Eternal Ring

Eternal Ring (jap. エターナルリング, Etānaru Ringu) ist ein Action-Rollenspiel aus der Ego-Perspektive, das von FromSoftware entwickelt und in Nordamerika von Agetec veröffentlicht wurde. Es erschien im Jahr 2000 und war sowohl in Japan als auch in Nordamerika ein Launch-Titel für die PlayStation 2. Am 23. Mai 2017 wurde das Spiel in Nordamerika per Emulation für die PlayStation 4 verfügbar gemacht.

Spielprinzip

Der Spieler schlüpft in die Rolle von Cain Morgan, einem jungen Magier, der ausgesandt wird, um die Insel ohne Wiederkehr zu erkunden, auf der sich angeblich ein legendäres Artefakt namens „Ewiger Ring“ befindet. Auf der Insel leben zahlreiche Fabelwesen, darunter Drachen, Echsenmenschen und Gargoyles, und dort befinden sich magische Edelsteine und Ringe, darunter auch der Ewige Ring. Das Spiel wird aus der Ego-Perspektive gespielt.

Eine Besonderheit des Spiels ist der Einsatz von magischen Ringen: Durch die Kombination verschiedener Edelsteine entstehen Ringe, die sowohl den Einsatz von Zaubersprüchen ermöglichen als auch die Attribute des Spielers verbessern. Zwar gibt es im Spiel auch Messer und Schwerter, die man erwerben kann, doch die mächtigsten Angriffe stammen von den magischen Ringen, die im Mittelpunkt des Spiels stehen. Eine Anzeige zeigt die Ladezeit für Zaubersprüche an.

Auf der Insel findet man Edelsteine mit seltsamen Kräften, die jeweils einem von sechs Elementen zugeordnet sind. Zu den Elementen gehören Feuer, Wasser, Erde, Wind, Licht und Dunkelheit. Bei der Herstellung von Ringen hängen die den Ringen verliehenen Kräfte unter anderem vom Element des Edelsteins ab. Jeder Edelstein hat eine Stufe, wobei der schwächste ein Edelstein der Stufe 1 ist (mit Ausnahme von Licht- und Dunkelheitsedelsteinen, die erst ab Stufe 3 vorkommen), der nicht verändert werden kann. Die höchste Stufe jedes Edelsteins ist Stufe 5. Im Laufe des Spiels werden Edelsteine mit immer höheren Stufen gefunden.

System zur Herstellung von Ringen

Es gibt vier Arten von magischen Ringen, die auf der Insel gefunden oder hergestellt werden können. Attributringe beeinflussen die Werte (einschließlich Cains Stärke und seiner Attribute für jedes Element). Angriffsringe verleihen eine offensive Fähigkeit; sie können beispielsweise eine Art Projektil erzeugen oder eine Falle auf dem Boden auslegen. Beschwörungs-Magieringe sind eine Unterart der Angriffsringe und dienen dazu, enorme Kräfte zu entfesseln. Hilfsringe können nicht hergestellt werden und verfügen über eine Reihe meist passiver Effekte, die von der Verlangsamung der Zeit bis zur Erhöhung des Erfahrungsgewinns reichen. Unterstützungs-Magieringe verleihen hilfreiche Fähigkeiten wie Schutz oder Heilung. „Magieringe“ sind überall auf der Insel in Truhen und an zufälligen Orten verstreut zu finden. Diese Ringe werden zur Herstellung von Angriffs-, Beschwörungs- und Unterstützungs-Magieringen verwendet.

Attributsringe werden je nach den verwendeten Edelsteinen scheinbar zufällig erstellt. Sie können nicht wie Magierringe in andere Ringe umgewandelt werden und lassen sich auch nicht entsorgen.

Das Herstellen von Ringen ist ein wichtiger Bestandteil von Eternal Ring, da es den Erwerb von Kräften ermöglicht, die den Kampfverlauf erleichtern. Die meisten Kämpfe zu Beginn des Spiels wären ohne die Hilfe von magischen Ringen nur sehr schwer zu überstehen. Der Zugang zum Ringherstellungssystem wird freigeschaltet, sobald du auf eine Teleportationsplattform stößt, die dich zu einem Magier bringt, der dir „das Wissen der Alten weitergibt“.

Zur Herstellung von Angriffs- und Unterstützungsringen (sowie Beschwörungsringen) sind zwei Zutaten erforderlich: Magieringe und Magiediamanten, die beide über die gesamte Insel verstreut zu finden sind. Auf dem Bildschirm zum Platzieren der Diamanten gibt es eine linke Seite mit blauem Hintergrund und eine rechte Seite mit grünem Hintergrund. Auf beiden Seiten gibt es jeweils drei Plätze, an denen Diamanten gesetzt werden können. Bei der Herstellung eines Angriffs- oder Unterstützungsrings bestimmt die linke Seite das Element des Rings und die rechte Seite, ob es sich um einen Angriffs- oder einen Unterstützungsring handelt. Beschwörungsringe können hergestellt werden, indem sechs Edelsteine desselben Elements verwendet werden, deren Stufen insgesamt 24–30 betragen.

Bei der Herstellung von Attributringen ist ein Magiering nicht erforderlich, und die Eigenschaften werden durch die elementaren Eigenschaften der Edelsteine bestimmt. In einem Attributring können nur zwei Elemente verwendet werden, daher ist es Materialverschwendung, ein drittes oder mehr einzufügen. Es gibt viele Kombinationsmöglichkeiten für die Herstellung von Ringen mit magischen Zaubern. Jedes der Elemente Feuer, Wasser, Erde und Wind kann vier verschiedene Ringe hervorbringen, jeweils eine unterschiedliche Stufe eines Angriffs- oder Unterstützungsrings sowie zwei verschiedene Beschwörungsringe. Licht und Dunkelheit können jeweils nur drei verschiedene Angriffsringe und zwei verschiedene Unterstützungsringe sowie zwei Stufen von Beschwörungsringen hervorbringen (Licht und Dunkelheit haben keine elementübergreifenden Attributionsringe).

Rezeption

Laut dem Bewertungsaggregator Metacritic erhielt das Spiel gemischte Kritiken. Jeff Lundrigan von NextGen bezeichnete es als das erste RPG, welches für die Konsole verfügbar sei, und bemerkte: „[…] you could do worse. You could do a lot better though.“ („[…] es könnte schlimmer sein. Man könnte es allerdings auch viel besser machen.“). In Japan vergab Famitsu die Wertungen 7, 6, 7 und 5, was insgesamt 25 von 40 Punkten ergab. Dabei wurden die gute Grafik und das innovative System zur Ringerstellung hervorgehoben, allerdings wurde angemerkt, dass das Spiel insgesamt einen überstürzten Eindruck mache und mehr Zeit in die Entwicklung hätte fließen sollen.