Battlestations: Midway

Battlestations: Midway ist ein Computerspiel, das von Eidos Hungary entwickelt und 2007 für die Xbox 360 und Microsoft Windows veröffentlicht wurde. Die Mac-Version dieses Spiels wurde von Robosoft Technologies mit Sitz in Indien entwickelt und im Juli 2008 von Feral Interactive veröffentlicht. Darüber hinaus kann das Spiel im Xbox-Digitalstore gekauft und auf Xbox One und Xbox Series gespielt werden.

Das im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs angesiedelte Spiel ist ein Hybrid aus Action und Echtzeit-Taktik, da der Spieler sowohl seine Flottenverbände befehligen als auch nach Belieben die direkte Kontrolle über jede einzelne Einheit übernehmen kann. Die Einzelspielerkampagne umfasst eine Reihe von Missionen, die vom Kommando über ein Elco-PT-Schnellboot in Pearl Harbor bis hin zur Schlacht um Midway reichen, bei der eine gesamte Trägerkampfgruppe befehligt wird.

Das Spiel ist besonders für seine Mischung aus Third-Person-Action und Strategie bekannt und dass es dem Spieler erlaubt, Einheiten sowohl zu befehligen als auch direkt zu steuern – ein Genre, das inzwischen weitgehend verschwunden ist.

Gameplay

Sowohl im Einzelspieler- als auch im Mehrspielermodus beginnt der Spieler mit einem Schiff, einem U-Boot, einem Flugzeug, einer Werft, einem Flugplatz oder einer Kombination daraus. Der Spieler kann zwischen den ihm zugewiesenen Einheiten wechseln, um Missionsziele zu erfüllen. Jede Einheit verfügt zudem über ihre eigenen einzigartigen Funktionen und Steuerungen. So können Spieler beispielsweise mit einem Träger, einer Werft oder einem Flugplatz jeweils Trägerflugzeuge, Schiffe oder landgestützte Flugzeuge starten. Diese Einheiten können dann eingesetzt werden, um Seeschlachten, Unterwassergefechte oder Luftkämpfe und Bombenangriffe zu führen.

Die Spieler werden dazu ermutigt, online zusammenzuarbeiten. Im Mehrspielermodus steuert jeder Spieler eine andere Gruppe von Einheiten. Jedem Spieler sind dabei unterschiedliche Einheiten zugewiesen, die jeweils eigene Stärken und Schwächen haben. Jede Seite hat ein spezifisches Ziel vor Augen – sei es die Zerstörung oder der Schutz einer bestimmten Einheit oder das Erreichen eines gewissen Punktes auf der Karte. Das Team gewinnt, wenn es seine Ziele als erstes erreicht.

Einzelspieler

Die Einzelspielerkampagne umfasst 11 historisch fundierte Missionen aus amerikanischer Sicht. Erzählt wird die Geschichte durch die Augen von Henry Walker – einem ehrgeizigen jungen Mann, der versucht, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und ein bedeutender Admiral der Navy zu werden – und seinem besten Freund Donald Locklear, einem Fliegerass der „Flying Tigers“.

Battlestations: Midway bietet verschiedene Herausforderungsstufen (Challenge-Level), in denen die Fähigkeiten des Spielers auf die Probe gestellt werden.

Im Spiel treten John F. Kennedy, der das Motortorpedoboot PT-109 befehligt, und Franklin D. Roosevelt auf.

Mehrspieler

Battlestations: Midway unterstützt Mehrspieler-Partien mit bis zu acht Spielern. Die Matches sind teambasiert und beginnen damit, dass jeder Spieler in der Lobby entweder eine alliierte oder eine japanische Startbasis aus einer Liste vordefinierter Plätze (Slots) auswählt. Jeder Platz hat seine eigene, einzigartige Zuweisung von Einheiten oder Gebäuden, wobei ein Platz bis zu vier Einheiten umfassen kann. Jede Mehrspieler-Karte ist im Grunde eine „festgelegte“ Schlacht, bei der alle Einheiten, die zu Beginn des Spiels auf der Karte vorhanden sind, die einzigen Einheiten darstellen, die den Spielern während des gesamten Matches zur Verfügung stehen. Die zwei Ausnahmen hiervon sind Einheiten, die gespawnt werden können (z. B. Flugzeuge von Flugplätzen, Flugzeugträgern usw.) sowie die Flugzeuge, die auf der Karte „Luftherrschaft über Luzon“ (Air Superiority at Luzon) respawnen.

Im Dezember 2012 hat GameSpy jegliche Unterstützung für Battlestations: Midway eingestellt. Spieler, die versuchen, den Mehrspielermodus (der über GameSpy lief) zu starten, erhalten nur noch Fehlermeldungen.

