Air Boarder 64 ist ein futuristisches Hoverboard-Rennspiel für das Nintendo 64, das von Human Entertainment entwickelt und 1998 in Japan und Europa veröffentlicht wurde.
Es sollte unter dem Namen AirBoardin' USA von ASCII Entertainment in Nordamerika veröffentlicht werden, aber die Veröffentlichung wurde eingestellt.
Das Spiel erhielt von der Fachpresse stark unterschiedliche Kritiken, die von hohen Wertungen für seine komplexen Level und den Dauerspaß bis zu sehr niedrigen Wertungen für technische Mängel wie unscharfe Grafik, Polygonfehler und einen als frustrierend empfundenen Spielablauf reichten.
Spielprinzip
In Air Boarder 64 steuert der Spieler Antigravitations-Hoverboards in fünf verschiedenen Levels, die klassische Skatepark-Elemente wie Rails und Halfpipes mit futuristischen Stadtlandschaften beinhalten. Der Spieler hat dabei die Möglichkeit, aus 8 verschiedenen Charakteren zu wählen, wovon vier freigeschaltet werden müssen. Air Boarder 64 belohnt Spieler dafür, dass sie möglichst viele Punkte erzielen, indem sie Stunt-Moves ausführen. Wenn Spieler genügend Punkte sammeln, schalten sie neue Wettbewerbsstufen frei. Zusätzliche hohe Punktzahlen lassen sich durch das Erkunden der Umgebung finden, indem man verborgene Sprungpunkte nutzt. Weitere Spielmodi sind Versus Race, Zeitfahren, Coin Challenge und der Stunt-Modus.
Entwicklung
Air Boarder 64 wurde auf der Tokyo Game Show im Frühling 1998 sowie auf der E3 im Mai desselben Jahres vorgestellt.
Bereits im Februar 1998 wurde bekannt, dass Human Entertainment in den USA nach einem Publisher für Air Boarder 64 suchte. Im März wurde bekannt, dass ASCII Entertainment als Publisher für Nordamerika fungieren würde. Im Juli 2000 wurde der Veröffentlichungstermin für die nordamerikanische Version von Air Boarder 64 mit dem Titel Air Boardin' USA auf den 17. Februar 2001 verschoben. Im November 2000 gab IGN bekannt, dass die nordamerikanische Version des Spiels eingestellt wurde.
Rezeption
Nintendo Power gab dem Spiel eine Gesamtbewertung von 6,9 und merkte an, dass die Grafik „ziemlich scharf aussah, aber dem Spiel fehlten einige der Spezialeffekte, die in der neuesten Generation von N64-Titeln üblich sind“, und dass der Sound „völlig versagt, zu rocken“.
N-Zone sieht in Air Boarder 64 ein futuristisches Hoverboard-Rennspiel, dessen Konzept an die Zurück-in-die-Zukunft-Filme erinnert. Die Technik wird jedoch stark kritisiert, da die Grafik „streckenweise... ganz nett, aber auch recht unscharf und nicht sonderlich schnell“ sei und der Sound durch „absolut nervige Dudelmusik“ negativ auffalle. Aufgrund dieser Mängel kommt der Import Test des Magazins zu einer enttäuschenden Gesamtbewertung von 62 %.
Der Spieletest aus der 64 Power zeigt sich begeistert von Air Boarder 64 und vergibt eine hohe Gesamtwertung von 89 %. Die Redaktion gibt ehrlich zu: „In letzter Minute erreichte uns ein Spiel, dessen Qualitäten wir bisher unterschätzt hatten!“ Das Spiel wird als „coole Alternative“ zu Snowboard-Titeln gelobt, die mit ihren komplexen, frei befahrbaren Levels und dem hohen Anspruch („Futter für euch!“) für ordentlichen Dauerspaß sorgt.
Der Spieletester der Videogames bewertete Air Boarder 64 mit lediglich 31 % und hält es für „das bisher schlechteste Spiel, welches mir je für's N 64 untergekommen ist“. Der „massenhafte Einsatz von Polygonfehlern und das unappetitliche Design der Charaktere“ sei nicht „State-of-the-Art“. Das unverständliche und frustrierende Spielprinzip führt schnell zur Demotivation, sodass der Autor meint: „Spätestens nach 20 Minuten fragt Ihr Euch, was Ihr hier eigentlich macht.“
Tim Weaver vom N64 Magazine zog in seinem Vergleich des Spiels mit 1080° Snowboarding das Fazit, dass „seine Ähnlichkeit mit 1080° beginnt und endet mit der Tatsache, dass beide Spiele ein Board aufweisen“. Weaver, der dem Spiel 58 % gab, kritisierte außerdem den Hauptmodus, die zusätzlichen Modi, die Kamerasteuerung, das Kursdesign und das Fehlen eines Rennmodus wie bei Mario Kart 64.
Das Nintendo Official Magazine zog in seiner 69-%-Rezension Parallelen zu 1080° Snowboarding und stellte fest: „Es gibt keinen Vergleich zwischen Airboarder 64 und 1080°. Es ist langsam, die Spielsteuerung ist zu einfach und es gibt wenig Herausforderung.“
Quellen und Überprüfung
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Aktualisierung des Quelltextes: 2025-11-26