticas, la señora Packerton, trae la mortadela de su propia granja. No contentos con esta explicación, deciden meterse a escondidas en el departamento de Packerton para investigar más. Allí se encuentran con el esposo de la profesora, en estado de coma y poseído por un ente desconocido. En otra habitación, encuentran un refrigerador lleno de carne humana. Ashley cae por un conducto escondido, sus amigos bajan corriendo a ayudarla y descubren que debajo del edificio hay un enorme templo perteneciente a una secta. Después de rescatar a Ashley, el grupo decide mantener todo en secreto.

De vuelta en el presente, pocas horas antes del juicio, Sal le cuenta esta historia a una periodista a cambio de que le diga cómo se encuentra Todd, que está internado en un hospital psiquiátrico. Se muestra una imagen de Todd con un chaleco de fuerza y los ojos rojos, poseído por el demonio de los departamentos.

Cinco años después del incidente con Packerton, Sal vive con Todd en una casa cerca de los departamentos. Junto con Larry, han pasado los últimos años tratando de averiguar más sobre la secta. Ashley viene de visita y Sal se encuentra con ella en el lago, donde recibe mensajes extraños de parte de Larry. Tras varias llamadas sin respuesta, Sal va corriendo a buscarlo y descubre que su amigo se suicidó en la casa árbol. Sal y el fantasma de Larry se abren paso por el edificio y se encuentran con que todos los vecinos están rodeados de unas sombras extrañas. Terrence Addison, el dueño del edificio que nunca sale de su departamento, se ha convertido en una monstruosa masa verde. Sal logra derrotarlo, pero una aparición del espíritu de Addison le informa que todos los que viven en el edificio fueron infectados por las sombras, y que debe matarlos para evitar que la infestación se propague. Sal se ve obligado a asesinar a todos con un cuchillo. Ashley llama a la policía y Sal es arrestado.

De vuelta en el presente, Ashley testifica en contra de Sal en el juicio. El jurado, controlado por la secta, lo declara culpable y lo sentencian a pena de muerte. Ashley pasa los siguientes años tratando de ayudarlo, y aunque logra conseguir evidencia a favor de Sal, llega demasiado tarde y lo ve morir en la silla eléctrica.

Después de la muerte de Sal, Todd es secuestrado por la secta y Ashley continúa la investigación que empezaron sus amigos. Logra poner explosivos en el templo, pero cambia de opinión antes de detonarlos. Convencida de que Sal es el único que puede destruir a la secta, va a su tumba y hace un ritual para revivirlo, abriéndose las muñecas para que su espíritu pueda poseer su cuerpo. Juntos van al templo, y con la ayuda del espíritu de Larry logran derrotar al ente que venera la secta, “el Interminable”, y salvar a Todd. Larry termina de desaparecer por completo, y sus amigos lloran su muerte. Después de años de lucha, los chicos logran salvar al mundo de la influencia de las sombras, aunque un tercio de la población mundial sucumbe a la oscuridad.

Desarrollo

Sally Face fue desarrollado por el estudio indie Portable Moose, integrado únicamente por Steve Gabry. Su desarrollo llevó cinco años y se realizó con el motor de juegos Unity. Para la estética del juego, Gabry se inspiró en sus propias pesadillas y en caricaturas de los años 90 como Ren y Stimpy, ¡Oye, Arnold! y La vida moderna de Rocko. Si bien Gabry creó el concepto de Sally Face alrededor de 2006, no empezó a desarrollarlo de forma oficial sino hasta 2015. En 2016, Gabry obtuvo $13 697 en una campaña de Indiegogo para financiar el juego y empezó a trabajar a tiempo completo en su desarrollo. El primer episodio, Strange Neighbors, salió el 16 de agosto de 2016 en itch.io y el 14 de diciembre en Steam. El segundo episodio, The Wretched, salió el 7 de julio de 2017. El tercero, The Bologna Incident, salió el 10 de febrero de 2018. El cuarto, The Trial, salió el 30 de noviembre de 2018. Finalmente, el quinto episodio, Memories And Dreams, salió el 13 de diciembre de 2019.

Recepción

Sally Face recibió críticas generalmente positivas. El sitio Gamers Decide lo ubicó entre sus top diez juegos de narrativa. Nerdvana lo llamó “una obra maestra del terror psicológico” y lo elogió por las emociones fuertes que logra transmitir. Adventure Gamers criticó al juego por esconder elementos importantes de la historia detrás de acertijos opcionales, pero finalmente declaró que “es una experiencia única que vale la pena, hay que verlo para creerlo”.

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