Entwicklung

Die Entwicklung des Spiels begann etwa im März 2002 für Microsoft Windows unter dem Titel Midway: Naval Battles, wobei eine Veröffentlichung für Ende 2003 bis Anfang 2004 geplant war. Nachdem SCi Games die Veröffentlichungsrechte erworben hatte, wurde das Spiel in Battlestations: Midway umbenannt, und Versionen für Gizmondo, PlayStation 2 sowie Xbox wurden in Auftrag gegeben. Diese Versionen wurden später zugunsten einer Veröffentlichung für die Xbox 360 eingestellt.

Demo

Eine Mehrspieler-Demo wurde am 18. Januar 2007 auf dem Xbox-Live-Marktplatz veröffentlicht. Die PC-Demo folgte kurz darauf am 26. Januar und die Demo für Mac OS X erschien am 24. Juli 2008. Die Demos enthielten die Mehrspieler-Karte „Schlacht um die Salomonen“ (Battle of Solomon Islands), die bis zu 8 Spieler unterstützte. Die PC-Demo funktionierte ausschließlich über LAN. Bei Versuchen, über das Internet zu spielen, kam es häufig zu Verbindungsabbrüchen. Die Xbox-360-Demo funktionierte zum damaligen Zeitpunkt einwandfrei über das Online-Spiel auf Xbox Live.

Erweiterungen

Eidos veröffentlichte am 28. März 2003 das „Iowa Mission Pack“ auf dem Xbox-Live-Marktplatz. Dieses Update enthielt mehrere neue Schiffsmodelle sowie die Schiff-Herausforderung „Raid on Truk“ und die Mehrspieler-Karte „Battle of Sibuyan Sea“. Es ist ebenfalls erhalten geblieben und für die PC-Version über Mod DB und andere Seiten verfügbar. Für die PC-Version wurde zudem ein Patch veröffentlicht.

Wiederveröffentlichung auf der Xbox

Zusätzlich dazu, dass es weiterhin für PC auf Steam verfügbar ist, kann Battlestations: Midway auch im digitalen Xbox-Store erworben und dank des Abwärtskompatibilitätsprogramms der Xbox auf Xbox-One- und Xbox-Series-Konsolen gespielt werden.

Rezeption

Die PC-Version erhielt laut der Website für Review-Aggregation Metacritic „allgemein positive Bewertungen“, während die Xbox-360-Version „durchschnittliche“ Kritiken erhielt. In Japan, wo letztere am 7. Februar 2008 von Spike portiert und veröffentlicht wurde, vergab die Famitsu eine Wertung von einmal sechs und dreimal sieben Punkten, während die Famitsu X360 einmal sieben, zweimal acht und einmal sieben Punkte vergab.

411Mania gab der Xbox-360-Version neun von zehn Punkten und bezeichnete sie als „ein Muss für eingefleischte Strategie-Fans und Hobby-Historiker des Zweiten Weltkriegs“.

4players bewertete das Spiel (PC- und Xbox 360 Version) mit 8.0 von 10 und zog das Fazit: „Immer noch eine gelungene Mischung aus Strategie und Action, die an den richtigen Stellen verbessert wurde.“

Sequel

Eidos Interactive veröffentlichte Battlestations: Pacific für Windows und Xbox 360 im Mai 2009. Diese Fortsetzung spielt unmittelbar nach Battlestations: Midway und umfasst doppelt so viele Missionen wie der Vorgänger. Sie enthält zudem 21 neue Einheiten und fügt die Möglichkeit hinzu, Truppen Befehle für Kämpfe auf den Inseln zu erteilen, wobei der Spieler jedoch keine Kontrolle über einzelne Landeinheiten hat. Seeminen und Kamikaze-Angriffe wurden ebenfalls hinzugefügt.

Ein neues Feature ist die Möglichkeit, auf japanischer Seite zu spielen – vom Angriff auf Pearl Harbor bis hin zu Midway. Für einen realistischeren Effekt wurden Details ergänzt; so sind beispielsweise während der Tauchfahrt mit einem U-Boot Flora und Fauna sowie der Meeresboden sichtbar.

Das Spiel bietet zudem einen alternativen Geschichtsverlauf für die Japaner – ein „Was-wäre-wenn“-Szenario, das die Geschichte des Sieges der kaiserlichen japanischen Marine bei Midway erzählt. In diesem Verlauf wird Pearl Harbor als Bedrohung für die ohnehin schon überdehnten Eroberungsgrenzen betrachtet, was schließlich eine Invasion von Hawaii erzwingt.

Es ist außerdem möglich, zu Beginn des Angriffs auf Pearl Harbor die beiden Hauptcharaktere aus Battlestations: Midway zu „töten“. Wenn es dem Spieler gelingt, Henrys PT-Boot zu versenken, kommentiert der Pilot: „Sein Name war Henry. Dies ist nicht seine Geschichte.“ Nach dem Abschuss von Donalds modernerem Flugzeug kommentiert er: „Ein Fliegerass, was? Wenigstens bist du in der Luft gestorben“, was auf Donalds ursprünglichen Tod auf der USS Yorktown in der Schlacht im Korallenmeer anspielt.

Referenzen